自己的本色，久而久之，甚至一度以为，无论是物理还是心灵的空间，不被另一个人打扰和侵占，那叫做自由。这自由被凭空冒出来的意外轻轻松松、游刃有余地嵌入了，而令他意外地是，自己居然很快就适应并接受，甚至享受起生活被分享的感觉来。
    和荼蘼生活在同一屋檐下，她就象是一抹清凉温柔的存在，就像是原本的存在已久。他们自然得象一条河的两道支流，被石头阻隔河道改流，各自流淌过不同的风景，最终重新汇合在一起。
    荼蘼的坚强超出洛子千的意料，从真参寺回来，与元一诀别似地分开后，她像一只小蚌壳，把眼泪和疼痛用忍耐和克制默默包裹、埋藏起来。
    没有一粒珍珠不是源于磨砺的疼痛。
    繁重的学习之余，荼蘼包揽了家务，俩个人的生活简洁，事情并不多，但她酷爱整理。家中的小摆设经常变化位置产生新意，路上随手拾来的枯枝和市场买来的鲜花搭配新鲜好看，晚餐简单又精心，她也会忍不住两眼晶晶地期待子千赞赏她的夸张表情。
    无论如何，她与子千法国初见时的刻意自制和初来同居时的生疏客气大为不同，一举一动越来越随性自在。看见她像一朵曾经失水的小花，复苏般慢慢丰满舒展开来，子千暗自在心底涌动着欢喜。
    他越来越清晰地意识到，这其实是他一直以来向往的生活方式——相处的时候不必硬找话题填空，安静的时候空气并不沉闷；互不相扰时却绝不冷漠；熟悉但不厌倦；关心但不强制。
    他们在一起仿佛自成一国，外面的纷扰烦杂自动如水逆退散。这意识常令子千没来由地心悸，是什么施予荼蘼这么强大的力量，令他从她身上，看见的不再只是肤白貌美大长腿，而是一种近乎对家的平静而强烈的渴望。
    有的夜晚，当子千放下手中剧本，刚好荼蘼学间休息走出她的房间，俩人会不约而同相视一笑。荼蘼学会了像模像样地为他摆一席功夫茶，进入到俩人喜欢的聊天情境。他会同她聊许多拍摄趣事，对新剧本角色的想法。荼蘼则讲起法国酒庄的造酒知识，童年和花氏养父母周游欧洲的见闻。就连泰皇也应景地蹦上沙发，圆睁蓝眼埋起前爪，扮演懂事听众的角色。
    洛子千的“每日笑话”仍在继续。
    有一次他问她：“你知道从三楼往下跳和从三十楼往下跳的区别吗？”
    荼蘼眨巴眼睛。
    子千：“从三楼往下跳是：‘啪……啊！’从三十楼往下跳是’啊！……啪！”说完，他盯住荼蘼的脸期待反应。
    荼蘼眨巴眼睛。泰皇也眨巴眼睛。
    “不好笑吗？”难道自己的笑话真像杨柳说的那么高冷吗？
    荼蘼豁然笑了，为着他持之以恒地坚持向她灌输冷笑话。
    子千：“那我再讲一个吧。”
    荼蘼赶紧摆出正经危坐、热心倾听的姿势。
    “一只加菲猫走丢了，被人卖给宠物店，它很害怕，怕它多年的主人乔恩找不到它而伤心焦虑。等待许久，终于有一天，乔恩走进这家宠物店，看见加菲猫欣喜若狂，将它再次买回家。很多年后，加菲猫对着日落说的最后一句话是‘我永远不会问乔恩那天为什么会走进宠物店。’而乔恩却在加菲猫的墓前对它说：‘我永远不会告诉你，为了找你，我搜遍了全城的宠物店。’”
    说完，子千静静地凝视着荼蘼。
    她听懂了，垂下的睫毛在鼻梁上打下颤抖的阴影。
    良久，她对他说：“你知道的，我并不是花家的大女儿，只是从福利院被领养的孤儿。而元一也并非从小便是一名僧人，他曾经的名字叫赵天赐。他是我在福利院最好的朋友，像亲人，像哥哥。我的养母曾经说过，‘所有的孩子都是美好的，只要有人爱他们。’我是幸运的，是曾被花家疼爱过的孩子，而在那之前，所有的疼爱都来源于天赐哥哥。”
    子千执杯的手颤抖了一下，但并不打扰她的思绪，只是微微点头，轻声说：“嗯，你说，我在听。”
    荼蘼陷入对往事的追忆之中：“据说绝大多数人记不住三岁以前的事情，因为大脑未发育完全，而三岁后脑神经元被发育自然剪除了。也许记忆会消失，但感觉却不会，三四岁时候的经历，大体会给人留下一个基调，明亮的阴郁的，快活的悲伤的，难以磨灭。福利院的生活自然谈不上幸福富足，而天赐哥哥是基调之上的亮色，是难以忘怀的存在。他是福利院的孩子王，聪明淘气、血气方刚，精力旺盛，能帮院长和老师做很多活儿，包括照料管束其他孩子们，遇上院里的孩子受院外欺负，他能把别人打到臣服！福利院物资人力匮乏，他是能干嘴甜、特别受优待的孩子。可他最疼爱的是我。他就像是羽翼永远护着我。”
    子千心里默语道：“他现在仍然像羽翼，守护着你，只是换了一种方式罢了。” 看见今时今日慈眉顺目波澜不兴的元一，很难想象他和少年天赐会是同一个人。时间真的能把钢铁变作绕指柔。
    荼蘼：“记得有一次，我和几个孩子玩儿捉迷藏，不知是谁碰倒了书柜，摔坏了院