蒲观水来自历史下游，当然知道以后可能会发生些什么。这个时候，假如要他开口讲几句安慰说话，那是很简单的。但由于对这三名武士的身份依旧大有疑虑，故此他并不接口说话，反倒若有所思。一时之间，双方的气氛便显得有几分冷场了。
    身为罗德岛的魔剑王，很多时候蒲观水都会站在一种政治家的立场上去思考问题。政治是相当复杂的。需要平衡与安抚各方不同势力。长此以往，倒导致蒲观水考虑问题的时候，也变得复杂起来。正如此刻一样，他就在想：明智光秀究竟是不是天神宗麾下的四卫之一？如果是，他们接近自己这支小队到底想要做什么？如何在不惊动他们的情况下试探出真相？又如何再更进一步，反过来利用他们获取利益？
    陈胜则不同。本质上他就是一名武者，并非什么王。武者的世界通常都十分简单。非胜即败，非黑即白。更何况，当力量强大到一定水平之后，则其实什么试探或平衡之类的手段，都已经在很大程度上失去意义了。故此陈胜做事，向来习惯单刀直入，不喜欢使什么弯弯绕的手段。至于说反过来利用对方获取利益这种事，陈胜根本连想都没有想过。
    冷了几分钟场，见蒲观水还不开口说话，陈胜微一皱眉，随即站定脚步，凝声道：“明智光秀先生，不知道你们有没有听说过天神宗这个人呢？他还有一个别名，叫做千人斩魔王。此人野心勃勃，穷十年之功，建立起一个庞大组织。组织内有什么一神二鬼三将军，四卫五刃六妖魅。其中所谓的四卫，据说名字中都带有‘兵卫’两个字。你们哉吗？”
    陈胜如此单刀直入，旁边的苏紫菱和蒲观水听了，禁不住“啊～”地失声低呼起来。蒲观水更觉自己的阵脚全被打乱了，禁不住埋怨道：“老陈，你……唉～也直接得太过头了吧？？”
    明智光秀向岛田勘兵卫、片山五郎兵卫两人分别望了一眼。三者各自用力咬了咬牙，微微点头。明智光秀叹了口气，转身过来苦笑道：“不瞒几位。事实上……我们不但听说过天神宗，听说过四卫的名字。而且……我们就是四卫。”
    一声直言坦诚，所换来者，便只有理所当然之怀疑与警惕。陈胜和蒲观水分别拉着马匹向旁边走开几步，与三名“兵卫”稍微拉开了距离。蒲观水叹口气，随之厉声喝道：“天神宗的走狗，你们好大胆。我们还没去找你主子的麻烦，你们倒先上门来了？好！既然你们要送死，那就成全你们。动手吧！”
    第二百二十二章：弃暗再投明（下）
    话声未落，魔剑碎魂已然上手。闪亮剑刃映耀着晚霞，赫然呈现出一派如火鲜红。蒲观水执剑而立，更显得威风凛凛，果然不愧是罗德岛的“魔剑王”。
    “叮当～叮当～叮当～”接连三下清脆声音响起。明智光秀和岛田勘兵卫、片山五郎兵卫一起，把自己手里提着的武器丢在〖剑影魔踪〗小队脚边。仿佛是被蒲观水的威严所震慑，以至于这三名武士同时为之自动投降了一样。
    当然，蒲观水不是龙傲天，所以他身上也没有什么王八之气可以到处乱射。三名武士之所以放下武器，其实是另有原因的。紧接着，就听得他们开口，说出了一番让〖剑影魔踪〗小队他们，事前万万预料不到的话来。
    十六年前，天神宗弃佛入魔，以“千人斩”魔王之名在日本各地流浪，收取高价酬劳，替各地诸侯大名解决他们自己无法解决的问题。之所以如此作为，原因有三。首先是敛财。须知在这世间之中，金钱虽然并非万能，但没钱却万万不能。其次，天神宗游走于各家大名之间，便可以搜集得到许多有用的资料和情报，以备他日所用。第三，天神宗要实现自己的野心，必须大量发掘人才。
    在天神宗设想的组织架构之中，六妖魅是炮灰和制造混乱的先锋、五刃是特殊行动部队、三将军则负责建筑起庞大的地下情报网、二鬼是天神宗真正的左膀右臂。至于四卫，其地位最特殊。柴田胜家是织田家头号猛将，明智光秀是斋藤家寄予厚望的新秀。而岛田勘兵卫与片山五郎兵卫，纵使不似前面两位那样在历史上赫赫有名，实质他们在自己原本所属的诸侯大名家中，其地位也与明智、柴田两人差不多。
    天神宗经过仔细挑选，认为这四家诸侯，是全日本那么多诸侯之中最有前途，最有可能称霸的。于是使用种种手段，将柴田胜家与明智光秀等四人一一收归麾下。在天神宗理想中，他日这四家诸侯壮大起来了，则四卫自然水涨船高，也会成为手握重兵的大将。到时候找个合适的时机，让四卫揪旗谋反，攻灭了主家，则天神宗不就可以轻轻松松，把这四家诸侯的实力都收归己有了吗？
    可是人算往往不如天算。天神宗算得到织田家最有机会发展壮大称霸，却没算到这个能够率领织田家的人，不是人称英明的织田信行，而是外号尾张大傻瓜的织田信长。柴田胜家竟然在织田家两兄弟兵戎相见的“稻生合战”前夕主动转投织田信长，更全出于他自己的主意，不是天神宗指示。
    经过这次之后，天神宗对柴田胜家的自作主张十分不满。虽然明面上未有追究，实质已经不再信任于他。此外，斋藤义龙揪起谋反，杀掉斋藤道三这件事，同样大出天神宗意料之外。
    从明智光秀被没收领地而流浪开始，天神宗布置的这着暗器，就算废掉了。岛田勘兵卫与片山五郎兵卫，则是他们原本侍奉的主家被别人给抢先攻灭了。以至于三名兵卫，同时都变成了无主浪人。
    按照天神宗原来的计划，四卫日后都该是一方大将。那么既然他们都已经位高权重了，为什么还要继续听从天神宗吩咐呢？原因就在于一个字：毒！天神宗在四卫身上，都下了一种奇毒。解药只有天神宗自己拥有。原本为了解药，四卫也只得认命。但这次天神宗命令柴田胜家下手刺杀织田信长的事情，被其余三卫知道以后，三人不期然产生了兔死狐悲，同病相怜之感。他们唯恐自己有朝一日也落得这个下场，于是决心反抗天神宗，努力为自己寻求一条生路。
    生路何在？就在〖剑影魔踪〗小队身上。陈胜他们接连消灭了天神宗麾下五刃四妖，连天神宗自己也被斩伤。这情报被在明智光秀他们三卫知道以后，三人立刻便明白了。要想摆脱天神宗的钳制，重获自由，除了向〖剑影魔踪〗小队求助之外，便别无他法。
    正因为怀抱了这个想法，所以三卫在打听清楚了陈胜等人去向之后，就马上从后紧追而来，终于在刚才那条小山村之内赶上了。现在，他们只想请求〖剑影魔踪〗小队大发慈悲，帮助他们从天神宗的控制之下解脱出来。只要可以达到这个目的，无论要他们付出任何代价，他们都愿意。
    明智光秀他们三人讲述这番经过的时候，蒲观水一直在旁边施展“谎言感知”魔法。而魔法便告诉蒲观水，这三名兵卫所说的话，居然都是真的。敌人倒戈相向，虽然大出意料之外，不过对于〖剑影魔踪〗小队来说，肯定有利无害了。至于说帮助他们三人解毒嘛……那也十分简单。蒲观水相信，无论什么样的奇毒，只要让自己的从者，大地母神之女神官蕾妮雅现身，施展一个解毒的神术，事情也就搞定了。不过……
    在三名兵卫完全失去利用价值之前，蒲观水可没这么简单，更没那么爽快，可以立刻就替他们解毒啊。
    《孙子兵法》云：“知己知彼，百战不殆。”眼前形势，可谓十分明显。〖剑影魔踪〗小队和天神宗之间，迟早必有一场你死我活的激烈冲突。那么从战术角度考虑，尽量多收集一切关于天神宗的情报，是非常有必要的。明智光秀他们三名“兵卫”虽说早已成为废子，并不受天神宗依赖信任。不过好歹他们也曾经是这个组织的正式成员，对于其他成员，应该多多少少也都有些了解才对。而这些情报在某些关键时刻，很可能就能决定争斗双方的胜负生死了。
    蒲观水双眼转了两转，随之哈哈一笑，上前把明智光秀他们三人搀扶起来，又亲手将他们丢下的武器捡起，送还给他们三人。这才开口道：“原来如此，那么我们就完全明白了。也就是说，你们已经决心弃暗投明。很好很好，这是天大的好事啊。那么……天神宗知不知道你们已经反了他？还有，刚才村子里那些死尸，是不是他搞的鬼？”
    明智光秀摇头道：“自从咱们成为浪人之后，天神宗就很少关注咱们了。他下在咱们四人身上的毒，每隔半年需要服食一次解药。所以这几年来，咱们除了半年一次固定和天神宗联络之外，他根本都不管咱们的。之前倒隐隐约约听说过，天神宗似乎想要进行一项大动作。至于具体内容，他并没向咱们透露。不过……那种大规模杀人的手段，还有居然可以让死人变成行尸走肉的能力……假如我们没猜错的话，那么下手者肯定就是甲贺十人众，或者鬼门八人众。在天神宗麾下，只有他们具备这种本事。”
    岛田勘兵卫叹了口气，道：“平柴村是通往善光寺的必经之路。天神宗花费那么大心思搞那么大阵仗，明显要封锁善光寺，不让无关的闲杂人等进出。由此可见，他必定有非常了不得的毒辣图谋。但究竟是什么呢……可真让人想不明白啊。”
    蒲观水耸耸肩，对于天神宗要封锁善光寺究竟要做什么，也并不怎么在乎。他只是好奇地问道：“刚才你们说的那什么甲贺十人众，或者鬼门八人众他们是三将军？抑或二鬼？”
    岛田勘兵卫摇摇头，凝声道：“假如是二鬼出手，那么咱们到达村子里的时候，只会看见遍地碎尸罢了。甲贺十人众和鬼门八人众，倒确实和三将军有关，但不是三将军本人，而是三将军的下属。”
    陈胜皱眉道：“三将军还有下属？”
    片山五郎兵卫接口回答道：“当然有啦。将军么。没有下属算什么将军？不过其实这样称呼，也只是他们给自己面上贴金而已。他们根本连武士都算不上，就是一群卑鄙肮脏的忍者。”
    “忍者？”苏紫菱闻言，禁不住来了精神。问道：“是不是会用查克拉能量。用人柱力封印尾兽，可以飞天遁地的那种忍者？”
    “查克拉？尾兽？”三名“兵卫”面面相觑，活像丈二金刚一头雾水，根本不知道苏紫菱究竟在说什么。蒲观水和陈胜则回首相望，各自失声轻笑了两下。陈胜摇头道：“小苏，妳想太多啦。这里肯定没那种玩意的。”蒲观水则收敛笑容，问道：“你们仔细说说看。这群忍者究竟是什么来历？”
    明智光秀道：“三将军，就是暗黑鬼门大将军冰室玄马，甲贺卍谷大将军甲贺弹正，以及伊贺锷隐大将军伊贺阿幻。分别统领着鬼门众、甲贺众、伊贺众这三群忍者。不过他们究竟都有些什么本事，我们也知道得不全。之所以猜得出刚才那村子是甲贺十人众和鬼门八人众合力下手造成的，是因为以前曾经和他们接触过。可惜，忍者对于自己的名字都是严格保密的。所以我们虽然知道下手的那两个人，肯定就属于甲贺十人众和鬼门八人众，但具体他们究竟是谁，却就不清楚了。”
    片山五郎兵卫叹了口气，道：“甲贺十人众里面的那位成员，她是名大美女，却只可远观，不可亵玩。因为她的忍术就是毒。全身上下，无处不毒。她随便呵一口气，都足以毒死人。唉～虽然很可怕，不过其实也很可怜呢。因为她注定是不能接触男人的，只能孤独一生。”
    第二百二十三章：伊贺锷隐众（上）
    岛田勘兵卫咳嗽两声，道：“鬼门八人众里面也有个人。这家伙神出鬼没，似乎可以藏在影子里面活动。这也没什么。真正可怕的，是他的迷心术。被他施法迷了心窍的对象，便只懂得惟命是从，甚至连自己父母都可以毫不犹豫就下手杀了。即使是死人，也照样逃不出他的控制。效果怎么样，大家都有目共睹。要不是这些被控制的死人其实只能唬人，刚才咱们可就没这么容易脱身了。”
    “连死人都可以催眠？”陈胜双眉扭结，心中颇觉匪夷所思。用迷心术催眠活人也还罢了，死人无知无识，如何催眠？料想其中应该另有玄虚。不过忍者所身怀之忍术，是他们赖以生存的看家本领。非至亲至爱之人，便绝无机会知晓他们忍术的真相。三名“兵卫”在天神宗的组织内并不受重用，单凭所见的片鳞半爪，所掌握的情报也未必准确。
    不过话又说回来。按照三名“兵卫”所说，那么这位鬼门八人众之一的成员，还真有几分本事。他的迷心术再有能耐。想必也没可能隔着几百米上千米就控制那么多死尸行动。也就是说，刚才无言必定也在村子里面。然而以陈胜“秋风未动蝉先觉”的敏锐灵觉感应，竟然也丝毫察觉不了有敌人在附近存在。则这份隐身匿踪的本领，绝对已经称得上“了不起”三字。
    所谓管中窥豹，以小见大。此人只是所谓鬼门八人众的其中之一而已，就已经值得让人如此重视了。则其余的什么八人众十人众，显然也绝不是省油的灯。至于位居他们之上的三将军，无疑将更难应付。
    刹那之间，陈胜只觉胸口热流涌动，双臂十指不自觉地握成拳头，竟是跃跃欲试。当下，他迫不及待地开口询问道：“三将军和他们手下的那些什么伊贺甲贺忍者，武功最高的是谁？”
    明智光秀愕然一怔，随之摇头道：“忍者最可怕的地方，在于他们那些诡异的忍术。单纯要说武功，其实不太摆得上台面。不过要说高手，也是有的。三将军当中的暗黑鬼门大将军冰室玄马，除去本身忍术之外，还得到天神宗的额外青睐，得以传授了一门绝技，好像叫什么《镇魔六绝》。另外，在他的鬼门八人众当中，还有一人十分厉害。这人叫做梦十郎，是一名盲人。但剑术极高超。天神宗曾经说过，假如鬼门八人众和伊贺、甲贺十人众开战的话。单凭梦十郎，已经足以把伊贺甲贺的十人众至少杀掉一半。”
    “梦十郎？剑客？而且……是盲人？真的……有这个人？”
    说话声音柔柔细细的，明显属于女子所发。但却并非苏紫菱。五个大男人同时循声张望，立刻看见了一名相貌清秀端丽，但却同样双目失明的少女。昏睡之后过去这么久，座头市终于醒了。她在迷迷糊糊之间，忽然听说了有一名盲人剑客的存在，登时活像被当头淋了一盘冰水，将原本还残余的些许迷糊感觉，完全驱除得干干净净。她挣扎着伸手想要去抓住明智光秀，却忘记了自己还骑在马背上。这么胡乱动弹，几乎就要摔下马背。幸亏苏紫菱反应得够快，及时把她拉住，这才避免了悲剧发生。
    失明少女的美丽面庞骤然映入眼帘，霎时间，年轻的片山五郎兵卫竟登时便自动屏住了呼吸。再多看两眼，心中更出现了一种触电的感觉，令他感觉手脚发麻之余，心跳速度也无端端地，竟比平时快了好几倍。他也不知道自己究竟怎么了。连忙摇摇头，道：“确实有梦十郎这个人。我和他打过交道。虽然他眼睛不方便，但行动之时，简直就和看得见的人没有任何区别。怎么，妳认识他吗？”
    “我……我……不知道。但是，我要见他，一定要！”声音中仍带了几分虚弱。但语气之坚定，则不容质疑。她用力握紧了自己的手杖，问道：“梦十郎，他在什么地方？”
    岛田勘兵卫叹口气，道：“姑娘，我不知道你为什么要见梦十郎。但不管什么原因，妳最好还是打消这个念头吧。因为梦十郎现在肯定就跟在天神宗身边。天神宗乃千人斩魔王，不要说见他了，哪怕只是听见他的名字，最好的选择都是立刻逃走。否则的话，连死了都不知道怎么死的。”
    “我不怕死。但是……我一定要见梦十郎。”座头市伸手入怀，似乎抓住了某样东西，但却没有拿出来展示给众人观看。陈胜则哈哈一笑，道：“好徒弟妳不用害怕。师父教妳几招。只要妳学会了，什么梦十梦九，统统不在话下。”
    “师、师父？”座头市完全听得懵了。诚然，她对陈胜很有几分好感。但事实上，双方从昨天晚上首次见面起，直至现在总共也没说得超过十句话。怎么对方居然就宣称是自己的师父呢？
    陈胜当然知道这样其实很突兀。不过他从来不是什么斤斤计较，拘泥于这些细枝末节的人。当下凝声道：“不错，从今天开始，我就是妳的师父。我会把最厉害的剑术传授给妳。有了这种本事，不管妳想要见任何人，都绝对没有谁能够阻止得了妳的。怎么样，愿不愿意学？”
    完全没有丝毫犹豫。失明少女座头市立刻用力点了点头，坚定地道：“我愿意。”