清和沉稳地说：“在到我与明姑娘约定的时间之前，我都不会让你离寺。”
    约定？顾琢斋心头一跳。明若柳与清和素无来往，怎么还会和他订下约定？
    “你和她约定了什么？”他追问。
    清和倒也不瞒他，“明姑娘请我将你留在寺中留到十六，我答应她了。”
    “十六？”顾琢斋一凛，急道：“今天……今天是……”
    “今天是十五。”清和提醒他，平和一笑，“所以顾兄稍安勿躁，过了今晚子时，你就可来去自如。”
    韩风用簪子试探自己，想来已是对明若柳起了疑心，这回他莫名其妙从画院消失了三天，嗅觉灵敏如他，收到风后还不知会如何动作。
    明若柳身负司天监数条人命，言语之间似是与韩风结下了血海深仇，顾琢斋心乱如麻，既对明若柳失望至极，又害怕她被韩风发现。
    她这是要做什么！顾琢斋心急如焚。
    清和似是看破了他心中所想，宽慰道：“顾兄不必忧心，画院的人都知你突发急症，需要在我寺里静养一段时日。”他停了一瞬，又补充道：“你放心，我这儿是不会有人来打搅的。”
    清和这话模棱两可，顾琢斋觉得他并不是像他嘴上说得那般，只是与明若柳达成了一项约定。
    难道……难道？！
    他心头蹿起一阵凉气，试探问道：“她……她是不是跟你说了些什么？”
    “阿弥陀佛。”清和念了声佛，意味深长地看他一眼，打禅机似地道：“明姑娘只是对小僧说了她想对我说的话，小僧也只是知道了她想让我知道的事情。”
    他话说的委婉扑朔，顾琢斋却仍然听出了他的弦外之音。
    想来清和已经猜出了明若柳的身份，但并不打算将此事宣扬出去。如果顾琢斋不愿意向他说实话，他可以当作自己一无所知。
    清和翩然一礼，“阿弥陀佛，小僧先行告退。顾兄，你好好休息，吃食用度稍后我着长乐送来。”
    “清和，这到底是怎么一回事！”顾琢斋抢步拦住他，想要将事实问个水出石落。
    清和但笑不语，一扭身巧妙地躲开他走出了房间。顾琢斋跟着追出去，清和三步并作两步走出院子，顾琢斋跟着一步跨过院门，顿时感到一阵恍惚，他回过神，发现自己又站在了院子里。
    “这是怎么回事？”他骇然不已，重试了一回，仍旧像鬼打墙了一般，无法走出院子。
    “阿弥陀佛。”清和合什一揖，“顾兄，我已跟你说过，等过了今夜子时你就可以来去自如。”
    顾琢斋心里蓦地升腾起了一股怒气。
    “是她要你这么做的吗？！真是胡闹！”
    他太了解明若柳的性子了，她肯定是下定了决心要与韩风做一个了断才会将他关在这里。清和是京中颇有名声的高僧，有他作保韩风必得有所顾忌，不至于给顾琢斋定一个与妖勾结的罪名。
    “快让我去找她！”顾琢斋看着清和坚定地说，心被明若柳重重地揉成了一团。
    此时他已根本无暇顾及她骗了自己多少，这时他才意识到，与他而言明若柳是人还是妖不重要，她爱不爱自己不重要，甚至她手上有没有沾染鲜血也不重要，他只希望她平安无事。
    他现在对她只有一个要求了，那就是希望她活着。
    清和叹息一声，摇了摇头。
    “让我走！”顾琢斋不顾一切地冲出院门，无奈那一堵无形的墙又将他送回了院中。
    他反反复复地试了几次，仍旧是无济于事，他还想再闯，清和看不下去，抬手捏住他手臂，劝道：“你再试一千遍一万遍也没用。”
    “那你放我走！”顾琢斋恨声说。
    清和默然垂眸，顾琢斋看出他的犹疑，立即满怀期待地抓住他手臂，恳求道：“让我去找她，不然她会出事的！”
    此时此刻，他倒宁愿明若柳薄情地一走了之，也不要去和韩风硬碰硬。
    清和连连摇头，仍是拒绝了他的请求，“不行，我答应了明姑娘。”
    “清和！”顾琢斋绝望不已。面前的人就像一尊石佛，不知道怎样才会被打动。
    清和不再和他纠缠，一言不发地转身离开了。
    顾琢斋颓然坐到地上，抬头望天，丹红的夕阳正在一点点地往西沉。暮色四起，顾琢斋感觉自己心中的光亮也在随着日色一点点消逝。
    她现在在哪里，又在做些什么？子时，为什么要等到子时？她到底想要做什么？他控制不住地胡思乱想，越想越是心慌。
    天色渐晚，今夜月影沉沉，顾琢斋盘腿坐在院门口，不管长乐怎样劝他进屋休息，他都岿然不动。
    山中夜间温度颇低，时间越来越晚，顾琢斋身着一件单衣，嘴唇冻得发紫。长乐怕他冻病，只de又将清和请来。
    “顾公子，你这是何必呢？”清和对顾琢斋这赌气一般的举动也甚是无奈，“我已经说过了，等过了子时，你想去哪里都可以。”