寂静的夜色中，关外的一间破旧不堪的庙宇中，忽然响起了说话声。

    “程当家果然好手段，这是我们约定的剩下那五万白银和程河谷的地契。您收好，人我们可就带走了！”说话之人是个脸上横着一道刀疤的汉子，眼神看着有些凶恶；他说着把东西放到桌子上，向身边的两人递了个眼色。三人站起身走向草席上的女子，刚有所动作，身后又传来一个洪亮的声音：

    “慢着！”

    刀疤汉子听见声音转回头，掂了掂手里的大刀，扭了扭脖子，皮笑肉不笑地看向出声阻拦之人：“白老怪，你这是什么意思？道上的规矩，出尔反尔可是要断臂惩戒的！”他的声音暗含杀气，握着刀柄的手现出道道青筋。

    “诸位兄弟不必着急，我们并无违约之意。”坐在一边，与眼下情景显得格格不入的病弱男子唇色微白地笑了笑，朗声道，“只是在下有个更好的提议，不知道刀兄弟有没有兴趣？”

    刀疤汉子三人狐疑地看了看他，又凑到一边低声嘀咕了一番，最终似乎是达成了一致意见；其中一人瞄了地上躺着的人一眼，飞快地跑了出去。

    刀疤汉子对着身体看着不大好的年轻男子抱拳道：“程当家的提议是什么？请直说，我等还需禀报了主上才能回话。”

    程云仍旧虚弱地浅笑，示意他靠近些；刀疤汉子不满地上前两步，听其如此这般地说了一通，“若要万无一失，只有你们几个人总归是不够的，不如就继续交给我们来安排。绝对保证将人妥当送到你们说的地方，不会有任何消息泄露。”

    刀疤汉子迟疑了一阵，直到原先跑出去那人赶了回来，附在他耳边说了什么，他才略显勉强地答应了：“既然程当家的如此有心，那就麻烦费心了。只是希望程当家的能够言而有信，莫要辜负了我们主上的信任。三月后，铭城四月，不见人，程家往后就不必再外出游商了！”

    见自己的威吓未能让那张温文尔雅的笑脸有丝毫变化，他心底杀意又涌了上来；冷哼一声，方带着人离开。

    “白老前辈，多谢您又帮了我一把。”送走了凶神恶煞的一群人，程云笑意和煦地对着先时出声阻拦的白胡子老头这般道。

    “不用谢我，要不是我欠着你们程河谷的人情，这一趟浑水，我白老怪无论如何也不会蹚。”白胡子老头怪腔怪调道，扫了眼席子上躺着的女子，眼神有点复杂，“这女娃还有孕在身，要是出事可是大冤孽，我白老怪可半分都不想沾惹。”

    程云的笑意减淡，猛地咳嗽了几声，脸色愈发苍白：“施鬼先生下手有分寸，不会让她出事的。”我也不会真的伤害她的。最后这句他说得很小声，但是白胡子老头还是听到了，瞥了他一眼，神色愈发奇怪；嘴上依旧不饶人：

    “老施鬼那家伙会听你的话？他下手有分寸？那这世上就没有没分寸的人了！要不是我白老怪……那女娃娃估计这会就已经一尸两命了！”

    顾菀刚刚稍微恢复点意识，就听见了这句话；登时吓得睁开了眼。尚未完全清醒又惊恐之下，她第一反应就是挣扎着起身向后躲去，手不忘护着肚子。

    “别躲了。你后边可就是老施鬼和他养的宝贝了！”白胡子老头没好气地哼了一声道。

    耳边有细微的嘶嘶声响起，顾菀忽然觉得身周有点发凉，强忍着没有惊叫出声，她往前挪动了好一会，才敢转回头去看。

    一转头，就对上了一双绿幽幽的冷瞳，她想尖叫却发不出声音，跌倒在地，脸色惨白。是蛇，真的是蛇！

    顾菀从记事起，最怕的就是蛇了。这会儿猛然见到这么大的一条蛇，还离得这么近，吓得心都几乎停止了跳动。她护着肚子往后挪动，想尽量离它远一些。

    “呵。”那阴着脸一直站在旁边，身着黑衣动也不动如鬼魅般的老人看着她害怕失措的模样，像是觉得很有意思似的发出了轻笑声。而后摸了摸那条吓得顾菀失色的大蛇，自言自语道：“乖孩子，看来你还挺喜欢她的味道，要不要爹把她弄来给你当食物呢？”

    察觉到那湿冷的目光绕着自己转了几圈，顾菀捏紧了手下的衣摆，垂着头想了想，才抬眼看向左侧的程云，眼底满是不解和恳求。

    “好了，施鬼伯伯，我们该走了。”程云在与她眼神交接的瞬间就移开了视线，好似没有看到她的恳求一般，对着老施鬼淡淡笑道，“这两月关内搜查会很严，我们不能回去，先到西戎避一避。一路上还要麻烦施鬼伯伯您了。”

    “哼。”听到他的话，一旁的白胡子老头不满地冷哼一声，“少说这些话了，再不走，有人就追过来了！”

    程云无奈地笑了笑，想说些什么，突然听到了外头的响动；几人对视一眼，忙收拾东西，将还坐在地上的人点了昏睡穴，塞到外头的一辆马车里。

    他们刚离开，随后就有一队士兵赶到，把破庙搜了个底朝天，仍一无所获。领头之人气恼地踢了旁边的石牌一脚，翻身上马，喝道：“三人回去禀报，说人已经不见了；其余人跟着我继续追！”

    *

    顾菀这