默不同于先前四人之间的尴尬古怪，反而是平和包容、甚至是趋近理解和治愈的。他们一言不发地通过楼梯到了二楼，又在点亮着烛火却明显比一楼空寂许多的走廊间穿行，埃里克在拐入一条很不起眼、烛火比外面还要黯淡几分的走廊时终于开口解释了他的目的地。
    “我知道这里有一间丢了锁的化妆间。”埃里克说道，“因为暂时用不上，所以没人费心去撬门，但是我有备用的钥匙。里面打扫过，你可以进去休息一会儿——等休息完之后，你想要看看我曾经住的地方吗？我是说，我可以带你去我的地下宫殿……”他说到这里时，紧紧地皱起了眉头，好像在懊悔先前的承诺，但最终没有改口。
    伊妮德假作不知，她因为这个意料之外的邀约稍稍挑起了眉头，情绪也不如先前的难受了。
    “埃里克？”她诧异地问道，“你真的打算带我去——我是说，当然，我很高兴你愿意和我分享这个。但我其实没什么的，而且我以为你来这里是为了克里斯汀·戴耶……”说到这里，她心头不知为何微微一酸，伴着细小的、并非出自惩罚的针刺似的痛。惩罚之外的心痛她已经很少感受到了，伊妮德不由微微一愣。但尚未等到她仔细思索这种情绪，埃里克已经将钥匙插入了一扇花色暗淡木门的门孔里，轻轻旋转，同时说道：“也许吧，但我觉得现在——”
    他的话语戛然而止，因为后半部分完全被突兀响起的男人呵斥和女人尖叫声打断了。
    埃里克愣在原地，那扇门在他面前敞开，他几乎不能理解眼前的景象，又分明每一秒都是那么清晰——气急败坏的中年男人从他身上赤|身裸|体的娇艳女郎身上爬起，匆匆忙忙地穿上他脱了一半的裤子，嘴里大声骂着打断他寻欢作乐的不长眼的家伙。而那女郎只往门口扫了一眼便惊恐地尖叫起来，受到侮辱一样哭泣着，拉过一件华贵的大衣遮住身子，同时急切地哀求着那个中年男人什么——不，还要往前一些，是他刚刚推门进来而那对沉溺于情爱的男女还没发现他的时刻——
    中年男人在那娇艳女郎身上喘着粗气起伏，汗水顺着他因酒色而苍白浮肿的面容滑落。失去精美服饰掩盖而暴露无遗的小肚子一下一下拍打在女郎柔软的腰肢处。那团油腻的肥肉自然是令人作呕的，可是那种韵律中又含着某种令埃里克移不开眼的东西，那是……一双肥厚的手粗暴地揉搓着女郎洁白柔软的两团，色泽黯淡的嘴唇去贴合她颈处优美的弧线，而最糜烂的花开在他们身下的交合之处——青紫色的肿胀不断在女郎洁白身躯的幽密山谷里进出，大开大合掀出嫩肉的花瓣。男人的脸上是一种丑恶的兴奋、混杂着人类本能的冲动，而女人又痛苦、又缠绵地叫着，显然也深陷其中。很显然，这是一对偷情的贵族男女，而且彼此间的关系大概很不光彩，那女人在发现埃里克后向男人的祈求中说不定就包括处理好这次意外的撞破。
    可是这些，现在的这些埃里克的大脑已经完全无法去处理了。他只是又惊恐、又愕然、又……控制不住地去注意每一个细节，身体里的一个开关好像被打开了，一瞬间又烫又热。他仅仅是凭借本能僵立在原地，听不清那个贵族男人趾高气扬的痛骂，也听不清那个娇艳女郎高高在上的鄙薄——他没有杀戮的本能了，他唯独凭借最后一丝自我意识牢牢把伊妮德拦在身后，不让她看见门内的景象。他杀戮的本能全都被另一种本能，更汹涌、更强烈，又是突然被唤醒的给压下去了。埃里克的俊脸烧得通红，他做出了一间非常丢脸、完全不符合魅影在人们心目中形象的事：英俊的男子仓皇地转过身，一把扯住伊妮德的手腕，跌跌撞撞地逃出了这个房间、这条楼梯与这幢建筑。
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    埃里克不知道自己是怎么回到别墅的——他和伊妮德关于地下宫殿的约定当然作废了，没有任何办法。整个过程中，他焦躁不安，反复徘徊，惊惧地感到难受并且渴望，又羞于纾解。他的记忆反复徘徊在那对贵族男女性|交的片段，浑身像是点燃了一团火。又笨拙，又有着野兽的本能。他根本不愿意与伊妮德呆在同一空间里，勉强地忍过了马车上的时间——她离他那么近，空气里似乎飘散着她头发的馨香。露出的手腕是多么洁白……该死的！埃里克狠狠把自己的背砸在柜子上，然后靠在墙上大口大口地喘着气。他颓废地揪住了汗湿的头发，无法面对内心的溃败与羞耻。
    这太令人难堪了——是的，埃里克不是对于性|欲一无所知的毛头小子。在他过往的人生中有过几次短暂的自|慰，但那往往因为内心的耻辱与自我厌恶而终止。更何况他唯一爱戴崇敬的女性就是克里斯汀，他无论如何也无法把她当作自己的性幻想对象，哪怕只是暂时的。而其他女人对他来说又只是憎恶事物里的一部分——埃里克少年时代对于性的尝试就这样戛然而止，他长久过着的是苦行僧一样的生活。
    但这并不意味着他没有见过其它男女的交合——太多了，在巴黎歌剧院这座宏伟辉煌的建筑里，藏着无数个肮脏的小角落，又有着无数个肮脏的小秘密。曾经的歌剧魅影就数次撞见过躲在各个地方偷欢的男