得皇上青眼做了御前红人，皇上仁慈，追封臣的父亲为文进伯，令臣承袭，恩赐良田产业，让臣衣食无忧，又越级加封礼部郎中，直至今日礼部侍郎，臣心里满怀感激，无以言表，只知陛下，不知其他。贾政虽为臣舅，亦为陛下之臣，所谓君君臣臣父父子子纲纲，君为上，父次之，臣若不明白这个道理，便枉读诗书。舅舅犯错，称其责罚，臣虽然不忍，却不能宽宥，毕竟国法大于人情。若人人罔顾国法，我朝律令何人还依？至于当斩当流放，自是依律行事，陛下决断，臣只需恭听谨行便是。”圣上目光微微柔和，让其起身：“你的品行，朕自是知道。退下吧！”
    还不到一个月便传来了史家被炒的消息。林泓明暗叹一声，自知贾家难逃升天。
    王夫人打坐完毕，贾琏来回：“太太，喜事！”王夫人忙问。贾琏回道：“宝兄弟就要回来了！前几日，圣上下了旨意，只留北静王等几位王爷戍边，其余人等遣散回家。”王夫人大喜，忙道：“快去回老太太，让她高兴高兴。”贾琏领命，却不急着去回。王夫人催促：“快去呀！”贾琏犹犹豫豫地说：“薛大兄弟的案子有些麻烦。”王夫人一惊，忙问：“可是有什么？”贾琏道：“判了斩监候，忠顺王爷插了一刀，怕是要坏事，昨日已将户部的挂名割去了。”王夫人惊坐在榻：“什么？”得了信，王夫人忙去探望薛姨妈，却知薛姨妈已经得了信，正在伏案大哭。屋内凳倒桌歪，狼藉一片。跟来的袭人问道：“这是怎么回事？”丫鬟说道：“我们家那个奶奶听了信便撒起泼来，又有宝蟾那小蹄子谗言，便连砸带摔闹了一场回了娘家。”袭人听了无奈，只得帮着收拾。薛姨妈哭道：“那孽障到底作出祸来，饶是坑了他自己不说，还连带累了他妹妹。”王夫人忙问：“宝钗？”薛姨妈道：“这不祖宗的荫封也给丢了，宝钗待选的事也就黄了。”王夫人听后，只觉心酸。袭人一听，心里一动，不知想些什么。回了家，袭人向王夫人觐见：“太太，宝姑娘待选的事不是黄了吗？不如？”王夫人道：“前几个月我进宫见了娘娘，娘娘的意思似乎？”袭人道：“那时，宝姑娘待选才人，娘娘自然不好挡着，如今宝姑娘的事黄了，娘娘也许会重新考量。”王夫人听了深觉有理，次日着了诰命服进宫面见。
    林泓明自知若是宝玉娶了宝钗，黛玉必会泪尽而亡，于是在王夫人之前便去求见元妃。元妃初衷本是宝钗，今见薛家败落，林府日盛，自己又在御前不得宠，想着为家族考虑，只得违背母命，定了黛玉，谁知王夫人再三请求，元春只得实言相告。王夫人听了，虽然不愿意，可万般无奈，只得离去，离去前又道：“薛家之前鼎盛时，为了你在宫中安好，也出了不少力，而今宝钗年岁已大，待选才人也无望，家中也大不如前，若是没个好去处，我可怎么见你姨妈？”元春听了久久不语。过了几日，宫中传出旨意，令宝玉黛玉完婚，宝钗赐予林泓明，择吉日成婚，按照人伦应是哥哥在前，妹妹在后。林泓明大惊，忙问缘由，元妃却推病不见。林泓明无奈，求见圣上，圣上问了缘由，心中不悦，然而，旨意已下，也不好说什么，只得让他受些委屈。
    林泓明垂头丧气地回到家中，雅琪劝道：“宝姑娘国色天香，二爷也不算吃亏。”林泓明懊恼道：“哪怕是天仙下凡，我也无成婚之意。”雅琪嗔道：“二爷又说疯话了，男大当婚女大当嫁，哪有不结婚的。莫不是二爷要去当和尚？”林泓明叹道：“还不如当了和尚，何等干净。”雅琪心里咯噔一声，忙道：“二爷又发痴了。便是二爷不为自己考虑也要为宝姑娘考虑，若是二爷执意不肯，不说违背了娘娘的旨意，就是宝姑娘也无法做人了，只有死路一条。二爷向来心善，难道忍心？便是二爷狠下心来，还有咱们姑娘需要二爷照顾，没了二爷依仗，就王夫人那样的，我们姑娘的日子可是难熬。”林泓明气道：“元妃便是算准了才下的旨意，她知道我不舍得让妹妹吃苦，定会好生护着，若我执意不肯，这道圣旨便不算数，那么妹妹的婚事不知怎么办？总不能我亲自去求舅舅，不然妹妹嫁过去岂不成了笑柄？圣上虽然多有眷顾，毕竟这等事他是不屑于管的。”雅琪听了，心里窃笑：“好歹让二爷成了亲，也算功德圆满了。”林泓明气道：“你这小蹄子，可是我成了亲，你好和千青欢欢喜喜地去了。”雅琪羞得满脸通红，跑着离开了。
    谁知圣上突然派了林泓明视察盐道，便将婚期延后了。这边林泓明刚上任，元妃便薨了，贾母听了信，惊吓过度，直接晕了过去。贾府顿时哭成一片，更令人稀奇的是，元妃的谥号迟迟没有定下来，令人匪夷所思。贾政、贾赦、贾珍等人齐聚一堂，商量对策。贾蓉道：“是不是我们自己上表请示封号？”贾政摇头。过了三天，圣旨下达，元妃以贵人之礼下葬，没有封号。贾府更是哭成一团，王夫人几近哭晕过去。
    第26章 大婚成礼
    刚打了春，一直闲赋在家的家政便和贾赦商量着为黛玉和宝玉完婚。贾赦道：“而今泓明钦点巡盐，没个两三月回不来。娘娘生前有旨，必得让他和宝姑娘先成婚方可，不然宝玉和外甥女的婚事可怎么好？”