陈芳云端着茶盘，见此场景不觉一愣：“不合口味吗？”
    “不，不是……”贺准吸吸鼻子，扭过脸掩饰自己的失态，“谢谢伯母，面很香，是我走神了。”
    “吃吧，不要客气，”陈芳云叮嘱道，“再晚可就不好消化了。”
    米盈接过茶盘，给贺准添满手边的杯子，然后转头对陈芳云说：“婶，他可能是饿过劲了。您和叔先休息吧，我陪着他。”
    贺准“腾”的一下起身，向陈芳云深深鞠躬。
    “您放心，吃完饭我会把碗洗干净。”
    陈芳云笑说：“好，勤快的人总是受欢迎的。”
    说完，她挽着一直站在餐厅门口的米莘华，老两口肩并肩上楼回了卧室。
    米盈长长吁出一口气，重新坐回桌旁。
    见贺准仍然不动筷子，她伸手在他眼前晃几下，小声提醒：“面坨了，快吃吧！”
    “你们家人真好！”贺准感慨，“他们没拿我当仇人，反而留我在家吃饭。”
    “我叔叔婶婶待人一向如此，就事论事，懂得感恩，从来不记仇。”
    “善良的人会有好报的。以前的事，我有机会再跟你好好解释。”贺准低了头，“知礼巷的情况和十二巷不同……”
    “食不言，寝不语，”米盈打断道，“你要是想聊天，饭后我陪你多聊一会儿，现在不行。”
    贺准抬眸，目光锁定她眉心的朱砂痣。
    “一言为定！”
    收拾完厨房，贺准信步踱到院子里，双臂高举，痛痛快快地拉伸僵硬的脖颈和脊背。
    周身轻松之后，他说：“谢谢你的款待。”
    “不谢。”米盈开始履行饭前的承诺，“说吧，聊什么？”
    贺准反问：“我怎么觉出一股子完成任务的味道呢？”
    米盈抿唇浅笑：“你要求不要太高好吗？我总不能没话找话吧？”
    “咱们买书的那个纸袋呢？”贺准四下寻找未果，“难道丢在饭馆了？”
    “你不会是想和我继续探讨木料的事吧？”米盈好奇地问，“暂时放下青云雅筑和十二巷，你需要换换脑子。”
    贺准没听见似的，他在院子搜寻一圈，又折进堂屋，没多久便喜笑颜开地重回院子。
    他手中拿着一本22开的小册子，神情神秘而兴奋。
    “我以为结账的时候忘了，看来经常失灵的记忆力今天很给面子。”
    借着月光，米盈定睛望去——那是一本儿童绘本，书名叫《红蘑菇和小鼹鼠》。
    “童话故事？”她的心忽然乱跳几拍，“你想听我给你讲故事？”
    惊讶和惊喜交织的神色，在贺准眼中不停闪烁。
    他搬了把竹椅坐到米盈身边：“这是我很喜欢的一本书，我曾经以为没机会和谁分享，但是你出现了。我认为，你是最适合读这个故事的人。”
    短短两天的时间，“最适合”这个词汇已经反复从贺准口中说出。
    米盈不清楚他心中所想。
    但显而易见的是，自打踏进米家家门的那一刻起，贺准再未表现出焦虑紧张，也没有流露出吃完饭立刻告辞的意思。
    虽说陆超可以证明贺准不是坏人，但米盈始终保持观望态度。
    齐心协力救孩子的经历，令她对贺准稍有改观。
    毕竟一件事代表不了全部。
    她只要回想起初次见面时贺准的种种举动，依然会起一身的鸡皮疙瘩。那种感觉，糟糕又奇妙，说不清道不明，盘亘在她心头，久久没有消散。
    从小到大极少接触童话故事的米盈，面部表情深刻清晰地写着“拒绝”二字。
    “我没耐心。”她答得很干脆，“你喜欢的书你自己看，我可以陪在旁边。”
    “那我读给你听。”贺准翻开扉页，突然不停咳嗽，“好像咸菜吃多了，我的嗓子直冒烟。”
    “我给你倒杯荞麦茶……”
    “不用，我自己去。”
    米盈还未起身，却被贺准抢先一步。他把绘本重重放在她膝盖上，自己跑进客厅倒茶喝。
    扉页的寄语吸引了米盈的注意。
    “这本书献给那些感到孤独、晚上睡觉害怕黑暗的小朋友，请你们闭上眼，和我一起默念‘没有什么可以打败我’。念十遍，好了，睡吧，亲爱的，你是最勇敢的好孩子！”
    “因为有了这本书，我才能睡几个安稳觉。”
    贺准端给米盈一杯热茶，重新坐回椅子里。他把书捧进手心，翻到第一页。