，旁人无从置喙。”我犹疑片刻，终究是没有直言。
    “‘仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱’。古人诚不我欺。”白瑀抬眼看看斋舍四壁，我也顺着他的目光望去，未及修缮的屋子实在寒陋，几乎能看见漏进来的星光，“鲁斋先生尝言‘言为学者治生最为先务，苟生理不足,则于为学之道有所妨’。眼下若无银钱，连这斋舍都无力修缮了。我又何以立足，何以传道授业呢？”
    “梦石兄分明通达得很，何来迂腐之说？”我会心一笑。
    “这些道理，我最近方悟得明白。这二十余年的道德文章竟是白做了！”他摇摇头，惨淡地笑了笑。虽然不说，我也明白他因何事所苦。想为云轩儿赎身，可非一笔薄资所能解决。
    我点点头，也道：“国朝建元诏书也云‘拯民者莫如实惠’，光有道德文章，可救不了百姓。小民终究以衣食为本。”
    “可如今阿合马之辈专权罔上，徒知敛财，不知生财之由。不仅不知生财，反而以敛财之酷义害于生财，使我黎庶百姓，饱受苛政之苦。”他说着说着，语气复转沉痛。
    “所以，与其为国培养道德文士，不如培养懂得生财之道，又廉洁自守的治世贤才。”我望着他，定定开口，“慕之虽年幼，却已有这番气象了。”
    “你既看得起他，不如悉心教导。钱谷之事，非我所长，还赖子清费心。待他学成，我便设法举荐他入仕。”
    “梦石兄这般信赖，我身上责任至重，勉力而为罢。”
    “你过谦了……”
    白瑀笑道，情绪渐渐转好。我稍稍宽心，想起他之前提到的书会，一时心下好奇：“今日兄长去了玉京书会，这书会才人平日都在哪里聚首？”
    “斜街别云馆，才人们旬日一聚，或切磋技艺，或竞作套数散曲。至于书会作品，杂剧、散曲、唱赚、谭词无所不有。好本令会被戏班争相求取。更有师首编修书刊集录，收录佳作于内，供时人品鉴。”
    我听了心动，忍不住道：“下次子清可否同梦石兄一同去别云馆？也好让小弟见识诸位才人的风采。”
    “有何不可？”白瑀笑着应了。
    第171章 书会
    十月，路学堂庑扩建工程基本完工。有了白瑀的许可，在徐慕之的帮忙下，工程用料和劳工费用的账务也都一一理清。扩建后，整个路学气象一新。白瑀还特地请来史彬为新建的堂屋题写匾额，以记述他捐资的功德。
    到了十一月，校舍修建又开始提上日程。路学里大部分学官都住在自己家宅，唯有白瑀等三五人尚未婚娶，仍住学里，我自然也寄居路学。此前因经费短缺，几间校舍久未修缮，破损严重，尤以白瑀所居校舍为甚。此番学里账簿上仍有余款，学官们便不必再自苦了。
    诸人很快划定修建规模和人力物料诸事，打定本月下旬开工。工程尚未启动，此间我也便得了闲。想起之前白瑀所说玉京书会一事，便请他择定时日携我一同去别云馆。
    自从在路学谋了职位，我便不常入大都城。偶尔来的几次，大多仅是采买衣物和学校用具，甚少闲暇娱乐。去斜街听过两次杂剧，一次是小二姐天然秀做场，一次又幸巧遇上云轩儿。我与她打过几次照面，却从未有机会相谈。她与白瑀眼下关系如何，我也无从得知。只是自廉园集会后，白瑀便一直筹谋着写话本赚银钱为她赎身。后又有胡班主扩建庆云班，白瑀投钱入股一事，偶有事宜需要商洽，因而时常往来勾栏和书会。
    这次同白瑀入城，走得是西南边的顺承门。顺承门街往北，皇城以西一带，也是一处重要的集市——“羊角市”，操持各业的商贩皆云集于此。我不买东西，便是沿街一绕，也觉得热闹非凡。十一月的天气甚是寒冷，可来往不绝的贩夫走卒和客旅行人又为这冬日平添了不少烟火气。此时，皇族宗室和百官早已自上都返还，贵人们又多居住于西城，此处更觉繁华熙攘。
    我们沿顺承门街北上，穿过集庆坊，绕过皇城，过海子桥，再往西北走，便又到了斜街一带。由胡同进了斜街右侧的凤池坊，跟着白瑀一路走到胡同尽头，在一个看似不起眼的宅院前停住，抬头一看正是别云馆。
    别云馆在凤池坊里的偏僻处，虽临近繁华地带，也不觉扰攘。由仆役引着进了门厅，只觉周遭一下子静了下来。这是个两进宅院，院子敞阔，仆役们不时来往，也行动有序，即便进了外人，只是稍稍退避，而后仍去忙自己的活计了。
    “敢问已斋先生在否？”白瑀进了前厅，又向人询问。我正寻思着己斋先生是何人，那婢女已道：“关先生正在东阁呢，王学士也在。”
    “瑀冒昧搅扰了，不如先在外厅等候。”白瑀踌躇片刻，便道。
    “不妨事，先生吩咐了，若白学正来此，便请进来。”婢女一面说着，一面将我们二人往里面引。
    “来罢。”白瑀回眸看我，关切道。我遂提步跟上。
    东阁落下了帘子，隔绝了视线，却仍闻人语。里面的人不知正做何事，像在挥舞着