曹沧心里想着，既然美国人能知道他的方位，祖国也一定会知道，只是自己需要等待。
    直升机仍然在上空悬停着，没有放弃搜寻的努力。看来这种飞机有超强的续航能力，一时半会儿不会离开。
    曹沧想了想，慢慢向飞机搜索的范围外游去。一个小时后，曹沧游了一千多米的距离，眼看着已经把直升机抛在身后，可是直升机仿佛意识到了什么，竟然朝着曹沧的位置缓慢飞行过来，方向完全正确！
    曹沧知道，自己的方位已经被精确锁定，根本无法摆脱追踪。曹沧把怀表拿在手中，心里明白，就是这个特殊的机械，暴露了自己的行踪，曹沧想起进入异海之前，国内的那个金属材料科学家对他承诺过，这怀表能躲避x光的探测，看来他错了。怀表一定有其他形式的物理属性，美国人一定了解。之所以实验之前，美国人对怀表没有任何表示，那是因为这项任务需要怀表。现在他们才利用对怀表物理特性的了解，寻找怀表。是的，美国人第二次进入异海的实验，携带怀表的是卡林的叔父，他们见过这种怀表，并且做过深入的研究。
    曹沧身上的感觉又开始变得奇怪起来，这是在异海的经历获得的经验。
    海底有东西来了。
    曹沧都不用仔细思考，就明白海底来的是什么。曹沧根据敏锐的身体触觉，能够感受到，不止一个。
    一定是附近巡游的潜艇也被召唤过来。
    可是海底的潜艇并没有浮上海面来搜索。而且过了一段时间之后，海底之下的感觉又消失得无影无踪。
    曹沧现在只知道自己要继续隐藏，不能暴露，绝不能暴露。
    时间一分一秒地流逝。现在曹沧最大的困难不是体力上的透支，而是如何应对目前的形势。
    直升机的探照灯已经接近曹沧所在的范围了。并且直升机上已经吊下绳索，一团东西从直升机上落下，掉在海面上，快速膨胀，这是一艘充气的救生艇。绳索上接着滑下几个人，他们飞快地爬上救生艇。在探灯的照射下，曹沧看清楚了，这几个全副武装的特种兵，正在用手上的探照灯，分别向四周黑暗的海面照射。
    看着救生艇朝着自己直线划过来，他们已经准确地找到了曹沧的方位。
    曹沧心里惊愕万分。作为一个侦察兵，自己的方位暴露，是最险恶的事情。
    更加让曹沧震惊的事情发生了，一个人突然从水下冒出来，把自己狠狠抓住。海底已经有蛙人存在。
    蛙人身上的装备齐全，而且训练有素。他们水下格斗技巧高明，曹沧猝不及防，落入下风。
    好在蛙人的目的是要抓获曹沧，并没有击毙曹沧的意图。这让曹沧有了可乘之机。曹沧找准机会，狠狠反击。两人在海面上搏斗，蛙人似乎没了耐心，把曹沧的脖子勾住，然后下潜，曹沧被拉入海底下几米。
    曹沧身上的那种绿藻基因在万分紧急的情况下，又发挥了功能，变得灵活起来。曹沧把蛙人的氧气管给拔掉，蛙人支持不住。形势扭转，现在是曹沧占了上风，蛙人开始挣扎。
    正当曹沧摆脱这个蛙人的纠缠时，又一个蛙人接近了曹沧，把曹沧的腿部给抱住，曹沧被拉得下沉。然后又一个蛙人也过来，扭住曹沧的大腿。
    曹沧无奈地想，自己难道真的要做一个俘虏吗？
    突然曹沧面前那个蛙人身体抖动一下，放开了曹沧，然后身体不停地抽搐，在海水里抖动。曹沧现在已经沉入海底十几米了，在这个深度的海水中，竟然有了微弱的光线。
    曹沧向下看去，心里惊悸不已。下面的海水里，十几个海底探灯在发出光芒。一个探灯代表着有一个蛙人。
    这十几个蛙人不是一批的，正在对峙。
    曹沧靠着微弱的光线，看到面前的那个还在抽搐的蛙人，胸前冒出一个类似于弓箭的长杆——他受到了致命的攻击。
    接下来抱住自己身体的蛙人，身体展开，另一个蛙人，用匕首割断了他的喉咙。另一个和曹沧纠缠的蛙人也掏出匕首搏斗，但是他马上就受到了攻击，身体快速僵硬，向海底沉去。
    海底的蛙人开始利用各自的武器相互攻击，曹沧发现这场战斗的形势是一边倒的，理由很简单，占上风的蛙人队伍的武器更加先进。他们不仅有常规的鱼枪和匕首，还有一种更加厉害的武器，那种武器类似于陆地上的步枪，射击精度非常高，并且射击出来的并不是鱼枪类型，而是子弹，速度非常快，让另一方无法抵挡。
    手持匕首的蛙人，接近了曹沧。曹沧正要跟他搏斗，那个蛙人用手摆了摆，然后竖起大拇指，向上摇晃。这是潜水最基本的手势——上浮。
    敌人的敌人，就是自己的朋友。
    这个蛙人没有恶意，他扶着曹沧的腋下，快速向上浮升。
    曹沧心里安定多了，这是自己的战友，来迎接自己的战友。他们来得比自己预料得要快很多。
    蛙人和曹沧一起浮上海面。
    蛙人把面罩打开。不远处的直升机向下照射的光芒，让曹沧能够看清蛙人的面部。其实结果曹沧已经预料到了，是中国人的面孔。
    曹沧有很多的话要问，可是蛙人没有给他任何机会。
    “我不认识你，不知道你为什么会在这里。”蛙人急切地说道，“我所在的潜艇在这个海域已经巡游了半个月，直到一个小时前，我得到命令，执行任务！”
    蛙人从身上的装备里拿出一个防水的密封袋，从中掏出两件东西，递给曹沧。
    “上级说，这东西对你很重要。”蛙人说道，“你看见后会使用。”
    曹沧小心翼翼地把其中一个东西拿在手上，这是一个扁平的圆形金属物体，有个暗扣，曹沧马上按了一下，物体一分为二。曹沧看明白了，那是一个铅造的盒子，形状和怀表相仿。曹沧连忙把怀表放入盒子内部，然后把盒子阖上。盒子做得很精巧，跟怀表的形状极其吻合。
    怀表的放射属性，完全被铅盒屏蔽。现在任何人都无法跟踪怀表。
    蛙人没有任何好奇，把另一个东西也递给曹沧。曹沧见过这东西，老杨死前给他看过。这是一个小型的信号发射器，频率是单一并且保密的，能够和附近的同等频率的设备保持联系。当初老杨在异海，就是靠这种仪器和台风级潜艇取得联系。
    “我们的潜艇不能和他们发起冲突。”蛙人说道，“他们好像也是这个想法，双方都有默契——不能开火。到底是什么原因？”
    曹沧说道：“你没有权限问这个问题。”
    蛙人愣了一下，按动了身上的一个按钮。曹沧明白，这是任务完成后发出的信号。
    “十分钟后，美国负责监测这片海域的间谍卫星会失效。你很重要，国家不惜动用这种还在研发过程中的激光武器——专门针对军事卫星的领先技术。”蛙人说道。
    “让卫星变成瞎子的武器？”曹沧惊讶地问道，“我们已经有了这么高的军事技术吗？现在是哪一年？”
    “1993年。”蛙人说道，“你真奇怪，来历不明，连什么时间都不知道。”
    异海和地球是两个平行空间，时间并不同步。曹沧现在印证了老庞的推测。
    “我接下来该做什么？”曹沧问道。
    “坚持下去。”蛙人回答，“你不能登上我们的潜艇，这样太显眼。”
    “那我该怎么办？”
    “会有一艘民用的船只来营救你，国际法对民用的船只有利，这样才有时间考虑下一步行动。”蛙人说道，“我们已经联系上了最近的一艘民用船只，他们一个星期前从雅加达出发，现在接到命令正在全速向这里行驶。”
    “这里是什么地方？”
    “印度洋，南纬4°21′、东经63°14′。”蛙人飞快地说道，“你再坚持一天就行……能坚持吗？”
    “能。”曹沧说道。
    蛙人飞快地从身上又解下一个密封袋：“这是补给。”
    曹沧打开一看，是高热量的管状食品和一把信号枪。
    空中的直升机现在果然开始在空中无目的地飞行，他们搜索的范围距离曹沧越来越远，看来怀表一旦被铅盒屏蔽，他们就失去了目标。
    十分钟一晃就过去了。蛙人抬起手腕，看了看时间，说道：“我走了。你尽量离开这片海域。我们会拖住他们的潜艇。”
    天空中的直升机开始没有目的地盘旋，飞行的半径越来越大，最后终于放弃，向着远处的夜空飞去。
    蛙人说了，十分钟一到，负责监测这片海域的敌对国军事卫星就会变成瞎子。他们什么都查不到，可是曹沧能和祖国派出接应的民用船只取得联系。
    蛙人和曹沧握了握手，又整理好潜水设备，潜入海底。
    现在曹沧要做的就是在海洋上漫无目的的游泳，等着那艘接应他的船只。
    曹沧不停地在海面上游泳，只要离开这片海域，美国人找到他的机会就越小。整整游了一夜，天亮时分，曹沧精疲力竭地浮在海面上。
    曹沧完全没有想到回到地球后的形势也是这么艰险，比进入异海并不轻松半分。
    这里是赤道附近，太阳升起后，曹沧的体温能够保持住，而且蛙人交给他的补给食品热量很高，曹沧暂时性命无忧。
    现在要躲避的就是美方的各种军舰和搜寻的飞机。天空中有几架无人侦察机掠过，飞得很低。这样的搜寻不会有什么结果，但是他们没有放弃。
    整整一天过去，到了傍晚时分，一个黑点从海平面上慢慢显露出来。曹沧把那个小型的信号发射器放在手上举起来，仿佛这样能增加信号的强度似的。这是曹沧在激动的情绪下，下意识的举动。
    那个黑点越来越近，已经能够看清楚是一艘货轮，而且他们行驶的方向也很明确，就是曹沧的方位。
    货轮距离曹沧只有几百米了，其标识是“金川号”。
    货轮的观测塔上有人正在用望远镜搜索海面，甲板上的栏杆后，排列站着水手，这些水手都在张望。
    曹沧不再犹豫，掏出信号枪，扣动扳机。
    甲板上的水手发出一阵欢呼。几个人在甲板上慌张地跑动，挂在船舷的救生船，通过挂索被放下来。
    这就是祖国的迎接方式。
    曹沧被接到“金川号”的甲板上，身上裹着一张毛毯。有人递过来一杯热腾腾的咖啡。
    四周的人群都敬慕地看着曹沧，曹沧内心非常激动，毕竟回到了同胞身边，现在不再有惊心动魄的任务等着他了，不再有人钩心斗角，不再需要谨慎提防。所有人的表现，都透露着一个信息：欢迎回来。
    曹沧实在是没力气站起来，他伸展四肢，躺在甲板上。
    众人都在嘈杂地说话。
    一个身穿制服的人走来，对众人说道：“大家不要吵了，他需要休息。”
    于是曹沧被抬到担架上，送入一个宽敞的舱室。曹沧疲惫到了极点，睡了过去。
    过了很久，曹沧醒了过来，心里想着，自己已经有多久没有睡觉了，自从在异海登上米勒的船只，好像就没有真正睡过觉。
    想到这里，曹沧突然意识到什么，连忙向自己的胸口看去，皮肤已经恢复了黄色，绿藻的基因真的消失了。
    看来寄生生命不是每种环境都能适应。
    曹沧想了一会儿，觉得自己还没有睡好，然后又闭上眼睛，再次入睡。这一次，他睡的时间更长。
    整个睡眠的过程，没有任何人打扰，曹沧睡得非常舒适。
    这一觉睡醒，曹沧的精力完全恢复。他刚刚从床铺上坐起来，舱门就打开了，一个水手端着食物走进来。
    食物是典型的中国饭菜——米饭和榨菜肉丝，还有一碗紫菜汤。曹沧毫不客气，狼吞虎咽。
    有多长时间没吃过家乡菜了，曹沧想，有两年了吧。在异海的时候，还以为自己永远吃不上了。
    那个穿着制服的人也走进来，看着曹沧吃饭，并不打扰。等曹沧吃完，他才开口说道：“我是船长周道德，你可以叫我老周。欢迎你登上‘金川号’。”说到这里，老周迟疑了一会儿，曹沧知道他在犹豫，该不该问自己的姓名。
    曹沧站立起来，郑重地说道：“叫我小吴。”
    （从这一刻开始，笔记的作者不再以曹沧称呼自己，而是改为小吴，书写的人称也回到了第一人称。）
    老周说道：“小吴，我知道你肩负着国家的重大使命，希望你在不透露机密的情况下，尽量告诉我你的情况，我会做出相应的营救措施。”
    我点点头，想了一会儿说道：“我执行了一项任务，执行任务的地点必须保密。现在我要回到祖国，只有回到祖国之后，我的任务才算成功。”
    “这项任务一定很重要。”老周说道，“我看得出来。”
    “美国人？”我问道。
    “是的。”老周回答我，“现在距离我们十几海里，有一艘美方的军舰一直在跟着我们，已经有五十个小时了。你是刺探他们航母的情报人员吗？”
    我说道：“不是。”
    老周不再追问。他说过，我可以不向他吐露任务相关的机密。
    老周迟疑了一会儿，说道：“看来我们要讨论一件事情。”
    “尽快让我回国。”
    “现在我们正向着波斯湾前进——这也是我们的原定航线。”老周说道，“我打算返航，从马六甲回到中国南海。”