在心中稳稳向上浮起——
    范翕已为她牺牲如此之多。
    她也该为他牺牲一次。
    她要安范翕的心。
    她要范翕对她放心！
    玉纤阿终是约了姜湛见面。
    此前她已和姜湛说过退亲之事，姜湛无话可说，只恳求她再想想。而现在玉纤阿心意已决，再次约姜湛见面，抱歉地说起自己和范翕为姜湛添了麻烦。
    二人相约于郊外一苑，玉纤阿欠身行礼道歉时，姜湛怔怔看她后，苦笑不已。
    姜湛道：“我本以为你多想两日，会想通你我才该在一起。”
    玉纤阿道：“是我不好，将公子卷入此事。”
    姜湛问：“他不过是比我先遇到你，你看他如今光景……他退了亲，这满大卫天下，可还有他的立足之地？你竟选这样一个人？玉儿，我以为你聪明十分，可怎在婚嫁上如此糊涂？”
    玉纤阿抬了目，目中盈盈若水。她轻声：“公子，聪明不聪明，与情与爱，是无关的。”
    她微笑：“也许先遇到公子，我也会喜欢公子。但是飞卿带给我的感觉……他打动我的地方……我想无论是过多久，无论是我到底何时遇到他，都是改变不了的。即使我先遇到公子你，待我再见到他，我依然会爱上他。他是不一样的。”
    玉纤阿喃声：“也许爱，本就是让人不可置信的吧。”
    姜湛许久无话。
    他看到玉纤阿提起范翕时面上轻软柔和的神色，眼底那若有若无的笑意。玉纤阿是文静娴雅的美人，是那类古画中才会有的凭栏扶窗、目中染愁的绝世美人。这样的美人，提起范翕时，眼中的愁绪都不再有了。
    姜湛仍是不甘心，他分明已经打动过玉纤阿……他问：“他到底哪里比我强？我当真一点机会也无？”
    玉纤阿向后退两步，打量着姜湛的面容。
    她轻声：“他其实是不如公子你的。他脾气很坏，控制欲强。他平日看着温柔，私下却总是在生闷气。他气性大心却小，斤斤计较。他身份现在也不如公子这般光风霁月，他还会偷偷对我撒谎，让我为他伤心。他是皮相好，但皮相好又不能当饭吃，还会让人心软原谅他……他不如公子的。”
    姜湛问：“那你为何不选我？”
    玉纤阿垂目：“公子样样都好，公子只有一样不如他。”
    “公子不是范翕。”
    姜湛怔住。
    他望着玉纤阿，始目中黯黯，觉得自己输得这般惨。他样样好，脾气也好性格也好，对玉纤阿也不错。他只是不是范翕。只是不是范翕，玉纤阿犹豫来犹豫去……她还是选范翕。
    她或许也曾对姜湛动心。
    她也曾对姜湛露出笑。
    也曾心软地答应他的求嫁。
    但是前提是范翕不存在。
    当范翕出现，当范翕出现在玉纤阿的视线中……不管玉纤阿身在何处，玉纤阿都会忍不住向范翕看去。她不管身在何处，她都会被范翕吸引走目光。
    姜湛闭目，满心颓然，始觉得他输了。
    罢了罢了，强求不得。他总不能如于幸兰那般要死要活，非要留下玉纤阿吧？
    那也太卑微了。
    然玉纤阿和公子湛的退亲，没有这般容易。
    姜湛满心颓然丧气，进宫向卫王后解释，说自己和玉纤阿的婚事取消。
    卫王后冷声：“取消？你们二人，在拿我开玩笑么？满朝文武都在等着看，我消息已经放出去了，你说取消婚事？绝不可能！”
    姜湛怔住。
    他有些不解：“我已告诉母后，我并不喜爱玉女。我已不喜她，为何母后仍要办婚宴？”
    卫王后垂目盯着他，微微放软语调：“湛儿，是我昔年太宠爱你，放任你游山玩水，对政务一窍不通。你父王还在盯着玉女，你父王后宫中的美人夫人们，都在盯着我。若是我任由你们解除了婚姻，我便沦为一个笑话。我在朝廷中的话语，也不再是一言九鼎。我若是让你们解除这门婚约，成家就要被你父王拉拢去。这是绝无可能的。”
    姜湛愣愣地看着王后。
    他实在不懂：“母后，这天下是我父王的，你为何要跟我父王争权？齐国在卫王朝是有话语权的，你何以要处处压父王一头？”
    卫王后道：“这却是不怪我。怪你们姜氏宗亲，厉害的人物没有几个。偏偏我们于姓的，厉害的人却太多。能者多劳，既然齐国有这样的本事，为何要让权？这天下已经是你父王的了，但是齐国为了得到这个天下，也牺牲了很多。我必要为齐国争权，我的王后宝座，才能坐稳。”
    姜湛道：“母亲你的地位一直是极稳的！”
    卫王后道：“你懂什么。若有人能取而代之，你父王巴不得拉下我。我不会给你父王这个机会的。所以在朝廷上，齐国必须有话语权，必须有臣子支持我，站在我后方。而不是迫于你父王的威信，来孝敬什么王后。