地看着那瘦不啦叽的一人一猫，眼前有些发黑，心跳比伞上的雨还急，浑身骨骼都细密地战栗起来，魂魄动荡，打散到九天之外，又急速聚拢回来安身。
    似是感受到这热切的视线，男孩停止了发呆，转头看了过来，一滴雨正坠到他眼睑上，他正眨了下眼，倒像是流了一行泪。
    不归压回心间激荡，艰难地迈开腿，慢慢地走向他，把伞盖过了男孩和猫。
    喉咙哽了许久，才从心魂跌宕里憋出两个字：“冷吗？”
    伞下的男孩眼睛睁得和猫一样圆，闻声摇着脑袋，还是虎头傻脑的样子。
    不归忍了一会，到底还是支撑不住，颤手掉了伞，蹲下身去抱住他。
    “喵！”小花猫尖细地呜呀一声，从男孩怀里跳走了。
    “啊，我的猫……”男孩挣扎了一会，“这位、这位姐姐？”
    不归女帝抱着她失而复得的崽子，不顾他的不适，下巴搁在他瘦弱的肩膀上，忍着些许心悸，闷闷地命令：“别动，嘘。”
    小白眼狼，死了也不知道入一下孤的梦，害孤这样把持不住。
    小崽子啊……让孤抱抱，孤好久、好久没见着你了。
    男孩乖乖不动了，呆成了截木头，最后迟疑地抬了手，有一下没一下地拍着她微抖的后背。
    跑走的小花猫没一会又哒哒溜了回来，困惑地歪着脑袋看着他们，张了张小嘴想叫，男孩却竖起了食指，绷着眉眼一脸稚气地撅起了嘴：嘘。
    小花猫真不叫了，嗲着毛抖了一身的水珠，哒哒跑到了伞下，安然自若地躲雨。
    男孩拍了好一会她的后背，垂了睫，有些胆怯地慢慢收拢手想抱住她。这时巷道外传来急促的脚步声，他又连忙缩回了手。
    “小姐！”
    不归的脑子叫这一声激回了清明，连忙松开男孩看过去：“茹姨？”
    茹姨撑着伞跑过来拉起她：“小姐，你怎么能淋雨！”
    不归被她拉回去，临走前回头，男孩扶着墙站起，湿漉漉地冲她挥手。
    不归只好作罢，跟着茹姨回去。
    “茹姨，我——”
    “小姐，有什么话咱们回去再说可好？你身体素来不好，先回去换身衣裳喝碗热汤，这要是害了病，难受的还是你自己。”
    这话刚落，不归就打了个响亮的喷嚏，更让茹姨紧张了。
    她再回头去，已看不到楚思远那崽子。心中汹涌的复杂情绪平息后，不归也安定了些，这才第一天，往后的路还长得很，她也需要静个心，琢磨重生后的步伐。
    回了客栈，茹姨连忙给她换上干衣，又让厨房熬下一锅姜汤，刚初秋的天气，她竟然还急吼吼地吩咐伙计生个炉子来。
    不归缓了心悸，觉得她看得太过严重：“这暖炉便不需要了吧？”
    茹姨取干毛巾给她擦头发：“怎么不需要？小姐忘了发病的凶险，我却是怕了。”
    不归解下眼罩，摸着左眼不吭声了。
    茹姨见她消停了，这才将话题引到她的失态上：“小姐，你方才怎么在街上抱着个男娃呢？这要是传进宫里，于小姐名誉有损，那该如何是好？”
    不归笑了：“您想多了，不说我等秘密而来，没什么人认得，那男娃也不是外人，正是舅舅让我出来接回去的表弟呢。”
    茹姨吃惊：“小姐怎么知道的？”
    “嗯……来时舅舅给了我画像，我一眼便认出他来了。”
    解释完，她眼神飘忽起来，忆起前世舅父宗帝的嘱托：“朕有一儿流落民间，碍于种种，不便差人接他回宫。多年来宿寐忧愁，如今舅舅身体越发不济，不知时日几何，恐此子在外有虞，不归可否帮舅舅一忙，悄悄接他回宫？”
    正因这嘱托，她才从长丹跋涉到临州，来迎接那个据说减她三岁的四皇子。宗帝为何不令别的心腹来接这差事，她也明白。
    宫里那三位皇子的外族一个比一个强悍，而这个民间的小鸡仔啥也没有，从小没爹没娘地长大，唯一拿手的估计也就是烙烧饼，这要接回宫必须得有个靠山，有封地有军队有实权的自己是最佳人选。
    只是前世她虽疼楚思远，到底和另外三个表弟也是一块长大的，论情分还比楚思远深厚长久。是以后来宗帝驾崩，夺位之战激烈时，不归自己犹豫了站位。手心手背都是肉，她握着父母留下的兵符和舅舅交与的权力，一心想调停他们的纷争，不想见手足相残，最后尝到的是血淋淋的苦果。
    不归垂眼，看着慢慢拢紧的手。
    上天垂怜，神明慈悲，既然给了她这新生，那么说什么也要把属于楚思远的皇位还给他。不仅要扶持他，还要好好养他，教他，护他，把他扶上龙椅，辅佐个几年，料理那几个不省心的，最好再给小崽子选个合心合意的妻子，助他江山稳固、家庭欢乐——如此，好歹能把前世的愧疚与遗恨补回来，自己也好赎罪，才好瞑目。
    一番思定下来，不归女帝就列好了重生后的大纲，这辈子的目标单刀直入：