车帘打起，入眼是车内人一片绛红色的裙角，他朝她伸出手去，纤纤玉手交付与他掌心，那人起身，面容渐渐清晰起来，那艳色一瞬竟瞧得人屏住呼吸……
    因着赶路的不适，女子面庞更显欺霜赛雪之色，一双桃花眼即便略显恹恹，却也在顾盼间光华流转，教人难以忽视，她起身的动作优雅至极，云鬓如瀑，衬得脖颈处弧度迷人得难以言说。
    周素月紧张地攥着自己的衣角，即便见识不多，她却也一眼就看得出，眼前的女子，是受过极好教养的，出身于与她云泥之别的大户人家。
    自惭形秽——所谓大家闺秀，富贵荣华于她，是旁人不可企及、难以窥见一斑的习以为常。
    她方起身到车边，男子不顾旁人眼光，一把将她拦腰抱起，她顺势将手臂柔柔圈在他颈上，只浅浅一笑，并未多做旁的矫揉之词。
    扶着她稳稳落地后，两人并肩而立瞧过来，妇人先回过神，暗暗踢了农人一脚，上前去笑道，“是我们待客礼数不周，官人夫人快请屋里上座，这就让我家相公将二位的马牵去休息。”
    说着便上前去要扶钟离尔，江淇伸手一揽，避开了妇人的手，由着钟离尔点头浅笑道，“多谢这位嫂子，平白添了叨扰，妾与夫君实在心下过意不去。”
    妇人讪讪收回了手，只觉得这女子笑容随平和，却总是让人有股子难以忽视的压力，自个儿只好嘿嘿一笑，“夫人想吃些什么，我手艺不精，农家粗茶淡饭……尽量给夫人做得可口些！”
    她与江淇对视一瞬，仍旧笑道，“不多劳烦，嫂子平日做些什么，我们便吃什么就好。嫂子好心收留我们一顿饭歇息，妾已是感激不尽了。”
    妇人忙不迭应了两声，引他夫妇二人往屋内去，回头却见到门口还垂头拘谨站着的女儿，心下难耐，一把将她推出去，提高了声音笑道，“这是我家的大女儿，唤作素月，一贯是心灵手巧的，见着相公夫人这样的人物便也痴傻了。素月，还不给相公夫人请安！”
    女孩儿攥着衣角，红了脸匆匆福身行礼，声若蚊蝇，钟离尔忍着胸中不适，只瞧了一眼她和妇人神态便心下了然，笑意里多了几分疏离，只恭维道，“好一个水灵的姑娘。”
    周素月面色更红，不待妇人再次开口，江淇笑着打断道，“我夫人舟车劳顿，还劳烦嫂子泡杯清茶便好。”
    妇人这才觉察失礼，这男子出手的银子可不只能买她一杯茶一顿饭，然他二人还这般客气，看得出实在是牵挂着他夫人的身子，这便不敢再耽搁，请进屋又是拿软垫又是泡热茶地伺候上座。
    后厨里生起了火，周素月送完茶回来，妇人一拍她的手臂，低声催促道，“你来做什么？不是让你在前头伺候着吗？”
    她咬了咬唇，低头道，“茶杯一送上去，那位官人就接到手里试温度，又是吹沫子又是仔细打量的，那细心的模样哪还容得下第三个人在场……？”
    她娘想到那场景眼睛一闭，复又不甘心道，“那样好的郎君，你不想要么？”
    周素月看她娘一眼，有点急红了眼眶，“当然……当然是想要的……”
    妇人叹气，拉过她教导，“想要就多使使劲儿，他俩就歇这么一顿饭的功夫，错过了，这辈子可再遇不上这样的夫婿了！”
    周素月急得抬起头，声音都有些不稳，“可他夫人您也看到了……我哪里能比得上她分毫呢？”
    妇人一咬牙，安慰道，“山珍海味吃多了，说不准就喜欢清粥小菜呢！男人都这般的，你信娘！”
    江淇始终瞧着钟离尔面色，半个时辰后农妇菜肴做好，她面上也稍微恢复一些红润，看得他才微微放下心来。
    农家做了些寻常菜色和春饼，一家人请着江淇与钟离尔先上座，他扶着她落座，温和一伸手，“承蒙收留，客随主便，不好拘谨了各位，快请坐罢。”
    话音一出，农家人才笑了上桌，江淇不动声色地用手帕拭了拭筷子，不住给钟离尔布菜，席间二人吃东西几乎全无动静，农人一家无拘束惯了，到底还是觉着拘谨，大气儿也喘不得。
    直到钟离尔摇头放了筷子，江淇才顾得上自己，钟离尔一边喝茶，一边瞧着江淇落筷。
    将要吃完的时候，他打量了一眼农人，笑着放了筷子，用帕子拭了拭唇角，缓声道，“周大哥，我与夫人来时瞧见田间似是没什么人在耕作，按理说三月不正是农忙时节，怎会如此？”
    农人听他发问，终于能打开话匣子，便滔滔不绝解释起来，“公子有所不知，这一带自先帝与颐睿太后下旨修水渠起，便因着离官道不近不远的麻烦地界儿始终没结束施工。引水引水，水渠没修好，进程缓慢，却搞得我们村子用水愈发难，非得走上一两里地才有口井。灌溉庄稼，往往都得一家出上两三个男丁，用驴子拉回来一车水，才能灌上一次。我们这儿偏僻，难得上午有集市，男丁们大多起早去了七八里以外的集市采买，下午回来再去拉水下地呢。”
    钟离尔捧着茶杯若有所思，江淇点点头，瞧了眼她，“原来如此……我