雪烈翻身上马，回头看了一眼那个小镇，心想：活鸟能被侃死了，死鸟也能被吹活了，看来，舆论的力量就是大啊！想不到，这么一个不起眼的小地方，竟然会让自己一夜之间成了大英雄。雪烈不禁有些飘飘然。
    第四十一章 直闯王城
    迎着冉冉上升的红日，又开始了一天的奔波。跑了大半天，他们进入一片丘陵地带。一眼望去，到处是此起彼伏的丘陵，间或丛生着矮小的颧木。此处甚是荒凉，连个人家都没有。
    看看日影又要偏西了，雪烈不禁着急起来。
    “波克斯究竟有多远？怎么还没到？”
    “不远了，不远了。”向导抹了一把脸上的汗水，“过了这一带，再翻过一座山，就能看到波克斯了。以我们目前的速度来看，天黑前应该能进入波克斯国境，如果连夜赶路，估计后半夜就能到达王城。”
    “歇会儿，歇会儿，我都要渴死了。”雪烈翻身下马，接过向导递来的水袋，“咕嘟咕嘟”，他一连喝了几大口，然后用手抹了抹嘴巴，在心里发了一通牢骚：真搞不懂，那个伤得快要死的人是怎么跑到这么远的地方来的？又怎么会跟那个叫若斯的公主勾搭上的呢？
    牢骚归牢骚，统帅的命令他还是不敢违抗的。
    喘了几口气，歇息得也差不多了，两个人又翻身上马，继续赶路。近段时间，天气很干燥，已经许久没有下雨了，路上的积尘很厚，马蹄踩过之后，扬起的尘埃久久都没有散去。雪烈那身银色的套甲早已经变成灰蒙蒙的了。
    马不停蹄，风尘仆仆。等两个人赶到那座山脚下的时候，已经是傍晚了。
    “长官，您看，马儿已经饿了，要不要休息一下？”
    向导是一个五十岁左右的汉子，身板很硬朗，也许是太过于操劳，他的两鬓已生出不少灰发，岁月亦在他的脸上留下了深深浅浅的沟壑。
    “好吧，那就休息一下，喂喂马。”雪烈不忍心再让向导继续颠簸，毕竟自己年轻力壮，而向导的体力就要差得多。
    “给，先吃点儿东西吧。”雪烈把干粮递给向导。一直以来都是向导把干粮拿给他，并且还要把水袋的塞子拔下来，然后再递到雪烈的手中。向导哪受过这种待遇啊。
    “谢谢长官！谢谢长官！”向导受宠若惊，他急忙施了一礼，伸出双手，接过干粮，心想：这位长官年纪轻轻的，倒蛮懂得做人的啊。其实向导哪里知道，雪烈是脾气最暴，也是最难侍候的一个。
    “长官，您先歇着，我去看看附近有没有水草，顺便饮饮马。”吃完干粮，向导又向雪烈请示。
    “去吧，别走太远，我先睡一会儿。”
    向导把马牵走了。雪烈坐在树下打起瞌睡。不知什么时候，“嘤嘤嘤”，有蚊子极不礼貌地唱起小曲儿来。
    “啪啪啪”，左右开弓，雪烈不停地拍打蚊子，蚊子没打中几个，巴掌却多数都落到他的脸上，这哪还能睡得着啊。雪烈烦躁地站起身来，一抬头，一轮皎洁的圆月高高地悬挂在夜空，银白色的月光倾泄下来，照出了地上的树影。
    难道自己睡了很久吗？雪烈看了看月亮，时间已经很晚了。
    唷！向导和马匹呢？雪烈突然想起来了，傍晚的时候，向导就牵着马出去了，怎么到现在还没回来。雪烈踮起脚尖，四处张望。
    空气中有几种异样的气味，也说不出来是腥还是臭。雪烈翕动了几下鼻子，暗叫一声：“不好，有野兽。”足尖点地，一发力，雪烈朝着气味发出的方向窜了出去。他有一种不好的预感，向导可能会出事儿。
    远远的，传来几声马儿的嘶鸣。
    “踏踏踏……”那是马儿疾速奔跑的声音。雪烈加快奔跑的速度，迎面遇上了自己的坐骑。那匹马的毛发都竖立起来，想来是受到什么东西的惊吓。雪烈一抬脚，跟着就是两个纵跳，跃上了马背，好在这次力量掌握得恰到好处，否则他又得纵到马的屁股后面去。
    雪烈一提缰绳，马儿昂起首，长嘶一声，跟着撩起前蹄，作势要把他摔下来。
    这马肯定是吓疯了，连主人都不认得了。雪烈手提缰绳，两脚轻轻地磕碰马的肚子，又用手轻抚它的头，他是在安抚自己的坐骑。终于，马儿打了几声响鼻，在原地打了几个转，安静下来。
    雪烈打眼四处观望了一阵儿，没发现什么，他把手放在嘴上圈了一个圆，大声地喊着：“向导！向导……”没有人应。
    雪烈是不怕什么野兽的，就算是跳出来一只老虎，他也能把它的皮毛剥下来当衣服穿。当初在斗兽场，如果不是因为手上缚着链子，说不定那头狮子也会丧命在他的手里。
    雪烈骑着马，往前寻去。一股浓烈的血腥味直钻鼻孔，“啪啪啪”，有声音渐渐远去了。
    “不好，一定是向导出事了。驾！”雪烈大吼一声，两腿用力一夹，胯下坐骑长嘶一声窜了出去。
    在一片湖泊的边上，雪烈看到了向导和那匹马，他们都倒在地上。
    雪烈急忙跳下马背，飞奔过去。向导背朝上，整张脸都埋在泥水里，两条腿也浸在水中。雪烈把向导的脸扳过来，想看看他是不是还活着。
    向导的脸色已经白得不能再白了，脖颈处有一个大大的窟窿，却不见有血液流出，一摸身体，瘪瘪的，就剩下一副皮囊，再跑去看那匹马，情形一样。雪烈惊得大骇。他扫视了一眼湖面，湖水很清澈，都倒映出朦胧的山和树的影子来。难道湖水里有妖怪？雪烈不敢再想下去了，他连滚带爬地翻身上马，朝来时的方向落荒而去。雪烈并不知道，从他一出现，直到纵马离开的这段时间内，丛林里不知道有多少双眼睛在盯着他。
    人和马都受到惊吓，一路亡命奔逃。当暑光撕去黑夜的面纱，东方露出鱼肚白的时候，一人一马终于冲出了大山。远远的，一座城市进入了视野。
    看看身后，并没有什么怪物追来。雪烈长长地舒了一口气，他把头盔摘下来，甩了甩湿漉漉的黑发。汗水把他的全身打得透湿，胯下的坐骑也跟洗过澡一样。
    “累死我了，我得喘口气。”雪烈从马背上滚下来，仰倒在草丛里大口地呼吸着，胸口也跟着剧烈起伏。其实马比他更累，驮着一个大活人逃命，能不累吗？
    过了许久，一直紧绷的神经才松驰下来，雪烈忍不住又发起牢骚：“真不知道那个挨千刀的是怎么跑到这么老远的地方来的，你可千万不要死，如果你死了，就算是追到地府我也要问个明白。好嘛，你眼一闭什么都不知道了，让我救你的公主，那谁来救我呀？幸好我跑得快，否则，就算是有九条命也不够丢的。”
    不过呢，牢骚归牢骚，他还真就担心起来，生怕床上的那个人真就睡了过去。
    雪烈骂够了，歇息得也差不多了，抬头看了看天空，一轮红日喷薄欲出。
    肚子也开始咕咕叫了，连日来的奔波令他十分疲惫，一身的臭汗，粘糊糊的，感觉特别难受。
    可不能就这样去救公主，进了城得先找家客店休息休息，吃点儿东西，再洗个澡……雪烈美滋滋地想着。打定主意后，雪烈便打马直奔城市而去。
    在城门口，雪烈被守卫拦了下来。
    “叽了咕，叽了咕，叽了叽了叽了咕”，守城的卫兵对着雪烈，说出了一大串他听不懂的语言。
    “我靠，这是什么鸟语啊？糟了！”雪烈一拍大腿，“向导死了，没人给当翻译，这下可怎么进城啊。”
    雪烈转了转眼珠，心想：听说有钱能使鬼推磨，应该是要金子吧。他伸手往怀里摸去，没了，那几块金子都给了那对店家夫妻。再往马背上瞅瞅，包袱也不见了，想必是昨夜疲于奔命，把包袱给弄丢了。
    这可怎么办呢？进不了城，又如何打探公主的消息？雪烈急得就跟没头的苍蝇似的，转来转去，不知如何是好。
    城墙上的卫兵看出了苗头，他们估计这外乡人是没听懂，于是，就都探着头好奇地向下张望。领头的卫兵走到雪烈面前，用手比划起来，先是把右手掌竖立在胸前，弯一下腰，又站直身子，然后用同一只手掌在眼前划了一个圆，再把两个手掌合在一处，又弯一下腰，并且伸出右手。
    我靠，我又不是什么帮什么派的，打什么暗语啊。雪烈火了。这要是在尤卡坦，谁敢阻拦他，没准儿会被刺个透明的窟窿。但现在不行，在人家的地界，情况还不明，他也不敢轻举妄动。
    雪烈转了转眼珠子，心想：应该还是要钱。雪烈打量一遍自己，浑身上下灰土土的，本来雪亮的银甲覆上了许多灰尘，一看就不像是个有钱人。他瞥见了腰间的那把宝剑。不如用它来抵押吧，只要进得城救了公主，还怕没金子，到时候再把它赎回来不就成了。想到这儿，雪烈把佩剑解了下来。剑柄上有一颗硕大的红宝石，还闪亮着呢，估计应该值不少钱。
    守城的卫兵一看雪烈亮出剑，立刻紧张起来，一个个都拔出兵器，忽啦啦地涌上来，把雪烈给包围了。一股火药味弥漫开来。
    哦，是误会了，以为我要和他们打架。直到这时，雪烈才发现自己做了一件多么愚蠢的事儿。
    但是，剑已经亮出来了，再收回去，或者弃剑等着被擒，这可不是他雪烈的风格。想想自己昨天还被称作大英雄呢，哪有大英雄束手就擒的道理？干脆，不如闯进去算了。
    “呛啷”一声，雪烈抽出宝剑。“刷刷刷”，他舞起一片剑光，挥剑朝那些士兵砍去，当然了，那都是些虚假的招数，他并非是真的砍。因为女王曾经交待过他：“不管到了哪个国家，都要尽可能地避免流血事件的发生，能用和平手段解决的，就不要使用武力。”
    雪烈那几剑虽然都是虚招，但那一道道的寒光，着实让卫兵们胆怵。卫兵们一边后退，一边想：看这人手上的剑，明晃晃的，还有那颗宝石，也够名贵的，也不知道是哪个国家的王子或者贵胄，万一得罪了，那可是要掉脑袋的。卫兵们招架了几下，就退离了门口。嘴巴里还“叽哩咕噜”地叫嚷着。雪烈只道他们是害怕了，哪里知道人家那是在放水啊。雪烈瞅准机会，一飞身，纵上马背，手提缰绳，两腿用力一夹，大吼一声：“驾！”
    胯下坐骑长嘶一声，奔着城门冲了进去。
    第四十二章 惊魂一梦
    很快，巡逻的卫兵发现有人闯城，就一窝蜂似的跟在马屁股后面追赶，一边追赶，一边“叽哩咕噜”地叫喊。不久，越来越多的卫兵加入追赶的行列，有在前面堵截的，也有在后面穷追不舍的。
    “我靠！好在他们都是人，总比被怪物追赶的好。”雪烈骂骂咧咧着，纵马狂奔起来。他一忽东奔，一忽西突，不是踩翻卖菜的摊子，就是踏中卖蛋的篮子……好嘛，整座城市被他搅得鸡飞狗跳起来。
    这么追下去可不是办法，得想办法甩掉他们。看看不远处有一堵围墙，雪烈一提气，纵身跃进墙里。然后，他躲在墙根，侧起耳朵倾听起来。
    “咴咴”，外面传来坐骑的嘶鸣，然后就是“叽哩咕噜”的一阵鸟语，还有杂乱的脚步声。渐渐的，马嘶声和脚步声都远去了。估计那些卫兵找不到人，把马牵走了。
    唉，总算摆脱了他们的纠缠。现在该怎么办呢？雪烈四处瞧了瞧，见是一处园子，有花有树有草的，不远处还有一方波光粼粼的水塘。一见到水塘，雪烈的心里不免一阵窃喜：正想洗澡呢，水就来了，估计这会儿是转运了。雪烈抬眼看了看天空，太阳还高着呢，总不能大白天的就光着身子进水塘吧。
    唉，诲气！一连几天都是疲于奔命，还损失了几十块金子，回去一定让那小子赔偿损失。雪烈在心里抱怨着。现在他只能等了，等天黑以后下水洗澡，然后再去弄点儿吃的来。雪烈现在早已经饿得两眼发绿了。
    雪烈躲在墙根，心里感觉还不踏实，他又小心翼翼地朝花丛和树影里移了移，然后，他躺了下来，这样才不会被人发现。肚子“咕咕咕”地抗议着，但他只能硬挺着。
    唉，这辈子最倒霉的事都让自己碰上了。雪烈在心里抱怨着，想着想着，他迷迷糊糊地睡着了。不久，又被一阵阵的饥饿感给折磨醒了。实在饿得不行了，雪烈一伸手，把花丛里的花瓣摘了下来，放在嘴巴里咀嚼，那种花朵还蛮香甜的，他津津有味地嚼着。嚼着嚼着，雪烈睡着了。
    朦胧中，他听到“啪啪啪”的声音由远及近，一股腥臭的气味钻进了鼻孔。不久，一个巨大的黑影从空中俯冲下来，那个黑影模模糊糊的，看不太清，只能隐隐约约地看到有一对翅膀。雪烈转身就跑。
    “呼呼呼”，那片黑影扇起一阵狂风，跟在雪烈后面紧追不舍。
    该不会是那只怪鸟报仇来了吧？雪烈加快奔跑的速度，跑着跑着，一个踉跄，也不知道绊到了什么东西，他跌倒在地。也就在这时，黑影已经到了眼前。雪烈伸出手去摸宝剑，东摸西摸，却怎么都摸不到，他张口想喊，却怎么都喊不出声音来。
    就在雪烈心急火燎的时候，一双闪着黑凛凛寒光的利爪到了眼前，眼看着就要刺进了自己的胸膛。突然，一只手臂伸了过来，一掌把雪烈推了开去。不，那不是人类的手臂，而是一只覆满金色鳞甲的兽类的前肢，那只手掌也不是人类的手，而是一只长有锋利指甲的爪，那上面还有金色的毛发。
    雪烈是得救了，但是，那双闪着黑凛凛寒光的利爪却刺进了一个人的胸膛，不，那是一个浑身披着金色鳞甲的怪兽。殷红的血液从怪兽的胸膛涌了出来，“砰”的一声，它重重地倒在了地上。
    “啊！”雪烈尖叫一声，坐了起来。
    “怦怦怦”，是心脏剧烈的跳动声，一掐手背，疼！原来是个梦。伸出手来，一抹额头，全是细细麻麻的冷汗。想来是因为最近遭遇怪物，受到了惊吓，做起恶梦来了吧。雪烈正想着呢，突然听到头顶传来一阵“哗哗哗”的响声。
    难道是下雨了？雪烈抬起头来一看，一脸的骇然。没错，是下雨了，但那不是普通的雨，而是金色的雨，它们纷纷扬扬地飘落下来，都落进雪烈的掌心。雪烈惊愕地看到，它们是一块块金色的鳞甲。
    那些鳞甲在雪烈的手里旋转着，并且迅速组合着，最后，形成了一面金光闪闪的盾牌。在盾牌的中央嵌着一颗头颅，须发皆张，是一头不知什么名的野兽的头颅。
    “天啊！这是什么？”雪烈瞪大了惊恐的眼睛，“难道是送给我的吗？”他想起了刚才做的那个梦，还有梦里那个周身覆满金甲的怪兽。
    它为什么要救我？正在雪烈百思不得其解的时候，“刷”的一声，一个巨大的黑影从眼前一闪而过。
    “谁？谁在那儿？”雪烈大喝一声，站起来就欲追赶。那个黑影一晃，已经跃出了围墙，但是，借着明亮的月光，雪烈还是看到了，那是一个金色卷毛的尾巴，和两条覆盖着金色鳞甲的动物的后腿。
    雪烈呆呆地站在那里，朝黑影消失的方向看了一会儿，又低头瞅瞅手上的盾牌，他蒙了：难道梦里救自己的怪兽就是它？但是，它又怎么会闯进自己的梦里？这究竟是不是梦呢？
    是耶？非耶？雪烈也搞不懂了。
    呆愣了半晌，雪烈抬头看了看天空，夜色已经黑下来，只有那轮亘古不变的月亮，犹如玉盘一般悬在天空。
    雪烈瞄了瞄周围：左侧前方不远处就是那方水塘，它的一小半部分躲在建筑物的阴影里，而另外的一大部分则呈现在月光之下。银白色的月光倾泄下来，照着那部分水面，明晃晃的，就像是一面镜子。就在水塘的边上，还矗立着一座小山。
    这是什么地方呢？城里怎么会有山？管它呢，先洗了澡在说。
    雪烈拎着盾牌，沿着墙根向那方水塘靠近。等雪烈转到建筑物的阴影里时，他看到了对面，那是一座假山，它的上面分布着一些洞口，而且山上还有一座亭子。山脚下有一条通道，它弯弯曲曲着，一直转到山的那一边去了。
    雪烈放下手中的盾牌，除去头盔，又解下腰间的佩剑，然后踢去脚上的靴子。三下五除二，雪烈脱去了那身套甲，他一看这身装束，灰土土的，难看死了，靴子也发臭了，总不能就这样穿着到处跑吧？雪烈找了一块有石头的地方，蹲下身子，把那堆脏兮兮的东西泡在水里，“哗拉哗拉”地洗刷起来。
    很快，那身装束又银光闪闪的了。雪烈把它们一件一件地打捞上来，挂在树枝上晾着，然后，他把佩剑放在了盾牌上。
    “洗洗身上的诲气，该转运咯！”雪烈开心起来。
    “嗖嗖嗖”，雪烈甩动了几下手臂，“噗通”，来了一个后空翻。
    “哇呀！噗！”雪烈吐出了满嘴的泥巴，“我靠，还以为转运了，原来是衰神附体了！”雪烈忘记了试探一下水深，结果，一头栽进了泥淖里。
    “真他妈的倒霉透了！”雪烈猛地甩了几下头，甩掉满头满脸的污泥。他骂骂冽冽着，直起身来，“哗哗”地涉水向里面走去。水越来越深了，他已经走出了阴影。很快，水没过了腰，及至淹到了脖子。雪烈游了起来。
    “哇塞，超级爽哦！”一种清清凉凉的感觉钻进毛孔，漫延至周身，浑身都舒坦起来。雪烈欢快地游着。他一会狗刨，一忽蛙泳的，真是畅快极了。不知不觉中，雪烈游到了假山脚下，他抬起头，甩了甩那头黑发，用手攀着山石，扭头向对面看去，能隐隐约约地看到一些建筑物的轮廓，和稀稀落落的灯火。
    “咕咕咕”，肚子又唱起了空城计。
    想来城市里的人们都在用餐了。唉！也不知道什么时候才能回到波塞迪亚。雪烈想起了那些丰盛的菜肴，还有香气四溢的葡萄酒。一阵风拂过，雪烈翕动了几下鼻子，感觉好像真的嗅到了菜香一样。