章

    会试放榜那日, 王彦和茴娘也提前派了管家过去, 甫一放榜，就喜气洋洋地回府报喜：“堂舅爷高中了会试第一，是新一届的会元, 王爷、王妃, 大喜啊！”

    王彦和茴娘虽然对秦嘉琋中进士十分有信心，却也没想到能摘取会元这样的好成绩，自然是大喜过望，一边让管家给府里派发赏钱, 一边让人张罗礼物，预备等下去梅花胡同给邹氏和秦嘉琋贺喜。

    管家又道：“老奴在榜下撞见了秦尚书家的大管家，兴许秦尚书会把堂舅爷一家接到府里去庆贺？”

    茴娘微微蹙了一下眉头, 道：“无妨，就算父亲有这个念头，堂兄和婶婶也不会过去，只按刚刚吩咐的去办就是了。”

    秦嘉琋高中会元, 这对于整个秦氏一族来说都是天大的喜事, 秦孟远会派人去看榜也是题中应有之意。只是因为白氏的关系，秦孟远和秦孟章之间天然就存着一点心病, 邹氏此番带着儿女进京，没有住在尚书府，另赁院子居住，进京后也只去尚书府里拜会了一次，明面上关系疏远, 如今也未必会热络起来。

    秦孟远想要提携族中的子侄，也是为了他的官路铺垫，但是秦嘉琋却未必缺人提携。茴娘前些日子就隐隐听闻，秦嘉琋似乎得到了某位阁臣的赏识，时常前去拜见。

    但是，这位阁臣可不是这一科的主考官——这一科的主考官自然是当朝首辅赵晖沉，他早年是延平太子的老师之一，这些年又同王恒走得很近，茴娘看不准他的立场，更看不穿他提拔秦嘉琋的用意。

    可是这终究还是喜事，茴娘让半夏和紫苏重新为她梳妆过，带了两个丫鬟坐上去梅花胡同的马车。

    王彦骑马，留茴娘一个人在马车里，茴娘就让紫苏坐到车里来陪她说话。正寻思着怎么才能让紫苏透露出一些她的心意——好歹要问出秦嘉琋隔壁那家的两兄弟里，紫苏喜欢的到底是哪一个吧？弄清楚了人选，这才好让邹氏去探口风不是？前些日子秦嘉琋潜心苦读，邹氏一心顾着儿子肯定没心思帮别人家的丫鬟说亲，但是如今秦嘉琋中了会元，过几日的殿试说不准成绩还能更高，邹氏可不就有心思顾着别的事了？

    也就是这时候去向邹氏说明此事，赶着喜庆劲儿，说不准一鼓作气事情就成了。

    可是，不等她问出想要询问的话，马车就停了下来，听着外面的动静，似乎还是停在了路中央——而不是梅花胡同秦家大门外。

    “出什么事了？”茴娘狐疑地看了一眼紫苏，示意她问一问车外的人。

    紫苏点头会意，轻轻掀开车帘，“半夏，马车怎么停了？”

    半夏就坐在车辕上，回身同紫苏说话也甚方便，她压低了身子，“有禁军的人护着一个宫里的公公追了上来，正同王爷说话呢……不知道是发生了什么事。”

    这话，茴娘坐在车内也听得一清二楚，她忍不住担心起来：禁军不同于一般的侍卫，由皇帝身边的近侍直接管辖，禁军统领必是皇帝心腹中的心腹，他们日常护卫皇城，除非由重要事宜，不然轻易不会直面普通百姓，更说不上护卫着除皇帝、皇后外的什么人。

    如今他们护卫着一个宫里的太监过来传话……是宫里出了什么事？

    她眉头紧蹙，只觉得度日如年，恨不得冲过去听听那位太监到底说些什么。只是碍于体统……正隐忍着，前面随侍在王彦身侧的康健调转马头走了过来。

    “王妃殿下。”他没有让半夏传话，而是直接凑近了车窗帘，话音顺着窗帘的缝隙飘进了车里，“王爷让小的过来告诉您，梅花胡同那边不能去了，咱们得赶去淮王府……陛下和皇后娘娘、贵妃娘娘也都已经赶过去了。王爷已经让管家去梅花胡同送信了，堂舅太太和堂舅爷不会怪罪您的。”

    “出什么事了？”王彦在朝中学了那么久的办差，跟的都是老成持重的臣子，在人情世故上自然不会出现疏漏，这些事茴娘都放心交给他张罗。她如今关心的就只有一件：他们去淮王府做什么，出什么事了？

    “就在一个时辰前，淮王府的人急进宫送信，说是皇长孙有些不好了。陛下派了太医院几乎所有太医到淮王府给皇长孙看病，又带着皇后娘娘和贵妃娘娘亲自过去探视皇长孙，如今怕是……”

    茴娘怔了怔，才轻声道：“我知道了。”

    车里，紫苏自然也听见了康健的那一番话，她脸上露出十足的惋惜，等康健的马蹄声走远，才唏嘘道：“皇长孙才多大……还不到两岁吧？可惜了……”

    茴娘也还在怔忪，她同皇长孙见面不多，待嫁的时候就不说了，嫁给王彦后，也不过在新年皇家大宴、及几位长辈的生辰宴上见过几面。她刚嫁给王彦的时候就听皇后和庆妃提起过，说皇长孙身子不好，体弱多病，几次见面，也只觉得这孩子身子羸弱。可是无论如何，她都没想过这个和她只有几面之缘的孩子会这样脆弱。

    说起来，他作为当朝皇长孙，虽然父亲不是太子，却也在某种层面上代表了一种“长”，按理说，他甚至有资格在他父亲之前继位。