是进出朔州的必经之途。
    但再怎么热闹拥挤，也只不过是一条商道，此时不年不节，又没有大的集会，拥堵成这般，别说贺云初，就是十几天前才刚刚从这里打了个来回的武招弟也有些疑惑。
    为避免白天行路与商队车辆发生拥挤，由副将隋良正带着的护队作前锋，司马云押后，不到二更，大队人马浩浩荡荡就出发了。
    尽管事先规划好了行军路线，但大军未动，斥侯先行这已是惯例，更何况此次运送的军资数量庞大，谁都不敢马虎。
    斥侯队的一百二十人分成了三个梯队六个编组，先于大队人马四个时辰后出发，往复沿途探路、扫尾，一应可能危及到整队人马安危的情况丁点都不能错过。
    这个时候，斥侯是营中最忙最累的。
    武招弟挨了鞭子，按他的德行，一顿讨好卖乖之后，怎么也要在营中休养静思一月半月的。可这次云初是真动了气，不想再贯着他，再加上夏州的军令是整营护送，就算他想留在大营里，接管营中防备的夏州军也未见得会待见他。
    小武这次很识时务，没有逆令，乖乖跟着接应贺云初的斥侯在隘口等着。
    留在隘口接应的斥侯二十几人，都是贺云初一手□□出来的心腹。黎原飞鸽传书将信送到大营，按照司马云的吩咐，她受伤的消息并未外传，一队人马着夏州军服，不打旗标，带着两辆辎重大车，护队着软甲，挂长兵器，与大队在人马坠后两天距离的路程。
    隘口部分路面有塌陷，贺云初昨晚就知道。许有亮临走时将沿路的情形详细的交待了一遍。
    自司马云接到提前往朔州押送军资的军令始，十几天时间斥侯们的脚印就没中断过，却从未有人报此断路有塌陷。司务营的大营前脚过去，路后脚就塌陷了，而且不早不晚，刚好赶在铁英的巡防营移防红山之时。
    车多，人多，商队多，货物更多。
    与云初一样，几乎所有的人心中对这样的情形都揣着一份不安和戒备，甚至不用上官吩咐，从扮作脚夫的护军到扮成力夫的流动哨，没有一个人敢吊以轻心，个个都做好了随时应战的准备。
    云初瞅着路面上被各种车辙压陷下去的各式辙印，给身边的近卫传了个手势。
    云初被驾驭马车的安猿挡在身后，挤靠在货车的麻袋缝里，乍一看就象是军车中夹带的私眷，不那么招眼。即使有人注意到了这边是带队人马的指挥所在，身材高大眸光犀利的安猿也会成为靶子。
    根据上官的指令，所有人作好随时应战的准备。
    ☆、愁人奈何（四）
    小武没有正式跟着斥侯队伍出过任务，对这样的情形莫名的有些紧张，紧赶了两步凑过来贴近车猿，蹋着半边脸讨主意。
    “大人，要不，咱们改道吧，这阵势，要万一打起来，咱们人少，打不过呀？”
    “坐不住了？你下马牵着走便可。”云初一脸淡定地冲他笑笑，靠在麻袋上的姿势就象躺在家里的软榻上。
    “不是我坐不住，我是怕大家……”小武停住话头，挨过鞭子的屁股坐在马鞍上就跟坐针板似的痛。
    “后面，派两个人前去看看。”不等小武艾艾戚戚的眼神飘过来，云初身后已经闪出了两骑，率先跑远了。小武瞅了一眼，知道在队正眼前晃悠也招不来什么好，紧跟着也疾疾地跑远了，云初想喊他机灵点，话没来及说出人已经不见了。
    “各自散开，探探周围的虚实。”知道这条道上商队往来频繁，却也没频繁到堵路难行的地步。云初把剩下的人打发出去，想了想，还是有些不太放心，示意安猿随后也跟了过去。
    他们假扮了掉队的运输兵，假扮的却不是司务营的兵。出发时穿了巡防营的军服，头上戴了他们的宽边帽子，那黑红相间的军服夹在拥挤的商队中并不醒目，但巡防营的名声实在太大，就连沙匪都望风而逃，常在官道上跑的人，又有哪个不认识他们的军服并渴望与他们搭伴相行。
    即使人数很少，在饱受劫匪骚扰的商贾们以目中，这支队伍的出现，依然成了他们希望的灯塔。
    所以打头的几骑一过去，后面拥挤的商队都自觉地往路两边移动，给中间让开了一条并不怎么宽畅的通道，勉强一辆马车通的过去。
    云初瘦小的身影被安猿高大的身体堵住了一半，借此机会，她便能仔细地观察道路两边的各色人物车马。越看，心中的疑惑越甚。
    道路那头最初的喧闹，似乎在这一段戛然而止。护卫下马肃立，坐骑威武安定，这样的行商护队，若不是经军中出身的人长期操练过，一般的商队有这样素质的人马，这队伍的纪律就令身为准军人的云初等人惭愧了。
    小武从前面查看了一趟，正好返回来。上去时不容易，下来的也有些费劲，好不容易挤到这儿，远远地见到队正等在半路上，扬手刚要与他招呼一声，一旁突然有人叫住他。
    “这位兄弟，请问此处离益州还有多远？”
    谁都知道过