“宴席设于何处？”
    “改为都官主事大人宅邸。”
    “何时？”
    “下午六时开席，大人您还是立时启程前往比较妥当。”
    “嗯……”赵禹启皱起了眉，沉吟半晌，转头对沉浸在乐韵中的弟弟说道，“九弟，三哥我有事要先行一步，不能继续陪伴你了……”
    赵昊启只扭过头，心不在焉地瞟了他一眼，立刻又把注意力投回琴乐上。
    “我会替你把一切打点好的，你就……”
    话没说完，赵昊启就摆手示意他赶快走人。
    赵禹启无可奈何地轻叹一声，这个幺弟一旦专注在什么事情上，旁人说什么他都听不进去，再多说也是徒惹他生厌。“这么古怪的性子，将来可怎么为官啊？”赵禹启一面低声感叹，一面起身把唐三娘拉过一边说了点儿什么，又给了她点儿什么。
    唐三娘脸上立即开了花般，笑容满面，不住点着头。
    赵禹启离开时，经过陆祁安身后，瞟了他的背影一眼，心里暗暗得意，脸上不自觉露出了一丝微笑。
    陆祁安好像感应到了什么，缓缓回过头来。
    赵禹启向他点点头，拱了拱手，示意先走。这时，赵禹启发觉陆家管家并没有待在陆祁安身旁。赵禹启当下没太在意这事，急匆匆地在唐三娘殷勤恭送下离开潆香楼。
    其时，约为下午五时三十分。
    在众人浑然不觉的状况下，好戏正式悄然拉开。
    第二章 消失的琴音
    下午五时一过，天色渐渐变暗。龟奴把楼上楼下走廊悬挂的灯笼逐个点着，一盏盏鲜红灯火让整座楼被浓浓艳色笼罩着。
    《潇湘水云》的余音渺渺而逝，众人来不及叫好，清越的琴声一转，一曲婉转如流泉的曲调自琴台流淌而下。
    赵昊启首次露出了赞赏的微笑。他招手示意唐三娘靠近，轻声问道：“能让我跟琴音姑娘共奏一曲吗？”
    唐三娘连声称好，“公子的琴艺冠绝京城，三娘早有耳闻。今日公子肯屈尊与小女共奏，小女真是三生有幸啊！”
    赵昊启不理会唐三娘，招手示意身后的元宝摆琴。机灵的元宝早在赵昊启露出微笑之时，已很有先见之明地取来预先备好的古琴。
    唐三娘忙指着头顶上说：“公子请移贵步，登上琴台与小女共奏。”
    赵昊启点头同意。于是唐三娘领路，元宝抱琴在后，赵昊启施施然随后，身后两名家丁一步一趋，一行人很显眼地步上东面二楼原先的琴台。
    看着赵昊启一行，陆祁安脸色沉了下来。
    当曲音渐次低落，接续的琴乐尚未响起，赵昊启抢先拨动了琴弦。
    对面的琴音吃了一惊，一直专注于琴弦上的她抬起头，四处搜寻琴声发出之处。无须费劲，她随即发现琴声来自对面——自己平常弹琴的地方。她一下子呆住了，两手悬置在琴弦上方好一会儿。
    对于琴音未能理解自己以琴声发出的合奏邀请，赵昊启也不是很在意，悠然自得地拨动着古琴，挥洒自如，渐渐竟似忘了不是在自家般越弹越起劲。琴声圆润，音色雅丽，韵味悠长，饶是略懂音律之人也知道赵昊启弹得要比琴音好多了。
    听着悠扬的曲调，琴音两手越发僵硬，如今已晓得赵昊启是有意合奏，但总觉得无从插入，心里又惦念着一些事情，因而更觉不知所措了。
    结果是赵昊启从头至尾独奏了一曲。
    “赵九公子果真如传闻般多才博艺呀！三娘这回算是饱了耳福了！要是跟小女合奏一曲的话，定然会如珠联璧合一样协调！”唐三娘适时地高声发出赞叹，随即仰头朝上方纱帐后的女儿喊道，“琴音，跟九公子合奏一曲吧。”
    “好的……”琴音用发紧的嗓音答应道，边忍不住回过头往身后瞧。
    身后厢房紧闭的门稍稍开了条缝，小丫鬟筝儿咬着唇露出半张脸。筝儿伸出右手朝她摇了摇。
    抑郁的神色染上琴音双眸，低垂下如扇黑睫，视线落回前下方，兰花指轻轻地搁在琴弦上。清脆的乐音自挑动的玉指下跳出，明快的音韵如淙淙泉声般跳荡入耳。
    随即更为圆润清丽的乐声加入，两种琴音和谐地融合在一起。
    弹奏了一小段，赵昊启不由得皱起了眉。虽然音准尚可，但琴音的弹奏僵硬无比，简直就是依赖着他的配合，虽中规中矩却毫无技巧韵味可言，比起先前的弹奏，可谓是天差地别。是太紧张之故？对于本来还挺期待合奏的赵昊启来说，这样的弹奏实在太让人失望了，一腔热情被拙劣的琴技给泼凉了。一曲草草完事，赵昊启意兴阑珊地站了起来，没兴致再弹下去了。
    唐三娘待赵昊启回到席中后，压下席间宾客嘈杂的议论声转身看向陆祁安和窦永庭高声说道：“今日赵九公子已经在小女琴音面前展露了冠绝京城的琴艺，其他两位公子是否也大显身手，展现两位的卓佳才艺呢？”
    “当然。”陆祁安早就一副跃跃欲试的神情，唐三娘话音一落，立刻就应答。不待唐三娘多说，陆祁安掏出早预备好的洞箫吹了起来。
    陆祁安的箫吹得还勉强，音准是没什么差错，就是技巧太普通了些。
    听了半支曲子，赵昊启忍不住一脸认真地小声评论：“陆大人的箫吹得颇为一般。技巧与韵味方面乏善可陈，比较之下，跟戏班的……呃……还略逊些许……对，可能跟市集上吹箫讨饭的水准相差无几吧。”
    被赵昊启如此毫不留情地贬损，陆祁安气得嘴都歪了，立即跑了好几个音调。
    “啧、啧，走调了！陆大人恐怕是才刚学会的吧？大人应该挑首练熟了的曲子，或者选曲容易些的。”
    陆祁安几乎要吹不下去了，勉强完成一曲，心中窝了一大团怒气。把洞箫自嘴边放下，他狠瞪了赵昊启一眼。可惜后者丝毫不曾察觉到他的愤怒，一脸平淡地把脸转向右席，兴致勃勃地打量着窦永庭，敢情在期待着窦永庭能表演些什么拿手又有趣的节目。
    见状，陆祁安更郁闷了。
    见此情形，唐三娘连忙上前打圆场，“虽然比不上赵九公子冠绝京城的高超琴艺，陆大人的箫吹得也是颇为动听，我还从没听过如此美妙的箫声呢！”
    赵昊启点点头，笑着对身旁的元宝低语道：“我也是从没听过如此露骨的马屁呢。”
    唐三娘装作没听见赵昊启的嘲笑，转身向一直挺直腰杆僵坐着的窦永庭发问：“窦公子，您是否也要露一手呢？”
    “弹琴还是吟诗？”赵昊启插嘴问道。
    窦永庭垂头直视着桌面，羞愧地小声说道：“呃……我、我不会弹琴。”
    “那诗词歌赋选哪样？”唐三娘柔声问道。