归案。”
    听得这话，县令吃惊地望着女子，周围群众也发出“啧啧”骚动声，无人相信这话，都在心中暗自感叹“说话太满”。
    但县令琢磨着，心想交给她自己并无甚损失，既然她都这么说了，不如顺着台阶下，反正自己也懒得管。
    于是，他向女子道：“这话可是你说的，也不是我为难你。既然你情愿，我便把这案子交给你。”
    女子也开口了：“我既答应下来，便不会违约。只是…”她顿了顿，“如果我成功告破，我也有一个请求。”
    “你说。”县令道。
    “请允许我查阅永川县县志。”
    “这…”县令有些犹豫，但又一想，能不能做到还难说呢，不如先应承下来，况且，即便真让她查阅了，除了与礼制不合，也无太大实际损失，便道，“我便答应你。”
    “好，那以自今日起，三日之内，我定查出真凶。”女子自信地说道。
    看着女子的气定神清，县令有些疑惑。
    “敢问姑娘芳名？”
    “民女夏珺。”
    第2章 星湖鱼
    夏珺信步走在永川县集市，往来人烟攘攘，眼见一片繁华，主路与副路皆布满了各色摊位，上面摆放着奇巧玩意、干货鲜果、粮食布匹，叫卖声讨价声此起彼伏，车马声也不绝于耳，不愧为西国大县之一。
    忽地，夏珺驻足，仰头一望，“结庐客栈”，永川县最大客栈。
    走了进去，迎面小二热情招呼着，“来啦，请问姑娘是打尖儿还是住店？”
    “住店，也备下吃食。”说着夏珺随意择一桌坐下。
    “好咧，”店小二连忙引进，又极力推荐道，“我们店里的鱼可是一绝。现在正值星湖鱼丰收期，鱼肥美且大，一条这么长，保管你吃得够够的。”
    店里人不算满，却人声喧闹，夏珺留意到，周围好几桌都在议论今早的星湖男尸案。
    “你们这儿打鱼为生的人多么？”夏珺也无事，便随意与店小二聊两句。
    “不多。以往多，现出台了保护令，不让随意捕鱼，说是怕捕绝了。只有定下的符合规定的几家渔户，避开繁殖期让捕，捕了也不能私卖，卖给官府，再统一进市场卖。”店小二一聊起来便停不住，“我们店的鱼，都是直接从官府订的，绝对正宗的星湖鱼。别处您吃不到这个味儿。”
    “既如此，我便更是要尝尝你们这儿的鱼了。”夏珺说道，点了两个菜。
    店小二忙不迭地通知后厨去。
    没多久菜上来，夏珺一尝，果然细嫩多汁，感叹道不愧是远近闻名的星湖鱼。
    正吃着，忽得听到楼上“乒乓”作响，有桌椅脆断之声，又闻刀剑交错之音，便知是有人打斗起来。
    忽而二楼栏杆断裂，断裂的木头与碎屑一同砸下，惊得楼众人躲闪不已，有不幸者被砸中，嗷嗷直叫，乱作一团。
    夏珺并不惊慌失措，却也不想被卷入这混乱中，只叹这鱼是不能吃了。将银钱放下，正要离去。忽然瞥见邻桌一老者，粗布麻衣，两鬓斑白，正拿起筷子，仿佛也没注意到楼上的动静。这时只见一块木头砸下，正要落于老者头心。夏珺估摸着老者定避闪不过，健步扑过去，单手将老者护于一边，转身时自己另一只胳膊却被砸中，木头尖角处划出一道血痕。
    夏珺并不太在意这点伤口，反而问老人道，“您还好吧？”
    老者有些惊诧地看着她，似乎被这一意外惊得不轻，也没有答话。
    夏珺见老人无恙，正将离去。
    老者开口道，“谢姑娘搭救，不知姑娘伤势是否要紧。可否于老身一看？”
    夏珺没有阻止长者抬起其胳膊。
    老者观察了下夏珺的伤口，说道，“还好，仅伤及皮肉，过不了多久自会痊愈。老身这里有金疮药，赠予姑娘，以后划伤破口之类的，都可用此药。也算是答谢姑娘。”
    说着掏出一褐色瓶子，指姆般长，细看可看到上面暗雕的竹叶花纹。
    夏珺见是老者好意，也未推辞，便答谢收下，转身离开了。
    走出客栈，夏珺便来到星湖边。星湖并不很大，位于永川县西南角，县里的人几世几代傍水而生。此湖不仅为县里的人提供肥美的鱼肉，也是灌溉庄稼的主要水源。因此，每日湖边人络绎不绝，或是取水、或是洗衣，待到初春，结伴游湖之人也多起来，竟无一处不见人踪。只是现正值星湖鱼捕获季节，为避免影响收成，官方下令，游船不得出行，因此湖上只见鱼船穿梭其中。
    夏珺站立在湖岸上，望着身边一些成对出现的背影，突然有些发呆。她又将视线转移到湖中央，只见薄雾漫漫，渔船点缀其间，这倒是一片空境之地。
    远处一艘渔船靠岸，夏珺走了过去，开口搭讪道：“好肥的鱼啊！”
    渔夫正在收绳扎网，闻声抬头，见一年轻女子夸奖他捕到的
    脸红心跳