头一位自然是夏云姒, 转眼就又恢复了大选之前的情形, 皇帝有太半时候翻的都是她的牌子, 白日里更是爱去她的永信宫里闲坐。
    在她之后是周妙最合圣意, 再往后还有仪婕妤。
    这日皇帝再至永信宫与夏云姒一起用膳，宫人又来禀话，说叶氏身子不适, 想求见皇上。
    用身子不适邀宠在后宫里实在太过多见，连他也知道个中猫腻。
    便见他蹙一蹙眉：“身子不适传太医便是。”
    这倒让夏云姒在旁听得一愣。
    什么样的手段都要看怎么使, 称病这样的法子若是一个他不喜欢的人在用，他懒得去见自然在情理之中。但叶氏原并不是被他厌弃的人, 给出这样的理由该当是等同于给了他一个台阶，让他有理由去瞧瞧又不至于太惹太后不快，没想到他竟也不去？
    她想了想, 便道：“听闻叶徽娥被太后发落那日就不住喊冤, 或许真是为宫中胡言所害也未可知。如今又身子不适, 皇上不如索性去看看，也问问她到底如何了？”
    他微作沉吟，最终却还是摇头：“不去了, 免得太后不快。”
    言毕，就觉旁边盯着他的目光一颤，更沁出几分好奇之色。
    他回看过去：“怎么了？”
    她淡笑垂眸：“臣妾还道皇上很喜欢这位叶妹妹。”
    叶氏得宠，她从未再像从前一样不时地流露醋意给他看，无非是为拿捏好分寸——平日里为他胡乱吃醋会惹他怜爱，但真讨得他欢心的人她也吃醋只会让他烦忧，还是做出一派大度才是上策。
    今日这句话，是她因叶氏而说出的最有促狭意味的话，听来很有三分刻薄。
    因为所谓见面三分情，叶氏算来已有月余不曾见他，情分该是已淡了不少，他多半不会因此生气。
    果然，他只看一看她，给她夹了一筷她爱吃的菜：“你不喜欢她？朕日后便不再见她了。”
    夏云姒局促而笑，低头轻然：“臣妾哪能左右皇上的喜恶。”
    贺玄时目光定定地在她面上停了一会儿：“你看看你。”
    说着轻声一喟，他摇一摇头：“看来这是早便不喜欢她了，却半分也不与朕说。”
    “臣妾才没有不喜欢她。”她清凌凌地抬眸，明眸大睁，一副认真诚恳的模样。
    顿声间她双颊泛了红，声音又低下去，嗫嚅道：“只是皇上那样宠她，臣妾自是有那么点儿……有那么点儿嫉妒罢了。”
    这与不喜欢叶氏是两回事。
    “有那么点儿嫉妒”却不提，忍了这许久，这小小的心思在他见不着叶氏的好处的时候自然只觉的怜爱。
    是以很快就见他夹了一筷子菜，喂到她口边来：“喏。”
    夏云姒瞧一瞧他，檀口轻启，将菜吃了。
    他又笑说：“说不见就不见了，你信朕。”
    她面露愧色，忙摇头：“皇上别为迁就臣妾委屈了自己。”
    “哪有这么严重。”他一声笑，微微凝神，解释说，“只是那阵子……莫名觉得她甚好，这些日子不见，回想起来倒也不觉得什么了，便这样吧。”
    夏云姒心弦微动，不动声色地又打量他两眼，倒未再说什么，垂眸静静用膳。
    如此这般，在叶氏禁足的时日里，他自是真没再去见叶氏。
    十月中旬，倒是太后又下了懿旨，主动放了叶氏出来。
    那日恰是各宫开始发炭例的日子，大多都是送至各宫主位处，再由主位一并往下分。永信宫这边只有夏云姒与含玉两个嫔妃，含玉就带着人来取炭，宫人分好炭便担走送回，含玉则不免要在延芳殿多坐一会儿。
    夏云姒亲手沏了好茶给她，含玉双手捧着，深吸茶香：“这天说冷就冷了，一路走来冻得够呛，这茶闻着可真暖。”
    “这是与玫瑰一起制的红茶，确实闻来更暖一些。”夏云姒笑笑，“玉姐姐若喜欢，我一会儿让莺时分出一些给姐姐送过去。”
    正说着话，小禄子打帘进来，低低躬身：“娘娘、宝林娘子。”
    夏云姒抬眸：“何事？”
    小禄子的身子躬得更低了些：“太后懿旨，解了叶氏的禁足，复美人位份。”
    夏云姒听得