你晓得，你这般容色出挑的若进了殿，她不会肯给你什么好脸色看。倒不如哀家在这里等你，不必再走她那一道了。”
    夏云姒面显惊意，匆匆又深福下去：“劳动太后为臣女这样费心，是臣女的罪过。”
    这回太后亲手搀了她：“不妨事。总归是你姐姐亲自留了话，不能让那起子没眼色的撂了你的牌子。”
    说罢摆一摆手，便有宫女上了前，手中端着托盘，盘中放着一枚杏色香囊。
    大肃朝遴选家人子，赐杏色香囊者视为留用，赐淡蓝香囊者与宗亲赐婚，余者皆赐白色香囊，可自行婚嫁。
    夏云姒接下香囊，欲跪地谢恩，被太后阻住：“好孩子，别多礼了。听闻你一直住在夏府别苑，来去一趟也不近，早些回吧，哀家不多留你了。”
    夏云姒抿笑：“谢太后，臣女先行告退。”
    不再多言，她便退了出去，手里拎着杏色香囊的细绳儿，一折回院中，立刻又惹了眼。
    再没有人敢贸然与她搭话了，夏云姒在侍婢的前呼后拥下出了毓秀宫，莺时终于松了口气：“太后终归是个仁善的主儿，又顾念着故去的佳惠皇后，您的封位大抵还是不会低的。”
    夏云姒听言轻哂：“若真是为仁善的主儿，姐姐就不会那么死得不明不白了。”
    佳惠皇后若没有死得不明不白，她便也无需进宫了。
    她这般议论太后，莺时不敢接口，低头不言。
    夏云姒叹了一声：“皇上忙于政务，全然不管这事，大权在昭妃手里。太后耳根子又软，纵使念着姐姐，昭妃搬出祖宗规矩一说，她大抵也就觉得罢了。”
    依着祖宗规矩，除却潜邸时就侍奉在侧的老人儿外，其余进宫的新嫔妃最高只能册到正六品才人。
    莺时不由蹙眉，却听夏云姒又说：“不妨事，初封罢了，她若觉得压我的位份她便能占着便宜，可是想错了。”
    旁人入宫，或为荣华富贵，或为光耀门楣，为了日后的好日子，自会多几分忍让。
    可她入宫的缘由——昭妃显然不知，她是为着恨意进来的。
    恨意如同烈火，早已将她的平和温柔烧成灰烬，平白的委屈她断不想再受。
    她想做的，原就是拼着心底的那股狠劲儿，杀出一条血路。
    大肃朝康和年间第三次大选的结果，在三日后定了下来。旨意传至各府，一时间宫中许多官宦人家都设宴庆贺。
    夏云姒所料不错，她的位份并不太高，是正六品才人。
    但这也是此番大选里封得最高的了。在她之后，那个翰林之女唐兰芝封了从六品宝林，除此还有正七品徽娥一人、从七品经娥两人、正八品淑女两人。
    众人都是在五日后入宫，夏云姒提前知道了自己的住处——淑芳宫柔兰馆。
    这是个好地方，她若没记错，一年前才刚大修过。整个淑芳宫都很奢华，离天子所住的乾正殿也不算远。
    若能单这样看，真是个绝好的住处。
    2觐见
    新嫔妃入宫那日，整个皇宫都热闹嘈杂。
    夏云姒是约莫巳时进的宫。
    尚仪局的宫人领新进的主子们去各自的住处、尚宫局调拨过来侍奉的人再各自见礼。除此还有各宫来颁赏的人络绎不绝，七位新人的住处都门庭若市。
    夏云姒是今届新宫嫔中位份最高的，淑芳宫柔兰馆这原该最为热闹的地方反倒井井有条。
    无他，只因她这一边没有新拨来的宫人在跟前侍奉。
    大选入宫的嫔妃一般不许自己带侍婢，但仰太后慈谕，夏云姒身边一直侍奉在册的八名婢子尽数入了宫来，这样一来近前侍奉的人便足足的够了，还有些逾制，内官监只得在调拨粗使宫人时削减了一些，让她身边的人数符合才人的位份。
    近前都是自己人，熟知夏云姒的脾性，莺时在进宫的路上就细细地向夏云姒回了话：“奴婢领着燕时与燕舞招待各宫来颁赏的宫人，叫莺歌带素晨素秋跟着六尚局来打理各处的。玉盘玉沙候命便是，玉沙机灵会说话，让她在外屋；玉盘在您跟前伺候。”
    夏云姒点点头：“赏钱都备好了？”
    莺时颔首：“备好了。每个荷包里头五钱银子，备了五十个，绰绰有余的。”
    夏云姒略作忖度，吩咐