林耿在朝中没多少影响力, 否则照林若夏的性子，定得将他也拉进这趟浑水。

    红柳踌躇道：“那么阿丽公主那边……”

    “阿丽公主向来很知道分寸，她不会乱掺和的。”林若秋道。事实上林从武早前就递了消息，说是李海仗着郎舅之谊，意图撺掇他共同向皇帝进言——自然，他没答应。虽说两人同在侯爵，可林从武并不像李海那样怀有贰心，他忠心的只是皇帝，如此而已。

    既然林从武这般慎重，不愿插手过多，林若秋方始放下心来，她最担心的便是娘家也来添乱，那只会令皇帝的心境更加糟糕——肉眼可见，这些急不可耐出来当跳梁小丑的人，将来绝不会有好下场的。

    任凭朝中波翻浪涌，林若秋只忙着自己的事，每日照常接送几个孩子上学，闲暇时练些女工针黹，以备作为万寿节的贺礼。这些年她跟皇帝愈发岁月静好，彼此几乎已将钱财视为外物，每逢各自生辰送的多是手做的物事，皇帝是刻些石雕木雕来哄她高兴，至于林若秋么，她没有杰出的才能，就只有做些简单的衣裳了——好在款式虽然粗糙，质料却很不错，穿在里头也算服帖，皇帝见了很喜欢。

    窗台下坐了半个多时辰，林若秋只觉捧着针线的手都快木了，眼睛也干而发涩，因让红柳取美人捶来给她捶捶，又咦道：“安然好似有几日不曾过来了。”

    红柳侧身不敢望她，只低声道：“德妃娘娘常请安主子过去说话，想必安主子不好推脱罢。”

    林若秋愣了愣便摇头轻叹，李蔷连安然也想拉拢么？倒也是，安然的父亲已经做到吏部尚书，在朝中还是颇有话语权的，文臣中间的口碑尤其不错，若得他支持，朝中或许将出现一边倒的局面。到那时，楚镇将倍感压力巨大。

    就算他迫于压力现在就立了太子，或许这个太子将招致他的嫌恶，权利让渡这种事情本就说不清的。

    林若秋不想去挑战一位君主的威严，只希望一家数口能平平安安过日子，想到这里，她觉得自己不能继续松懈了，遂让红柳去贤妃宫里递个口信。

    安然接诏之后很快就赶了来，一见她便笑道：“姐姐也觉得日子太闷，想找我说说话吗？”

    还是一样素白精致的小脸，几乎看不到岁月留下的痕迹，甚至一张口也还是一团孩气。

    林若秋无奈道：“我看你最近倒挺忙的。”

    安然唇畔勾起狡黠的弧度，“忙着陛下万寿节的事，不行么？年年都要送东西，还不能重样，我都觉得累呢！”

    林若秋看这小妮子打定主意不肯说实话，只得正色警告道：“咱们进宫是为了保家中太平，不是为了给家里添乱的，凡事你也该警醒些，你父亲就你这么一个宝贝女儿，可别着了人家的道。”

    安然满口答应着，又笑嘻嘻搭上她的肩，“姐姐在做什么呢？不如帮我也做几件。”

    林若秋哼声道：“少来，尚宫局季季都给你送料子，你难道会短衣裳穿？”

    安然撒娇道：“那也比不上姐姐亲手做的来得舒坦，姐姐你就大发慈悲赠我两套，回头我也好到婳婳跟前炫耀去。”

    却不过她软磨硬泡，林若秋只得答应下来，权当练练手。说起来安然也的确挺像个大女儿，她和景婳站在一起时，两人身高也差不了多少——林若秋想到景婳再过几年就该择婿，免不了又是一阵长吁短叹。

    眨眼间皇帝的万寿节已至，宫里年年总要热闹这么一两回，各自都穿上华丽的服装，戴上最漂亮的首饰，也算是难得争奇斗艳的盛景。

    林若秋昨日已亲自将那两件寝衣送去太和殿，今日就不拿出来显摆了，到底是贴身之物，不便展露人前。她只安静看着各宫送上精心准备的贺礼，不外乎是些金银字画之类，家里有钱的阔绰一些，没钱的则聊表寸心，魏安都周到的表示感谢，继而命人收起放进库房里。

    李蔷这回一改先前谨小慎微的做派，命人送了一顶赤金镶红宝石的头冠，恭恭敬敬地呈上去，道：“祝陛下万寿无疆，福绥绵长。”

    林若秋冷眼看着，只觉皇帝未必会喜欢这样华丽的物事，他素日爱戴的是一顶素朴的翠玉冠。不过这头冠也未必是为皇帝准备的就是了，兴许她想着太子加冠礼上能戴上此物参加礼典，也未可知。

    看来李蔷仍未轻易放下心中执念。

    林若秋抿了一口新酿的果子酒，舌尖并未感到多少甘甜，反倒有微微涩意。

    她正欲再饮一口，就见李蔷袅袅婷婷地向她走来：哪怕容貌并不十分可人，可李蔷举手抬足间的那种风姿，依旧能令观者为之心折。

    尤其她今日还施了淡妆，比平日平添娇艳美好。

    李蔷到了近前，便笑盈盈的问她：“怎么不见几位皇子公主，姐姐没一同带来么？”

    两人的气势已近剑拔弩张，李蔷还想在席上说出些不该说的话么，以为她因此而在防备？

    林若秋放下酒盏，淡淡道：“他们还在后头，待会子便会出来，你无须着急。”

    孩子们惯例是要作为压轴的，何况