太后伸手按住了江淇的手，江淇勾唇一笑，静静瞧着太后将他手指捧在手里细细把玩。乔太后轻轻揉捏着他圆润指尖，含笑瞧了他一眼，久经人事的女子独有的妩媚将慈宁宫一室染得艳靡无比。
    她眼角眉梢像是有把销魂无比的钩子，垂眸瞧着他轻启朱唇道，“有时候我总想，你年纪轻轻的，这双眼睛倒是凉薄得很。”
    江淇也瞧着她笑，并未收回手，高大身形甚至往她身前又靠近了一些，他笑得颇有几分残忍，“比前两任的东厂提督，都要凉薄么。”
    乔太后笑意凝滞一瞬，复又恢复那副无比勾魂的模样，松开她的手，缓缓俯身，柔软胸脯微微靠上他坚硬宽阔的左肩，她将红唇凑在他耳边，脸颊若有若无贴在一起，她似乎感受得到他身上的温度，“你就从不肯说些好听的话，来哄哄我么。”
    他脊背笔直，也保持着这个姿势，只是轻笑一声，“太后言重了，臣哪有不顺着太后的道理。”
    乔太后也笑，气息幽幽吐在他冰凉的耳廓处，她微微转头，想要去含住他的耳垂，江淇却轻轻一个巧妙侧身，漆黑的星眸瞧着她，玩世不恭笑道，“臣的腿都跪麻了，太后还不叫臣起么。”
    乔太后兀自一笑，起身又靠回软榻，一手撑着头笑道，“叫你腿麻了，哀家怕是心疼都来不及，起罢。”
    江淇一揖谢了恩，一抬前襟起身，一身妖冶绯红长身玉立，看得乔太后嗤笑道，“你这个样子，若是多巡几回宫，阖宫的宫女，怕是都要去净身房闹事儿了。”
    江淇漫不经心地笑，“东厂个个都是没把儿的，算不得男人。太后愿意给面子，都是咱们的福气罢了。”
    乔太后闲闲拿手指点着扶手，眼波流转，“你不说，谁敢信你是个阉了的。满天下的公子哥儿，怕是也都找不出再比你风流倜傥的。你若是想，跟哀家开口，哀家赏你几个宫女做对食，三妻四妾，也和男人们没什么差别，保准她们都死心塌地跟着你。”
    江淇笑起来，眼眸仍是那般凉，“臣没这个爱好，还是不劳烦太后了。情爱一事江淇向来没什么兴趣，得空将太后吩咐的差事办好才是真的。再过几日，就是西域王子来访的盛典，臣这些日子，宫内宫外，都还需要加紧部署着。”
    太后饶有兴致抬眸一笑，“哦？哀家记着怎么好像是前些日子才定的事儿，西域动作倒是不慢，这就快到京城了。说起来，这是皇上登基以来，头一回接见异国使者罢？”
    江淇垂首称是，乔太后又一笑，“宫内设宴款待一事，这些日子，坤宁宫的那位也忙起来了？”
    江淇闲闲一笑，不甚在意地回道，“消息传到皇后那里以后就开始操办了，毕竟是第一回的事儿，免不了多做准备。”
    乔太后冷笑一声，眼眸之中满是嘲弄冷意，幽幽开口道，“哀家可没这个好福气操持过这些盛事，且看这位大户人家出来的皇后能做个什么样子罢。你这些日子，看着行事罢。”
    傍晚时候，梁宗刚出了东厂的暗房，院里守着的番子就巴巴地凑上来，点头哈腰道，“役长受累了，里面那个可招了么？”
    梁宗闲闲瞥他一眼，继续往前不慌不忙地走，“欠点火候，不过瞧着快了，你们这些天也紧着点手段。咱家这几天要办督公交代的差事，没空跟这儿耗功夫。”
    那番子又是紧着点头一笑，“那是那是，役长办得可都是大事儿！这回听说是要代表督主去跟皇后娘娘那边儿汇报宴席的事儿呢，可有小的跑得上腿儿的地方？役长尽管吩咐！”
    梁宗此时走到这院里门口，站定转身瞧着这番子奴颜媚骨的做派，悠悠一笑道，“好好当你的差，咱们这位督主什么脾气你该晓得，那些面儿上花花的事儿，趁早免了罢，多做些实事儿，不愁没你的好前途。”
    说罢转身而去，那番子在身后不住谢道，“多谢役长指点，梁公公慢走！”
    梁宗转过几间院子，直走到江淇院中，站在门前毕恭毕敬敲了敲门，唤道，“干爹，儿子来跟您请安了。”
    隔着雕花木门传来慵懒一声回应，“进来。”
    梁宗推门入内，再轻手轻脚把门关好，转头瞧见江淇立在案前执笔写字，今日因着下差早，换了一身素色的长衫，垂眸间神色浅淡安然，更像是哪家读书考功名的公子一般。
    梁宗笑着到跟前打了个千儿，江淇未抬头，他自顾自站了起来，转身去倒杯茶，给江淇放在案头备好，立在一侧方道，“干爹最近有的忙，儿子明儿进宫去跟皇后娘娘报备报备这回宫宴锦衣卫的部署，以及咱们东厂的安排。”
    江淇仍是垂眸执笔，淡淡嗯了声道，“该做的准备咱们都备下了，你按着如实说就成。”
    梁宗应了，又带了点犹豫瞧着江淇写的字——“醉后不知天在水，满船清梦压星河”，正收到最后一字的尾。
    见他笔锋稳稳勾勒回来，敛了袖子搁下笔，梁宗才一边在宣纸上头拿手扇着风，一边道，“这回宫宴的事儿……太后怕是有意思让皇后难做，干爹可有什么吩咐？”
    江淇