程尚德一边笑着将扇套扇坠揣进怀里，一边伸手揽了温思华：“要不这样，姐夫带你吃酒？后天有个竹林诗会，参加的人大都是今年参加春闱的，有中举的也有落举的，中间有几个是很有才学的，和我关系也是比较要好的，你去开开眼界？”
    温思华眼睛瞬间亮了：“我能去吗？”
    “自然是能的，你三表哥若是愿意去，咱们就一起过去。”程尚德笑着说道：“另外，帮我带封信给你大姐？”
    “什么信？我能不能先看？”温思华犹豫了一会儿说道，程尚德摇头：“之前呢，我和你大姐没订婚，你可以看我写给她的信。但是现在，我和你大姐已经是订婚了，我写给你大姐的信，你就不能偷偷看了。”
    温思华撇嘴：“好吧，那我不看。姐夫，参加竹林诗会，他们会不会让作诗什么的？我要注意些什么么？”
    “不要担心，我会一直跟着你的，作诗是肯定要的，另外，有几个人的脾气比较古怪，到时候我会指了给你认识，你别惹恼了他们就行。”
    程尚德杂七杂八的交代了一遍，飞快的写了一封信交给温思华。温琼华收到信的时候，还莫名的期待了一下，谁知道等打开，发现里面就写了一些琐事。
    就比如说考试时候遇见了什么趣事之类的，完全不是她想象中的情书。很是郁闷了一下，谁知道等将信纸装回去的时候，忽然发现信封里面好像写着字。
    立马找了剪刀小心翼翼的将信封裁开，就见上面写着一段话——青青子衿，悠悠我心，纵我不往，子宁不嗣音？……
    温琼华嘴角抽了抽，伸手摸摸那信封，终于绷不住露出个笑容，这人，连写一封情书都得弄的那么隐秘。既然愿意写情书，那这人心里也应该是认真的对待这婚姻的。
    99、选秀
    到了五月，老太太又派人来接温琼华和温思华了，这次的理由也很正当——温琼莹要参加选秀了。温琼华身为长姐，不能不在侯府。
    为名声着想，温琼华还是带着温思华和温舜英温舜颜赶回去了。当然，温琼华还有更重要的理由——看戏还是在戏台子附近看的更清楚。
    “多日不见，二妹越发的漂亮了。”回到侯府见了温琼莹，温琼华就有些吃惊，若不是脸皮还是温琼莹的，她真怀疑这温琼莹是被人偷偷换掉了。
    “多日不见，大姐也越发端庄了，得知大姐夫中了探花，妹妹还没恭喜大姐呢，就在这里补上了。”温琼莹笑着给温琼华行礼：“大姐好福气，永安侯世子才刚十九岁就中了探花，日后定然是前途无量，夫荣妻贵，日后大姐少不了是凤冠霞帔。”
    “承二妹吉言。”温琼华也含笑点头：“二妹即将进宫选秀，怕是日后我见了二妹还得行礼呢。”
    温琼莹保持着温婉的笑容，眼中却闪过得色，温琼华不想和她多说，就抱了老太太的胳膊撒娇：“祖母，我这些天可没闲着，给祖母做了两件衣服呢，祖母看看合不合身，还有一双鞋子。”
    说着，招手示意粉青将她怀里的包裹送上来，亲自打开，拿出里面的衣服：“祖母，您看看，喜欢吗？”
    一身是石青色的对襟大褂，上面绣着圆圆的福字，陪着石青色的裙子，很显气势。一身是暗紫色圆领斜襟长褂，上面绣着鲜艳的缠枝牡丹，雍容华贵，衬得人年龄都小了几岁。
    老太太笑的眼睛都眯起来了：“好好好，这衣服好看，刘妈妈，快，让我试试，看这衣服合不合身。”
    刘妈妈赶紧过来，服侍着老太太直接套上了这外衫，不大不小，正好合适，老太太更是高兴，又跟着试了那双鞋子，连连赞道：“还是华丫头孝顺，出门还惦记着我这个老婆子，你已经订亲了，每日里的针线活应该不少吧？还要抽时间给我做，可是辛苦了，以后啊，别那么累，万一累坏了眼睛就值当了，我的衣服有针线上的人做，你只专心做你的嫁妆就好了。祖母知道你孝顺，只是祖母也心疼你。”
    “祖母，其实不累的，我每日里只要想祖母了，就绣上几针，想的多了，就绣的多，做的也可快了，一点儿都不累。”温琼华笑着说道，逗的老太太更是高兴，又叫刘妈妈拿出了两套头面，一套金的，一套珍珠的。
    虽然金子和珍珠不是一个价钱，但是，从做工上来说，那个珍珠的也便宜不到哪儿去。而且，比较起来，那个金首饰比较显老，珍珠的倒是衬的人更白净粉嫩。
    金的那套给了温琼华：“这是祖母当年的嫁妆，之前想起来了，就让人重新炸了，你看看喜欢不喜欢，若是不喜欢，祖母那里还有别的，你随便挑。”
    温琼华赶忙摇头：“祖母，您给我的都喜欢，这套头面挺好看的，这么些年了也不显得老，祖母您瞧瞧，我带着好看不？”
    老太太笑着点她额头：“臭美的丫头！你最好看行了吧？”
    温琼华嘿嘿傻笑，老太太又将另外一套给了温琼莹，温琼莹柔顺的起身行礼：“多谢祖母赏赐，琼莹很喜欢，琼莹前段时间为祖母抄写了两卷佛经，祖母您要不要瞧瞧？”
    老太太脸上的笑容和之前一模一样，笑着点了点头：“你有心了，这段日子，我眼神也不好了，也就看你抄写的佛经才能看清楚几分。”
    温琼莹赶忙笑道：“若是祖母喜欢，琼莹就多为祖母抄写几卷。”
    “可别伤了手，过几日你就要进宫选秀了，这几日，就什么都不要做了。”老太太赶忙摆手，又问道：“选秀的衣服首饰都已经准备好了吗？”
    “已经准备好了，多谢祖母赏赐。”温琼莹低着头再次行礼，老太太笑着点点头，拉了温琼华的手和温琼莹的手叠在一起，温琼华心里恶寒，面上却不得不保持着笑容。她瞧着，温琼莹貌似也不怎么好受，手背都有些发凉，人也装害羞低着头不说话。
    “你们是姐妹，这府里，再没有比你们彼此更亲的姐妹了。”老太太语重心长：“琼莹以前是不懂事儿，犯了不少错，琼华你是长姐，对犯了错的妹妹，应该多一份宽容，多一份包容，再说，琼莹她现在也知道错了。”
    很适时的，温琼莹行礼，一脸羞愧：“大姐，我真的知道错了，以前是我年少不懂事儿，被娘亲一撺掇，就脑袋犯浑，做了连自己都不能容忍的事情，现如今，我已经清醒过来了，我也知道自己错了，大姐，我求你，原谅我吧。”
    老太太眼含期待的看着她，温琼莹半蹲着身子不起来，温琼华看看这个看看那个，脸上也挂着笑容，先是娇羞的抱着老太太的胳膊撒娇一样晃了晃：“哎呀，祖母，您觉得孙女儿是那种小心眼的人吗？”
    又伸手扶了温琼莹的胳膊：“二妹，你快起来吧，你知道错了就好，我身为长姐，没有对你起到教导作用，也是有错的，日后你可要改正了，远离那心肠恶毒的人，多多和祖母在一起念念佛经，修养一下心性。过几日，你就要进宫选秀了，大姐也帮不了你什么，只能送你一只簪子，祝你步步高升。”
    说着，从头上拔下来一只簪子。自打回了侯府，她头上手上戴着的首饰，就全部换成了不太重要的，就像是现在送给温琼莹的这个，就是逛街的时候在首饰铺里买的。
    “二妹，宫里可不比侯府。你在侯府做错了事情，祖母虽然会生气，但是却会指出你错在哪儿了，给你改正的机会。二叔父虽然会责备你，但是也会给你请了教养姑姑，教导你下次不犯错。我虽然会恼恨你，却也会顾忌着祖母和二叔父，再加上我们是姐妹，也不会对你怎么样。可是，在宫里，你若是做错了事情，哪怕是说错了一句话，都可能是会要命的。”
    “所以，二妹，一旦进宫，你要小心些，不要与人争执，不要轻信他人，不要随意走动。”温琼华十分诚恳的说道，老太太见她关照温琼莹，以为她是愿意原谅温琼莹，笑的一张脸都快成菊花了。
    只有温琼华和温琼莹两个人知道，从头到尾，温琼华都没有说过原谅这两个字。顺便，还当着温琼莹的面，挤兑了温琼莹的亲娘，讥讽了温琼莹的智商。
    至于老太太听出来没有，温琼华表示，她愿意听出来，那自然是能听得出来的。她若是不愿意听出来，自然是一点儿都不会听出来的。
    等回了清逸苑，温琼华用桂花香胰子洗了三遍手。还是觉得自己的手有些脏，连点心都不想自己捏着吃了，改用筷子夹了。
    雾蓝一边给她捶肩膀一边叽叽喳喳的八卦：“温琼莹身边那个教养姑姑，是侯府花了大价钱请回来的，不是从宫里出来的，不，也不能说不是从宫里出来的。是很早很早之前，大约有十来年了吧，那会儿从宫里出来的，出来之后就当了教养姑姑，十分有名，因为她对待姑娘们十分严厉，并且也十分的有本事。”
    “夫人们要求将姑娘们调~教成什么样子，这位郑姑姑就能将人调~教成什么样子。当年，尚书大人家里有个嫡女，性子太过于沉闷，尚书夫人说，想要闺女活泼点儿，郑姑姑去了半年，尚书大人家的姑娘再次出现在众人面前的时候，就能言善道，十分机敏。十来年前，尚书大人家的姑娘嫁到永兴军路去了，据说日子过的很是美满。”
    “后来，郑姑姑又调~教出了几个姑娘，更是名声大噪，不过，据说这个郑姑姑身价很高，请一次就要五千两银子。”雾蓝伸出五根手指，在温琼华面前晃了晃。
    温琼华配合的做出吃惊的样子：“这么多？”
    “是啊是啊，不过这个郑姑姑确实是厉害，姑娘，您不是见了那温琼莹吗？她是不是和以前大不一样了？”雾蓝显摆的说道，一脸你快问快问快问的表情。
    这次轮到粉青在一边配合了：“是啊，我们见了，她简直就是和以前完全不一样了，以前嚣张跋扈，现在温温婉婉，以前任性刁蛮，现在端庄大方，简直就是反着来的。”
    雾蓝笑眯眯的点头：“我打听了，那个郑姑姑，严厉的很，温琼莹但凡是有一点儿没按照她说的做，那就几天不能吃饭，还要被体罚，不过，我倒是不知道那郑姑姑怎么体罚人的，我只听温琼莹院子里的人说，有惨叫声，可是，我却从没见过她院子里的人请御医要伤药什么的。”
    “大约伤的不严重？”温琼华猜测，雾蓝在一边强调：“有惨叫声！”
    “我知道了，用针扎的！”温琼华脑子一转，忽然就想到了容嬷嬷，特别细的绣花针，完全看不出来有伤口的那种，那样就不需要请大夫也不需要上药了。
    一屋子丫鬟张着嘴思考，随后翠蓝挤过来拍手：“姑娘，您真聪明！我也是这么想的！”
    众人齐齐鄙视她，雾蓝继续讲：“还有，二房现在很热闹的，花姨娘快要生了，郑姨娘十分不甘心，叶姨娘也虎视眈眈，怕是这段时间会不安生呢。 ”
    100、赐婚
    这个年代的选秀很快，三天时间，温琼莹就从宫里转了一圈回来了。接下来，只要等着圣旨就行了。等着的，就有前程，哪怕是被指给了别人，那也是有面子有荣耀的。等不着的，只要心宽，其实也不是太丢人。这个等待的过程是比较漫长的，有可能是两三天，也可能是两三个月。
    老太太也一改以往不爱出门的性子，几乎是天天带着温琼莹出门，不是拜访这个，就是拜访那个。二叔父那边也忙得很，天天不是请别人喝酒，就是被别人请喝酒。
    老太太忙不过，要将管家的事情交给温琼华，只是温琼华却不愿意接受，无奈之下，只好暂时交给了三婶娘。
    于是，整个侯府，就只剩下长房最安静了。
    在大皇子的正妃侧妃都确定下来之后，老太太唉声叹气了一天。在二皇子的正妃和侧妃都确定下来之后，老太太唉声叹气的两天。在三皇子……三皇子比温琼华还要小一岁，暂时还用不着指婚。
    反正，在适龄的龙子皇孙们都被指婚之后，老太太出门更勤快了，二叔父也更着急，三天两头的来找老太太商量大事情。
    “祖母，今日还要出门？”温琼华带着两个庶妹去嘉庆堂给老太太请安，见老太太今日的穿着还挺正式，就随意问了一句，老太太点点头：“今儿景王妃要举办宴会，我带琼莹过去看看。你已经订婚了，若是无事，就在房里多做几件衣服。”
    温琼华点点头，岔过话题：“祖母，我还有一件事情想请示您呢。”
    老太太放下手里的茶杯：“什么事情？”
    “这都六月了，思华也走了有一个多月，也不知道他到了江南没有，我想去将军府一趟，让外祖父派了人过去问问。”温琼华笑着说道：“原本这事情我是想求二叔父帮忙的，只是这两天二叔父一直很忙，早出晚归的，我也见不到二叔父，所以没办法，就只好去找外祖父了。”
    老太太脸色沉了一下，温琼莹在一边笑道：“大姐，你若是不着急，今儿我就和父亲说了这件事情，咱们侯府的人办事还是挺快的，保证很快就能捎回四弟的消息。”
    “不用了，我瞧着二叔父最近忙的很，二妹的事情没个着落，怕是二叔父也放心不下。”温琼华笑着说道，又转头看老太太：“我就去……”
    话没说话，就见刘妈妈跌跌撞撞的跑进来：“老太太，快，宫里来传旨的了。”
    老太太瞬间起身，一脸惊喜：“真的？”
    “真的，是皇上身边的曹公公。”刘妈妈使劲点头：“侯爷今儿不在府上，老太太，这可怎么办？”
    “快让人去叫了侯爷回来！”老太太咬牙切齿：“整日里出门，事都临头了还不见人影！刘妈妈，你扶了我到前院去，曹公公是一个人来的？”
    “带了几个小太监，奴婢已经让人摆了一桌菜肴，领了那四个小公公到厢房里去用了。至于曹公公，奴婢让人送了茶水点心，正等着侯爷回来呢。”刘妈妈急匆匆的说道：“老太太，用不用换上品级大妆？”
    “换上，”老太太沉吟了一下就立马说道，转头又看温琼莹：“你身上的这一身衣服也换掉，换成今年刚给你做的那身淡紫色曲裾深衣和半身襦裙。琼华，你也去换了衣服，换一身喜庆些的。”
    温琼华摇摇头：“祖母，这圣旨想必是给二妹的，我一个订了亲的人，还是不去了吧？”
    老太太想了一会儿，点了点头：“那也行，你先回去吧，至于去将军府的事情，等会儿我回来了再说。也不是非得要你自己去的，派个人去说一声也是可以的。”
    温琼华没做声，笑着行了礼，带着粉青和天青转身回去了。
    粉青一脸不忿：“都还不知道温琼莹那贱人给指给谁呢，老太太就先抖擞起来了！”天青瞪了她一眼：“闭嘴！怎么说话呢？回去将孝经抄写十遍！”
    粉青有些不满，温琼华看了她一眼：“天青是为你好，回去记得抄写，你这张嘴，要是再不收敛一下，怕是日后会被人抓了把柄，到时候，你说我是给你求情啊，还是让你受个教训呢？”
    “是，奴婢知道错了，奴婢回去就抄写。”粉青垂头丧气的，天青也不理她，靠近温琼华小声问道：“姑娘，若是老太太不答应？”
    “怎么可能会不答应？佘氏那条命她可还欠着呢。”温琼华笑着说道：“温琼莹的事情一定下来，要么是事情不如意，佘氏照样得死。要么是事情太如意了，老太太对不住我们姐弟，再过一个时辰，咱们可就知道结果了，现在咱们只要耐心等着就行了。”
    “实在不行，就让大舅母派人来接了我过去。”温琼华打个呵欠：“早上起的太早了，有些犯困，咱们回去补个觉吧，指不定中午起来能吃大餐。”
    粉青和天青自然是不会反对的，一个乖乖的去抄写孝经，一个服侍温琼华睡下之后，就和雾蓝翠蓝凑在一起做一些女红。不过，大部分时候是雾蓝和翠蓝在指导天青做。
    只是温琼华这边刚刚酝酿好了睡意，眼瞧着要进入梦乡了，那边刘妈妈忽然冒出来了：“大姑娘呢？快，请大姑娘收拾一下，前面曹公公正等着呢。”
    天青有些不解：“等大姑娘？不是给二姑娘的圣旨吗？”
    刘妈妈也有些迷茫：“老太太也想着这事情和大姑娘没多大关系，不想大姑娘受罪，所以才应了大姑娘。谁知道，曹公公一瞧见老太太，就先问了怎么不见侯府的大姑娘，老太太说大姑娘昨天绣活做的晚了，今儿有些累，所以才没出来。”
    刘妈妈气喘吁吁的，估计是小跑着过来的，毕竟曹公公是皇上身边的人，他们也不敢让曹公公等太久：“然后曹公公就说，皇上有令，让他替皇上看看大姑娘，所以老太太才赶忙让奴婢来请了大姑娘。大姑娘，快一些好吗？曹公公在前面等了不少时候了。”
    温琼华笑着点点头：“妈妈，我知道你心急，只是，我这会儿容颜不整的，怎么出去见人？搞不好曹公公就要以为我是对皇上不敬了，回头在皇上面前这么一说，岂不是给咱们侯府招灾吗？妈妈还是耐心等一等，容我稍作整理。”
    刘妈妈只好等着，温琼华拆了头花重新梳，又洗了脸重新化妆，最后挑了一身比较喜庆的衣服。磨了大半天，全身上下是半点儿不对劲都找不到了，这才跟着刘妈妈一起去荣安堂。
    二叔父也被人找了回来，这会儿正陪着曹公公吃酒席。温琼华过去，这酒席才开始没多久，曹公公那边一听说温琼华过去了，也不吃了，擦了嘴起身：“既然这人已经到齐了，杂家就先宣了圣旨吧。”
    二叔父赶忙应了，陪着曹公公一起出来。
    接圣旨的步骤就那么几个，温琼华规规矩矩的跟在老太太身后跪着，就听上面曹公公抑扬顿挫的开始念了：“奉天承运……”
    一大堆的骈文下来，温琼华也听明白了主要意思——这圣旨，确实是指婚的圣旨。只是有一点儿她却没搞明白，圣旨上的名字，怎么是温琼华而不是温琼莹呢？难道皇上弄错了？
    可是，被指婚的那个，貌似是永安侯世子程尚德吧？
    “怎么，永平侯和太夫人不愿意接旨？”她这边在迷茫，老太太和二叔父那边更迷茫，温琼莹更是脸色惨白，来不及做出反应。曹公公也不客气，伸手将圣旨卷吧卷吧，斜着眼看二叔父。
    二叔父一哆嗦，赶忙磕头：“微臣不敢，微臣是惊喜过渡，所以有些来不及反应，还请恕罪。微臣接旨。”说着，伸出双手。
    曹公公将圣旨放到二叔父手里，笑着冲温琼华抱抱拳：“恭喜大姑娘了。”
    “多谢公公。”温琼华赶忙起身还了半礼，那边老太太也总算是反应过来了，在温琼华的搀扶下起身，从袖子里拽出来一个大红荷包：“这可是大喜事儿，多谢曹公公跑这一趟了，区区薄礼，还请曹公公收下。”
    曹公公笑着接过去：“那我就沾沾大姑娘的喜气了。大姑娘是个有福的，探花郎前几日进宫，求皇上赐婚，皇上赞探花郎性情中人，对大姑娘一片情深，所以才下了指婚的圣旨。”
    “皇上英明，臣女多谢皇上恩典。”温琼华赶忙对着皇宫那方向行礼，曹公公笑眯眯的点点头：“大姑娘果然和老将军说的那样蕙质兰心，奴才还要回宫向皇上复旨，就不多留了。”
    老太太赶忙点头，掐了二叔父一把，才让二叔父笑着送了曹公公出门。
    曹公公的身影刚消失，温琼莹就爆发了：“凭什么！凭什么！”一边喊，一边用恨不得将温琼华撕碎的目光等她，顺便还要冲上去赏温琼华一巴掌。