“小楼，你也试试。”
    白小楼依言啜一口，回味：“是好茶。”
    “日本茶清雅，但味儿淡，我更喜欢浓的。”段明坤放下杯子，“我那时候见你，还在上学吧？功课是一流的好。”
    “文哥说读书好。”
    “是啊，他自己没能读多少。”
    “……”
    “他年轻时在码头卖水果，家里有两个哥哥，读到初二就辍学了。就这么个大字儿不识几个的人，二十四岁也坐上了这九龙山龙头老大的位置。我和应雄那时候可不服。”
    “后来是因为什么？”
    “后来，后来……”段明坤站起来，白小楼随之起来，他压压手示意他坐下。沅芷拿了搁在竹席上的手杖给他，段明坤走到门边。
    外面风和日丽。
    “……那次和泰国人一起出公海，在马里海域碰上海关，所有人都走了，他留下来处理。后来我和应雄问他为什么不找人顶着，他就说，平时一有小事就往下面拉人应付，到了大事老大不出面，以后还有谁愿意为你做事？”
    “小楼。”他唤他。
    “坤哥。”他应声。
    段明坤说：“想要服人，自己就先要有服人的本事。”
    “……”
    “道理谁都知道，真到那时候，谁还顾得了。”
    “……”
    “我第一次见你，我就知道你和文哥是同一类人。”
    “……”
    他走到他身边：“小楼，还上学吗？”
    他从桌案前起身：“坤哥，我可以去场子……”
    他抬手打断他，“你不要有别的想法，我不是信不过你。”他换了姿势，松了松手杖，“三闸湾、七里路、红枫路……我这么多场子，这么多地盘，这些年又有什么变化。”
    “……”
    “人手一抓一大把，你说我缺吗？小楼，你和他们不一样。”他说，“如果有机会，我希望你和小怀一样留在我身边。”
    “坤哥……”
    “要真的说起来，他比你小，小三岁。”段明坤说，“还是个孩子，很多事情都不懂。”他转过身，“小楼，你比他懂事，知道怎么做更加有利。”
    “……”
    “脑袋、知识、手段，这些必不可少。”
    “……”
    “我这么说，你一定明白的，对不对？”
    第10章 段怀（04）
    段怀（04）
    山上的夜晚沁凉。
    百叶窗外投进漫漫的月光，风吹过树叶的罅隙，沙沙作响。
    这样的夜晚，段明坤在露天平台上乘凉。木质的台面，几十平米见方，角落里安放竹椅、滕桌，葡萄架上垂下枝蔓和藤条。
    沐浴后的段明坤换上白色的直襟唐装，阖着眼帘，躺在藤制的长椅中。沅芷在他脚边跪着，取过凉拖，帮他换上。
    他抬起压住的左腿，转而盖于右腿上：“小沅，你跟我多久了？”
    “五年。”
    “五年……那时候，小怀才12岁吧。”
    “是的，到我这儿。”她的手比到腰上，微微笑，“现在都这么大了。”
    “你是看着他长大的，你觉得他行不行？”
    “……他是您的儿子。”沅芷说，“他一定行，必须行。”
    段明坤搭住扶手坐起来，低头看跪在脚边的她，有那么片刻的停顿：“那你觉得小楼呢？”
    “……”
    “今天第一次见面，你觉得他怎么样？”
    “……”
    “小怀是我儿子，而他是文哥最亲近的人。”他说，“我不得不为将来打算。”
    “……”
    “小怀还小，小楼已经能独当一面了。”
    “所以您决定送他去念书。”沅芷说。
    “我要为小怀争取成长的时间。”段明坤说，“我也想把小楼留下来。”