祖面前求儿子们对你千依百顺、媳妇们对你敬若神明？；老四媳妇多大一点子年纪，你叫她腆着脸来求你为她过生辰……自己面皮厚，就以为别人家面皮和你一般？”似乎觉得十分荒谬，还呵呵呵连笑几声，才虎目圆睁，厉声道，“娘娘在宫中为老四媳妇办及笄礼，是她一个人张罗操办，别人要称赞自然全是她的好处……你从来只想到自己，却要别人处处为你，如此自私自利，缘何还能如此理直气壮！”
    语毕，一甩袖子，再不看蒋氏一眼，大步流星而去。
    只留蒋氏一个，呆若木鸡立在地下，半晌做声不得。
    一直守在屋外的管妈妈见王爷怒气冲冲地走了，轻手轻脚走进屋来，看见蒋氏的光景，忙上前两步搀住她，口里道：“王妃，消消气儿，老奴扶您坐着。”
    说着，已搀着她行至大炕前，正了正大迎枕，方小心翼翼服侍她坐下，又端了茶盏放在她手中：“您喝口茶。”
    蒋氏直到此时才回过神来，看了身侧的管妈妈一眼，一挥手将茶盏掷了地下，连连冷笑：“听见没有，他说我什么……尖酸刻薄，少情寡恩，自私自利？我十六岁嫁给他，整整四十余载，为他操持家务、传宗接代，年少时受公婆的气，如今受儿子媳妇的气，这一辈子有哪里对不起他，要他这样看我！”说着，冷笑愈甚，眼中却已有了泪花，“我若是个尖酸刻薄的，老三一个庶子，怎能平安长到了这年岁，并管着府中庶务？还有……哼，这些年他对我就是个防贼的嘴脸，我对他却是夫妻的情分，临了临了，他却嫌我少情寡恩！早年咱们家艰难时，我没有等他张口就拿出了自己的嫁妆，这就是他所谓的自私自利？而如今我百般谋划，又何尝为了自己，不过念着一个青宏。我已失了青恒，青宏又那样命苦，我怎能不为他多打算打算？说到底也是为了沈家，难道青宏、青恒两个不是他的儿子，他都不长心肠！”
    话到此处，已声色俱厉、泪如雨下，显然心绪激动之极。
    管妈妈便柔声地劝：“王爷是个什么性子您还不知道，一张冷脸满大齐都有名气，那些个胡话又是气头上说的，当不得真，您又何苦为这些置气，没得气坏了自己，倒叫那黑心烂肺的东西拍手称快！”
    沈穆说的是不是胡话，没有人比蒋氏更清楚，但管妈妈有一句话说得对，自己若倒下了，只能叫那些小妖精们拍手称快。
    想看她的笑话，没那么容易！
    因冷了脸，问管妈妈：“我叫你查的事情，可有了眉目？”
    原来，沈穆多年冷落蒋氏，府中唯一的一个老姨娘就是沈青羽的生母，十多年前就去了，自此沈穆身边再无其他姬妾，蒋氏便开始疑神疑鬼，觉得丈夫是在外面养了外室，因派管妈妈着手调查。
    管妈妈忙压低声音道：“王爷身边都是伺候了几十年的老人，嘴门把得严，老奴也不敢逼得太紧，怕他们捅到王爷跟前去。还是国公爷有办法，派了几个身手好的悄悄跟了王爷几天，倒也不见什么异常，老奴觉得定是您想多了，咱们王爷外头没有人！”
    管妈妈口中的国公爷，就是蒋氏嫡亲的兄弟，现今的成国公。
    蒋氏闻言神色稍霋，却又想起与亲兄弟做的生意来，顺口问道：“近日的进项如何，三伏天海上的风浪大，跑船生意就淡，如今总该好了罢。”
    说到这个，管妈妈眉梢眼角就全是喜气，一叠声地应“是”，凑在蒋氏耳边说了一个数，笑道：“仅是上个月的。”
    蒋氏有些吃惊：“往年也没这许多，都快翻了三番了罢！”
    “不用说，定是有了新的好门路，咱们国公爷随您，脑子灵光、手眼都快，是个有能耐的主，往后的金山银山，都在他手上转呢，您是国公爷的亲阿姊，情分又与别个不同……”
    舌灿莲花，把蒋氏说得神清气爽、心情舒畅才算是完了。
    蒋氏就喝着重新端上来的茶，漫不经心地问：“晚上的中秋宴备得如何了？”
    “都已妥当了，按往年的规矩，还在碧潮阁。”
    蒋氏点头：“正好，我要当着众人问问老四媳妇，笄礼跪拜父母，她不跪自己的亲生母亲，不跪我这个婆婆，却去跪贵妃，是个什么意思？”嘴角泛起一抹阴冷的笑意，“我倒要看看他们怎生作答，会不会为了保全自身，把老四媳妇推出来……说不定陈氏还得感谢我，是我早早叫她看清了沈家男人的真面目。”
    管妈妈一听，有些急：“王妃不可！”顿了顿，缓下语气，苦口婆心道，“笄礼是贵妃娘娘操办的，您借这件事处置四夫人，说白了还是和贵妃娘娘作对，且不说王爷心中向着谁，贵妃如今总不是当年那个二姑娘了，不说手中权柄，咱们的皇上是能为了她不分青红皂白大开杀戒的……一个小小的四夫人，捏圆搓扁有的是法子，为她和宫里头的主子叫板，不值当的。”
    蒋氏此时已冷静下来，听了管妈妈的话，也觉颇为有理，便也不再坚持。
    管妈妈见她不再执意与贵妃作对，心中不禁长舒一口气，暗道小命总算得保，忙替她出谋划策，道：“您在四夫人身边不是安着一颗雷么，这会子是不是能派上用场了？”
    蒋氏嘴角一丝冷笑，缓缓摇头：“还不是时候，得等她和老四好成一个人，最是情热意浓时，才能炸得她外焦里嫩，体无完肤……至于这一遭，我自有主张