家仆数百、良田千亩。
    三月初八，辽东战事毕，主帅云熙奏请凯旋归京复命。
    同日，宫内御书房中，钟离皇太后独坐案前，朱笔御批了云将军的奏折，方由着宫人匆匆送出宫去，吩咐了一应为辽东将士接风洗尘之事，小令子进殿行礼道，“太后，方大人求见。”
    钟离尔眼眸一亮，将笔搁下整了整衣袖，与他笑道，“快请进来罢。”
    方卿愿步履生风，只一派风风火火的喜色，进殿来给太后端正行了大礼，无不激动叩首道，“臣恭喜太后，臣贺喜太后！辽东战事定，我大明边境再无甚事堪忧！太后昔年所言筑边防、减税收、平战事，已是一一达成所愿！如今安内攘外，实在是我大明国力巅峰之时，是开国以来最河清海晏之盛世！”
    钟离尔听他这样慷慨激昂一番言语，心潮澎湃间却仍只笑道，“师兄言重了，君主圣明，臣子归心，朝中如师兄这般股肱栋梁诸多，才有如今大好局面，哀家实在不敢一人居功。师兄快请起罢！”
    方卿愿抬眸深深看了一眼昔日相伴至今的师妹，眼前女子颜色倾城，凤仪万千，他摇首片刻，径自将一封奏折高举过头，垂眸坚定道，“臣都察院御史方卿愿上奏太后——自太后执政以来，大明国运昌盛，百姓安居乐业。太后虽为女子身，然则心系社稷、心系百姓之圣明仁慈，不输我朝历代先祖！皇帝年幼，一时难当大任。纵观前人青史，先唐之时便有武皇创立大周皇朝之先例，如今太后巾帼当先，实在出其右！臣奏请太后，改朝称帝！”
    此言一出，如平地惊雷，钟离尔怔愣瞧着挺直跪在殿中的师兄，一时竟不知作何反应，直到方卿愿再次坚持朗声道，“臣与朝中诸位大人联名上奏，请太后称帝，执掌社稷！”
    春时和风日影，她着宝蓝太后冠服端坐殿上，一时流年百转从她心间疏忽而过——从始至终，从她与父兄共商朝事的第一日，再到与连烁结为连理入主中宫，终至与江淇天人永隔，徒留她夺下这片河山，原是都为着今日。
    当年母亲的梦境，所谓凤凰临世，竟不是暗示一国皇后的命途，而是一代女皇。
    什么朱门贵女，凤栖梧桐，这些年步步铺垫，登临天下，原才是她的宿命。
    心脏蓦地收紧，牵动十指死死扣住龙椅扶手，面色苍白间她哑然与殿中人道，“兹事体大，哀家……容哀家再想想。”
    方卿愿在殿中，抬眸看着她有些茫然的双眼，并未多加催促。他与她都知道，登临帝座意味着什么。
    君临天下那一日意味着，她这一生，不再只是为了夺取连家的社稷而活，而是为了守护钟离一门的山河，与她钟离尔治下的子民。
    她将再不能离开这座皇城，百年后，亦是以帝皇仪仗葬入灵鸢山帝陵。
    但纵然她如今尚有退路，多年后仍可远离朝政……没有江淇，她无处可去。
    她已没有了家。
    这皇宫不是，昔年皇子府不是，丞相府亦不是。
    天地之大，无以为家。
    方卿愿径自起身，将奏折双手托起，毕恭毕敬放在了她案前，瞧着她郑重道，“臣等坚信，太后定会是一代圣主明君，百年之后，纵是武皇也难与太后比肩。江山社稷大好，臣等皆愿为太后与皇朝抛洒热血，鞠躬尽瘁，死而后已。”
    他最后与她恳切道，“臣，请太后三思。”
    她朱唇翕动，瞧着他想要说些什么，却终于未发一言，方卿愿拱手一揖，便转身缓步退出了殿内。
    奏折颜色耀目，直逼得她不敢再看，举目环顾，这殿内大片的明黄色让她窒息.恍然间，似是看得见当年连烁在此伏案的身影，眼眸蓦地一痛，她抬起纤白的手指，捂住了自己的双眼。
    窗外春色煦煦烂漫，她眼前此方天地，终至陷入一片黑暗。
    成熙二年三月初十，慈宁宫钟离皇太后请皇帝圣旨，下令彻查钟离郁文一案。督察院及大理寺连夜审问当年案件涉案官员者数十，终至水落石出，昭告天下，还钟离郁文及钟离卓等人清誉。
    至此，母后皇太后母族钟离氏，正式走上光大复兴之路。
    成熙二年三月十四，春盛。
    这一日，原该如她一生中其他日子一般，是日升月落，朝夕流转，再平淡无奇的一天。
    可此后回想起来，在她前二十八年的岁月里，竟再找不出一个春日，可与今日璀璨天光比肩。
    天公吝惜，海棠未雨，梨花先雪，正是纷纷扬扬的惬意时候，一朵朵娇嫩花蕊枝头舒展，尽态极妍，风将馥郁花香送予阖宫每一个角落。
    阶前汉白玉栏杆如美人凝脂，白得耀目，共着当值的侍卫屹立如山。皇宫前护城河一缕金带泛起粼粼波光，砖红色宫墙之上，琉璃瓦旁探出几丝柔婉柳色，晕染宫女衣裙上的几分窈窕水绿。
    有鹊鸟春来报喜，这宫中正是一年好时候。
    御书房中龙涎香氤氲弥漫，黛色织金冠服的太后手执奏折，缓缓展开，不时蹙眉凝眸沉思片刻，佳人羽睫纤长，朱唇瑶鼻，侧