夜璃歌夸张地吸气，也咬咬他的：“如果我是妖精，那你就是魔王。”
    打情骂俏的一句话，却是谶语。
    月亮藏进了云里，妖精和魔王回到属于他们的宫殿，故事仍然在继续，所有的情节，于不完美中透着完美，不完美是因为那些看不见的波诡云谲仍然存在，或许会一直存在，完美是因为他们的爱，太纯净太纯净的爱。
    ……
    黄沙漫漫。
    风尘仆仆。
    马车一颠一颠地簸着。
    坐在车厢中的委忆德，神色沉凝。
    他的脑海里，一遍又一遍地回放着，去到边城后发生的一切。
    果如皇帝所料，他刚到边城，虞国使臣便令人悄悄送来五枚绝佳的古墨，他细细把玩整整一夜，方才忍痛割爱，将其悉数退回。
    之后就是唇枪舌剑的谈判与交接仪式——虽说有皇帝的亲笔手书，但关于城中居民的辖治，官吏任用，总是有很多很多的问题，他精明，对方来的人也不傻，双方你攻我伐，数个回合间难分输赢。
    但他终究是胜了一筹——不过，就连这一筹，仔细回想起来，他也觉得，只怕是对方有意相让。
    唉，也不知道，对于这样的结果，皇帝是否满意，委忆德心中惴惴，实在拿不定主意。
    马车忽然停了下来。
    委忆德浑身一震，旋即坐直身体，沉声问道：“何事？”
    “老爷，前方的石桥塌了，马车过不去。”
    略一挑眉，委忆德掀帘下车，果见前方石桥坍塌，中间隔了将近五六丈的距离。
    举目朝四周望去，倒是能看见几条田间阡陌，但狭窄得只容步行，马车显然是过不去的。
    “罢了，”委忆德一摆手，“你且留在此处，看守马车，其余人等跟本官绕道，继续前行——到了前面的村子，本官会让人前来架铺桥梁。”
    “嗳。”车夫答应一声，回到车辕上坐好。委忆德自己带着其余众人，沿着高高的陡坡下到旱田里，踩着硬硬的土层直上阡陌，然后往前走。
    直到正午时分，众人额上纷纷隐现汗渍，方才见着一个村子。
    众人顿时松了一口气，心中暗道，这下好了，总算可以讨杯凉茶喝了。
    不曾想等进了村，却只见四下里风清雅静，莫说人家，就连半点声息俱无。
    委忆德和几名随从对视一眼，均觉怪异，其中一名随从推开一扇木门，却见里面桌椅翻倒，地下也是一片狼藉，当下不由皱起眉头：“难道是被洗劫了？”
    迟疑间，其他几名随从四处查看，情况竟是大同小异，大伙儿回来向委忆德一汇报，委忆德的神情顿时冷沉了：“加快行程，赶往县里，对了，这是什么县？”
    “桐春县。”有反应迅速的随从立即答道。
    “去县府。”委忆德脚步生风，朝村头而去。
    他们紧赶慢行，走出约摸两里来地，忽听前方传来一阵呜呜的哭声。
    委忆德凝神细听，确定声音来处，然后疾步走过去，却见一个小女孩儿，篷头乱发，扑倒在水渠里，正无助地抽噎着。
    “小囡，小囡。”委忆德蹲在路边，叫了两声，见那小女孩儿没反应，遂自己下到沟渠里，将手伸向她，“小囡。”
    女孩儿猛地抬起头来，满眸惊恐地看了他一眼，闪电般朝后退运，未料脚下绊到块石头，猛然跌进水中，原本就脏污的衣衫立即全湿透了。
    “小囡，别怕，”委忆德竭力让自己的表情显得慈祥，“告诉叔叔，发生了什么事，叔叔会帮你。”
    小女孩儿眼中却突兀闪过丝寒光，蓦地跳起来，朝着委忆德的手背重重一口咬下去。
    “大人！”随从顿时惊呼起来。
    “不碍事。”委忆德一摆手，面色一丝不变，直到小女孩儿松口，是时他的手上，已经留下一个深深的齿印。
    “好些了么？”
    小女孩儿眼中的戒惧消融了，取而代之的，是深深的委屈。
    “叔叔！”她忽然扑进委忆德怀中，嚎啕大哭起来，“坏人，好多坏人，把爹爹和娘，还有叔叔婶婶他们都抓走了……”
    “哪里来的坏人？你且仔细讲给我听。”
    小女孩儿双唇一撇一撇，抬起泪汪汪的眼眸：“我不知道……”
    “那，他们往哪里去了？”
    “前面——”小女孩儿说着，朝前一指。
    其实，她的话，说与没说，并无什么意义，但委忆德并未因此而显露出任何不满，仍旧神色慈和。
    “叔叔知道了，叔叔一定会替你，把爹爹和娘找回来。”
    “真的？”小女孩儿眼中燃起亮光。
    “嗯！”委忆德神色郑重，无比肯定地点头。
    带着小女孩儿从水渠里上到地面，稍作整顿后，委忆德立即带着所有人，再次踏上行程。
    没多久，一座破旧的城楼出现在前方，两个手执手枪的士兵，蔫头搭脑地守在城门两旁。
    委忆德迈步上前。
    “喂！做什么的？”其中一名士兵双眼一棱，恶声恶气地叫道。
    “过路的。”委忆德面色平静地答道。
    “既然是过路的，那就该懂规矩！”士兵说着，将一只粗黑的手伸到委忆德面前。
    委忆德直挺挺地站立着，目光淡淡从他脸上扫过。
    “嘿，我说你——”士兵顿时不乐意了，牙花子一撮，上下瞅瞅委忆德，“看你也是办老事的人，怎么不通情理呢？”
    “情理？”委忆德正要与他辩驳，后面一名随从走上前来，轻轻扯住他的衣袖，将两锭银子塞进士兵手里，点头哈腰地道，“这位兄台，请多担待。”
    “昌礼，你——”委忆德双眉高耸，忍不住回头重重剜了随从一眼，随从却连连朝他打眼色。
    重重咽了口唾沫，委忆德暂时撇开此事不提，再仔细看了那士兵一眼，这才迈步朝前走去。
    “土老帽！”后方那士兵掂掂手里的银子，朝地面吐了口唾沫。
    一股火气直冲上脑顶，委忆德正欲回去教训那士兵一通，随从再次压低声音劝道：“老爷，你且忍上一忍吧，待见到他们县太爷，自有一番道理。”
    委忆德想想，觉得确是如此，于是加快步速。
    路上遇见过个卖菜的，蒋昌礼上前作了个揖，面带笑容：“大哥，请问县衙门在哪里？”
    卖菜的眼皮朝上一翻，爱理不理，朝东边一翘鼻子。
    一行人等又往前走，待转过街角，果然看见一座甚为气派的六开门大院，门口蹲着两只雄纠纠气昂昂的石狮子，更谓为奇观的是，还立着一群破衣烂衫的老百姓，个个神色凄惶。
    蒋昌义正想上前找个人细问问，却被委忆德止住。
    用眼神示意每个人都不要乱动，他们就那样站在杨树荫子底下，静悄悄地注视着事态发展。
    片刻功夫后，衙门内走出一名圆圆肚皮的胖师爷，手执鼓槌，在鸣冤鼓上重重一敲，口中震喝道：“都给我听清楚了！”
    全场顿时一片风清雅静。
    “朝廷已经颁下旨意，今秋征收五成的田赋，不管你们砸锅还是卖铁，都得交齐了，否则，就滚出桐春县地面！”
    他话音一落，下方顿时哭声一片。
    “哭什么哭？哭什么哭？”师爷腆着肚子，在石阶上来回走了两遍，“普天之下，莫非王臣，率土之滨，莫非王土，君要臣死，臣不得不死……”
    “昏君无道，不如反了他！”人群里不知是谁喊了一声，顿时群情汹涌起来，人们压抑多时的怒火犹如火山一般喷发。
    “大胆！”师爷面色顿变，“来人！把带头肇事者抓起来！”
    衙门里立即冲出一队凶神恶煞的差役，将几名精悍的，赤条着上半身的壮年男子给拉了出来，摁着胳膊按在地上。
    “统统关到土牢里去！”
    人群里又是一阵骚乱，有哭的，叫的，喊的，撒泼的……
    差役扬起水火棍，劈头盖脸一阵猛抽下去，顿时有好几名老人倒在地上，甚至有一个孩子被砸中天灵盖，躺倒于地，额上鲜血直流……
    就在差役再次扬手的刹那，后方蓦地响起一声正气凛然的喝声：
    “住手！”
    第三百零二章：天下人心
    差役的手停在半空，转头朝后方看了眼，却见一个身着长褂，国字脸，红鼻头的中年男子正目绽威光地看着他。
    差役愣了一晌儿，扭扭胳膊扭扭脖颈，本有一肚子脏话野话泼话欲骂出口，到了嘴边却生咽回去，吭哧两声道：“老子教训刁民，管你啥事儿？”
    “我且问你，”委忆德踏前一步，“皇上何时下过旨，要加收今春税赋的？”
    一句话，顿时把所有人等的注意力，都吸引了过来。
    “他奶奶的，”差役不耐烦起来，粗黑眉头朝上一掀，“这打哪里冒出来的土佬儿，充什么钦差？”
    一名随从踏前一步，正要亮出委忆德的身份，却被委忆德摁住：“你家县令在吗？”
    “喝！”差役眼珠子转了转，用他那浅薄的智慧，窥测着这男子的底细，正要再次开口，后面过来一人，把他拉开了。
    “这位大爷。”师爷眯眯笑着，冲委忆德一抱拳，“此处人多口杂，且换个地面儿说话，如何？”
    委忆德负手而立，只及中人的身子，却挺拔得像一棵劲松：“谁是这里负责的？”
    “正是在下。”师爷应声答道，脸上依旧笑容可掬，脑海里却拨算盘珠一样，转得快极了。
    “既如此，那在下请教了——这增加税赋一事，不知可有户部文书？”
    “是啊，你有户部文书吗？有户部文书吗？”旁边立即围上来数名男子，挥手揎臂。
    “下去！都给我下去！”师爷的脸顿时阴沉下来，双目一瞪，“上头的事，哪里轮得着你们这些升斗小民来过问？”
    然后，他转头看着委忆德，神情变得冷厉，语气也甚为犀锐：“你是过路的吧？弓某奉劝你一句，赶紧上路走人，这桐春县的事，不是你能过问的。”
    “哦？”委忆德唇边也浮起丝冷笑，“不是我能过问的，那是谁可以过问的？皇上吗？”
    师爷倒噎一口气，浑身不禁打了个颤，隐隐觉得这事情有些不对。
    他往左右瞧瞧，见很多人正挤眉弄眼地看着他，觉着若就这样甩手走了，又着实下不来台，若是硬顶着，万一这男子果有来头，那自己的麻烦可不小，正在弓师爷左右为难之时，一声鸣锣忽然从后方传来，众人齐齐转头，但见一乘八人抬的轿子，正从县衙另一处院门内走出。
    “开道咧！开道咧！”为首一管家模样的男子咋唿道。
    弓师爷一看，心里顿时有了主意，转头、对委忆德道：“你且等着。”