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将血书呈上。”
江淇看着她面容,却想起殿内那人的吩咐,便只几不可闻轻叹一声,垂首带了丝悲悯瞧着她道,“既如此,还请娘娘恕臣无礼。”
她抬眸看他,带着哀求与惊惶,像林中受惊无措的幼鹿。
这是她最后的机会,她方想开口求他,江淇却抬手绕至她颈后。
他衣袖那抹绯红醒目,钟离尔浑身冰冷已久,方察觉出他臂弯丁点暖意,却已被一个手刀劈晕了过去。
江淇手臂稳稳环住钟离尔,不敢逾矩,却只觉她浑身冰冷,再不耽搁,打横抱起皇后,便送入了早已备好的轿舆之中。
将皇后放下,他瞧着她苍白面容,心下终归生出一丝不忍,轻轻握住她的手腕,将那封血书小心抽了出来,方放下了轿帘,回身吩咐道,“送皇后娘娘回坤宁宫,赶快去太医院寻楚太医来。”
宫人领命去了,他眼瞧着轿舆走远,方敢垂眸瞧上一眼手中物。
宣纸被叠了几折,素白背后透出血色,偶瞧得见一两字,触目惊心。
他立在二月冷风之中深深呼吸,顿觉手中薄纸沉重难忍。
江淇步入内殿时候,瞧见皇帝靠在案前,似是极疲惫,只得放轻了步子,却还是引得连烁抬首,瞧见他手中血书,哑声道,“送回去了么?”
江淇行礼,将血书恭敬呈上,垂首道,“是,臣按皇上吩咐,已送了娘娘回宫,宣了太医紧忙去瞧。”
连烁瞧着他艰难颔首,江淇等了一瞬,只得又道,“皇上,娘娘欲将手书呈与皇上。”
连烁瞧着那隐隐颜色,不敢再看,只狠狠闭了闭眼,轻声道,“念给朕听罢。”
江淇略迟凝一瞬,旋即遵旨,手指缓缓展开皇后血书,指尖触及纸上血色痕迹,却忽觉绵软无力,笨拙不堪。
半晌,江淇终低声开口,将钟离尔以血书就的诛心之言娓娓道来——
“贱妾钟离氏,自潜邸时,侍奉真龙之侧。垂蒙圣恩,立于中宫,恩泽满门。手书所言逾矩,敬畏于心,亦不敢无畏于行,拜于帝皇。
大明国祚绵长,钟离一族,发于□□,兴于德宗福荫,前后百年,入仕者云。先人训示,得幸于天家,必当肝脑涂地,死而足报天子垂怜之恩矣。
及至天鼎,钟离五代效于朝廷,罪臣钟离郁文,亦自先帝起便侍奉庙堂左右。虽人言身体发肤,受之父母,怎可轻易毁之弃之,只贱妾孤陋粗鄙,再拜于帝皇,斗胆进言——若无父母,何来贱妾之身?恃怙有罪,若舍一身得以解脱,贱妾安敢吝惜分毫?
青丝浅薄,不知政事讳莫如深,前时妄言一二,实论罪当诛。只如今得以罔论,还仰仗天子垂爱。贱妾自幼师从罪臣钟离郁文,实为放纵骄矜之举,亦因此举,堪堪知晓罪臣钟离郁文报负一二。
罪臣钟离郁文,自入仕及拜右相,实乃风光霁月,一生所求,无非河清海晏,民生太平而已。尝有病痛难忍,小人诟病,却未敢忘祖宗训诫、胸中所愿片刻。谗言所谓结党营私,不臣之心,贱妾实难苟同,还望圣心明察。
日月昭昭,河海迢迢,百鸟朝凤,不曾有曹孟德所憾之月明星稀,乌鹊南飞,实乃明君盛世之象。贱妾知帝皇雄心壮志,贤才于侧,良臣在朝,万世之业定当由此图之。
贱妾自知,嫁于天家,自当一心系于太后,侍奉慈宁宫膝下,不敢有半分轻心。只古往今来,儿女父母,血浓于水,实乃人之常情。
今次置喙,心下惶惑,却盼明君体恤宽宥则个。
贱妾钟离氏,三拜于帝皇敬上。”
他念完皇后血书谏言,殿内龙涎香萦绕,一室无声。
江淇缓缓再折叠了血书,轻轻放在帝皇案上,然后退后侍立一旁。
年轻的帝皇颓然坐在龙椅之上,目光有些涣散与痛意,江淇思量片刻,虽觉不妥,还是一撩前襟恭敬行礼,轻声道,“皇上不必如此忧心,他日……”他顿了顿,难以抑制地在心底轻声一叹,复又道,“娘娘定能体谅皇上苦心。”
连烁却自嘲地笑了笑,凝视着他绯色的蟒服,大片的惊心艳色,与案上那封血书一般的夺目,半晌呓语一般道,“旁的人也许会吧……钟离尔不会。”
江淇纤长羽睫一颤,这是他第一次知晓当今皇后的闺名,虽则姓氏钟离如雷贯耳,原是单名一个尔字。
他以旁观者的姿态瞧了这么久,这位皇后全然不顾凤仪,呈血书跪大殿,当真是烈得不行,可名字辗转于唇齿间,竟是这般温柔似呢喃。
怔愣间却听连烁兀自笑了一声,哑然对他道,“起来说话罢。”
江淇应声起身,见连烁抬首望着他,问道,“你可知,贱妾二字,我第一回听她提及是何光景?”
江淇垂眸略一思索,回道,“臣才疏学浅,可是虞氏《和垓下歌》?”
连烁缓缓颔首,目光似是追溯到很久远前的那日午后,女子木兰花下摆起手势,咿呀唱道,“汉兵已略地,四面楚歌声。大王意气尽,贱妾何聊生!”
他拉过她的