皮贵的预感立即应验，果然是小雪打来的电话。她的声音很低但非常紧张，她说她家门外的喘息声又出现了。小雪半夜时分被一阵莫名的响动惊醒，起床走出卧室去屋里各处察看，没发现什么异常，只有她爸妈的房间门半开着。保姆魏阿姨已睡熟了。她不便敲门问她，是不是打扫卫生后忘了关紧房门。正在这时，她听见外面楼梯上有脚步声，接着，房门外仿佛有动静，是人的衣服或手套在门上摩擦出的声音。小雪顿感毛骨悚然，但又忍不住走到门后细听，这时她听见人的鼻孔里发出的喘息声，门外那人仿佛很虚弱。
    小雪惊恐地后退了两步，冲口对着外面大叫道：“谁？谁在外面？”
    没想到，门外的人居然说话了。一个男人嘶哑的声音低声说道：“邹副市长在家吗？”
    小雪头脑里“嗡”的一声，对着门外叫了一声“滚”，便跌跌撞撞地跑回房间，“砰”的一声关上房门，钻进被子里捂着头浑身发抖。过了好一阵子，她才抖抖地拨通了皮贵的手机：“我该怎么办？”说完这事后，她几乎带着哭腔叫道，“半夜三更出这种烦事，究竟是为什么？”
    这事让皮贵也震惊不已，他一边下意识地伸手用白被单将那女尸的脸部盖上，一边在电话里对小雪说道：“这事也许还是和那幅画有关系，需不需要报警？”
    小雪说：“报警？还是不要吧，警察来了门外又没有人，这大院里会闹翻天的，我受不了。”
    “那，你待在屋里千万别开门。”皮贵想了想说道，“你也可以打电话给门卫室，说怀疑屋外有小偷，让保安查一查。”
    小雪说：“是的，我先给胡刚打过电话。没想到，你们两人的办法是一样的，你们真聪明，我是完全吓昏头了。胡刚还让我明天下午去他那里，商量商量破解这个谜团的办法。”
    皮贵说：“我陪你一起去。”
    小雪没有立即回答，过了一会儿她说：“我一个人去好了，你工作太累，不能太耽误你。”
    皮贵有些不放心地说：“你一个人去，行吗？”
    小雪说怎么不行，皮贵便不再说什么，只是叮嘱她，有什么情况，随时与他联系。
    小雪通完电话后，胆子也大了些。她出了卧室再去房门后听了听，外面已没有任何动静。她想了想，给门卫的电话也不愿打了，她实在不愿这个家再引起大院里的人议论。
    第二天下午，小雪去了胡刚那里。她还在路上买了一束鲜花。带这束花去，她不知道是为了表达感激还是另外什么，只是觉得想这样做。刚走到胡刚楼下，皮贵不知从什么地方突然冒了出来。看见小雪一脸惊讶，皮贵说：“我还是来了，这样心里才踏实。”他看了一眼小雪手中的鲜花又说，“你去吧，我就待在楼下，等你出来后，我再送你回家。”
    皮贵的举动有些让人不可思议，小雪叫了声“老天爷”后说：“这怎么行呢？我也许会在胡刚那里待很久，你还是回去吧。”
    皮贵背过身去不再看小雪，同时闷声闷气地说道：“你上楼去吧。至于我，愿意待在什么地方是我的自由，与你无关，这样行了吧。”
    小雪摇了摇头，叹口气说：“那我们一起上楼好了。”
    皮贵说：“不用了，你走吧。我在这附近走走，别管我了。”
    小雪只好向公寓楼的入口走去，一边走一边回头对皮贵叫道：“你快回去啊。”
    小雪进了电梯间。电梯里的金属壁板映出她的身影，似乎是个手捧鲜花的幸福女孩。
    很快，她出现在胡刚门前。进屋后她首先闻到的是满屋幽香，胡刚的心思今天和她有些相仿，小雪在屋里看见一大束鲜花，是百合，那幽幽的香气让人舒服极了。
    胡刚接过小雪手里的花，一边往花瓶里插一边问道：“这是什么花？”
    小雪说：“连蔷薇都不认识吗？我的大博士。”经历了一夜的惊吓，小雪此刻觉得特别放松。
    “哦哦，”胡刚说，“蔷薇，漂亮极了，和你一样。”
    小雪说：“你别恭维我了。这段时间，我没被吓死就算好的了。”
    于是，他们坐下来谈起了昨夜的事。小雪认为还是有人为那幅画的事在捣鬼，先让她寝食不安，然后再想办法逼她交出那幅画。是什么人在捣鬼呢？胡刚分析道，胡柳所在的那家调查公司肯定早已放弃这事了，因为他们的行为已经败露，小雪一旦控告他们的话，他们会吃官司的。那么，还在为这幅画捣鬼的，只能是李柱那边了。李柱的哥哥是小雪爸爸的司机，想来李柱对市委大院也很熟，派人进大院里捣鬼也不是没有可能。
    但是，李柱还有能力张罗这些事吗？胡刚又说，他让人去了解过李柱家里的情况，说李柱都快死了，自从那条凶恶的狼狗死后，鄢脂就彻底出了头，她对李柱又打又骂，还经常不给他饭吃。端饭给他时，鄢脂一定会对着轮椅里的李柱先问，还骂我骚货不？李柱说不敢了。鄢脂说我和那个市长睡觉是你安排的，现在你是赔了夫人又折兵，你还有脸活着？李柱说如果要来那幅画，咱也就不太亏了。鄢脂说要来那画也该归我，算是那死鬼对我的赔偿。
    说到这里，胡刚突然停了下来，然后一拍茶几叫道，对了对了，怎么就没想到鄢脂这个女人呢？既然知道了这幅画，她不可能不想要。为索要这幅画，她也会单独干的。
    小雪听得皱起了眉头，这事真是太复杂了。关键是，一幅还不知道是否存在的画，却令她置身于危险之中，真是又冤又怕。
    看见她这模样，胡刚说：“别怕，有我呢。凡事就怕蒙在鼓里，只要知道了对手，什么事都好办。”
    胡刚一边说，一边削了一个苹果递给她。小雪伸手接苹果的一瞬间，目光正好和他相遇，这目光让她心跳，让她感到安全。
    不知不觉中，客厅里的光线已暗了下来，才下午四点多，可感觉已是傍晚。小雪抬眼向窗外望去，天空中乌云密布，紧接着，还有隆隆的雷声从天边传来。要下暴雨了，小雪突然想到了待在楼下的皮贵。她想打电话催他赶快回去，可又担心胡刚知道这事会觉得不可思议，甚至会觉得她不信任他，来他家还在楼下留着保镖。
    这时，胡刚站起身，点亮了屋里的灯，然后带着温情对她说：“天气太闷热了，你去洗个澡轻松轻松吧，我还为你备有晚餐呢。”
    小雪赶紧摇头说：“不，不需要。”
    胡刚说：“我倒是要去冲个澡。你来这里时，我刚做完健身，还没来得及冲澡呢。”
    与这客厅隔着一道毛玻璃墙的那边，便是胡刚的健身房，那里摆着各式各样的器械。高大帅气的胡刚，过的真是一种健康生活。
    趁着胡刚去冲凉，小雪假装参观屋子，从饭厅拐进了厨房。她迅速拨通了皮贵的手机，皮贵立即应答了，似乎他将手机一直拿在手上。
    小雪说：“要下暴雨了，你快回去吧，我还得在这里玩一阵子，吃了晚饭再回家。”
    皮贵说：“下雨怕什么，到时我在附近商店里避避雨就行了。”
    皮贵今天不知为何这样固执，小雪看了一眼窗外黑压压的云层，用不高兴的口吻说：“皮贵，你再不回去，我要生气了。你这样做，我待在这里也没心情了。”
    小雪这话起了作用，皮贵有点怯怯地说：“你别生气，是我这几天心里老是发慌，感觉你要出什么事。这样吧，我现在就回去，你晚上回家后，一定给我来个电话，行不？”
    小雪满口答应。关上手机后，她心里踏实了一些，再望望窗外的天空，雨暂时还未落下来，但愿皮贵能很快叫上出租车，不然会被淋成落汤鸡的。
    这时，她才发觉厨房里也有花的香味，走出厨房经过饭厅，仍然是香气盈盈。客厅里那一大束百合的香味不可能传这么远，小雪辨别出来，这是空气清新剂的气味。看来，胡刚为她的到来煞费苦心，小雪不禁会心地笑了笑。
    小雪回到客厅坐下，不一会儿，胡刚从楼上下来了。他已换了装，由刚才的t恤、沙滩裤换成了一条白色长裤和一件条纹衬衣，有点儿绅士模样。
    来到客厅，他对小雪说：“参观一下我的健身房，怎样？”小雪说：“上次来这里，已看过了嘛。”胡刚说他最近又添了一台练腹肌的器械，很棒的。
    小雪便随胡刚来到了健身房，胡刚给小雪介绍这些器械的功能时很兴奋，显然他有些迷恋这些玩意儿。突然，胡刚对小雪说：“你看，你前面有个多美的女孩。”小雪抬头一看，墙上的大镜子正映着自己的身影——这女孩穿着碎花长裙和米白色的齐腰短衫，长发束在脑后，显露出脖颈的优美线条。这时，胡刚走过来紧挨着她站着，镜子里的这对男女宛若一对新人。小雪不好意思地低下了头，这时，胡刚一下子搂住了她，托起她的脸，热烈地吻起来。小雪感到两脚像踩在虚空里一样，身子有飘浮的感觉。她感觉到他的嘴唇和舌尖的温度，以及在喘息声中说出的“我爱你”，在身子的飘浮和着火之中，她伸出手臂抱住了他的脖颈……
    重新回到客厅坐下后，小雪感到脸上还在发烫。她低着头不敢看胡刚，想到刚才的一幕就感到羞怯。她下意识地整理着衣衫，肌肤仿佛还留着他手上的余温。
    过了一会儿，她抬头问道：“你什么时候回美国？”
    胡刚看着她说：“亲爱的，你没脱离危险我怎么能走。认真想想吧，你爸留下的那幅画可能在哪里，我们找到它后事情就好办了，我可以帮你将那画带到美国去拍卖。这样，你继续在国外深造的资金就无忧了。”