“早走好，早走安生，东西马上给你送过去。”
    李氏这么一折腾，病势越发沉重起来了。
    连欧阳大夫都束手无策，只开了些温补的药，说不过一二年的光景了。
    钱湘一听这话，连忙使人预备了寿衣棺椁等物，美其名为‘冲喜’，虽然都知道她不怀好意，但任谁也挑不出毛病来。
    江书鹤知道后，着实后悔起来。
    他不过是想借着老太太加深李掌柜对江晓雪的误会，谁想后果竟是搭上母亲一条命，真是陪了本了。
    即使他在看不上他那个目不识丁的娘但也要承认。这个家里只有李氏无条件支持他的任何决定。
    想到这里江书鹤不禁哭了一场。
    江宇峰与江宇郎哭得更加厉害，他们知道这个家里只有两个真心待他们的人，其中一个就是这个愚蠢到让人发指的李氏。
    可正因为愚蠢才更好利用，唉，可惜，可惜了，怎地这么脆弱呢。
    从此以后这个家里便只有江书鹤一个靠山了，是以二人对江书鹤照顾的更加尽心尽力。
    经过近一个月的跋涉，李仵作终于看到了湘南的地标。
    又走几里地，便看到高高的城门立在那里。
    随行的两个捕快，激动地欢呼起来。
    终于可以歇歇脚了，这一路的遭的罪简直无法形容。
    只有李仵作面色更加深沉，这才哪到哪，更艰难的还在后面呢。
    古诗有云：不到湘南不见难，一到湘南命已休。
    说的就是湘南环境恶劣的意思。这里地处东诏国极南之地，地势低洼，常年湿热潮湿，草木茂盛，多蛇虫蚊蚁，而且个头比其他地区的大上十倍不止。
    近些年朝廷为了控制湘南，实行了通婚政策，进行了风俗文化融合。但是收效甚微，因为此地多土著蛮夷，且十分排外，族中不许女子外嫁。
    两个捕快走在街上看到这街上清一色的男子，女子基本没有，不禁诧异。虽然整个国家都重男轻女，但在其他城市还是偶尔能看到女子做小买卖以及带着幕篱走动的女子。
    到了湘南怎么像到了男儿国似的？二人偷偷问李仵作是怎么回事。
    李仵作便解释给他们听：此地重男轻女之风十分严重，有溺杀女婴的习俗，所以这里男女比例严重失衡，导致男风盛行。朝廷官员到这里颁布了禁止溺杀女婴的法令，然而本地人民不举官不究，形同虚设。近年来男女比例更是达到了三比一，各地发生的拐卖妇女孩子的事件，多半是卖到了这里，这让朝廷极为头疼。
    二人听了不由面露讥讽之色：这是何苦呢，这不是自己挖坑自己跳么。果真蛮夷之地，愚不可及。
    李仵作看他们表情，心中嗤笑，五十步笑百步罢了。
    谁又比谁强多少呢。
    李仵作拿着批文直接去找的湘南知府。
    湘南知府胡进是洪呈的同窗好友，知道此事后自然全力配合。
    湘南林姓很少，中过秀才更少。
    很快便锁定了一个名唤林霖的，年龄和书信中洪呈提到的人极为相似。
    此人的户籍是一个此处偏远的山村，名叫保根村。
    李仵作脑子忽了一下，心下大喜，看这地图这保根村的地理位置可不就是蛇草的产地么！
    李仵作等人告辞了胡知府，直奔保根村而去。
    一个月后菅葭训练出了第一只缉毒犬——阿丑。
    现在阿丑对于那些不同于寻常食物的毒物非常灵敏，成功在兰亭院、梅香阁和锦阁都发现过毒物。
    钱湘大怒，不仅报了官，还给菅葭权利，每日带着阿丑任意进入江府的任何地方进行搜查。以至于江宇郎用毒物对付她们的计划流产多次。
    官府立案之后，江宇郎不得不抛出个小厮当他的替罪羔羊替他顶罪，暂且收敛了许多不敢再用毒物对付任何人了。
    江晓雪怕他们狗急跳墙，花了大把的金钱和精力，终于买到了四个有武艺的仆人。
    三女一男，四人都是练家子。原是谢家镖局的子女，后因镖局因为丢了重要的镖，得罪了权贵，继而被害得家破人亡。四人沦为奴婢，插上稻草拉到人市发卖。后被江晓雪得知，花高价从旁人手里买回来。
    其中一男一女跟了江晓雪，另外两个女孩一个跟江菁菁，一个跟了菅葭。
    因江晓雪有意收买人心，便允许他们用本来的姓名，不必再改。而且许诺他们满五年后，把卖身契还给他们，到时去留自由。
    果然感动得四人热泪盈眶，当即跪地发誓一定好好保护她们姊妹。
    跟了菅葭的女孩名唤谢宁，十四岁的年纪身材倒是很壮实，人比较活泼，和绿萝成日斗嘴。
    菅葭看自己已经有了帮手，便想让绿萝去江晓