回回女子一眼：“小娘子若没有去处，尽可来找我，昭回坊帽儿胡同周家。京师有名气的家班小可还认得几家，帮你推介却也不难。”
    而后，便头也不回地向斜街东头走去。
    他这番话说的那回回女子心动，沉默着思量起来，而后便道：“班主，您若不收下我，奴家自去寻周舍人哩！”
    说着，还真的松开拽着班主衣袖的手。
    那班主已被周舍说得动摇，嘴上却不肯松口：“小娘子连汉话都说不好，汉字怕是更不认得。俺这庆云班又不是酒楼，不缺唱曲的。若做杂剧，你认得脚本么，说的清宾白么，唱的好曲辞么？俺这里人手紧张，却又叫谁一字一句教你呵？”
    米里哈闻声一噎，不禁嗫喏道：“奴家虽说不好，却可以学……可、可以学。奴家记性高，能学得快！”
    “嘿！教你学，还要给你工钱，俺图甚么呢？赔本买卖哩！”胡班主无奈地摊摊手，面露难色。
    米里哈听了，垂着头，声音也低了下来：“奴家只为图口饭吃，工钱可、可只要五成……”
    “不成喽，不成喽！”胡班主连连挥手，作势欲走。
    “那四、四成呢？”
    “不成，不成！”
    “……”米里哈一阵沉默，似乎在犹豫是否要再度让步，那胡班主却不急于走了，反而耐心等着她给价。
    周围男人只是乐得起哄，自周舍走后，并无一人帮忙说合。
    “胡班主不厚道呵，小娘子还是另寻家班罢。”我在一旁观望了许久，终于忍不住上前附了一句。
    米里哈闻言，似有所悟，抬起眼帘望了望我，眼神里带了几分迷茫，而后轻轻开口：“敢问这位舍人，昭回坊却是怎么走呢？”
    “向东出了斜街，过海子桥，穿过靖恭坊便是了。”我像本地土著一般，熟络地为她指路。
    看她有这般意思，胡班主有些急了，挑了挑眉，无不讥讽地开口：“去昭回坊？找周舍人么？他那等官家子弟只会白白睡了你，不可能为你攀扯甚么家班！”
    米里哈闻言脸色一白，羞愤地瞪了胡班主一眼，却无从反驳。胡班主摸了摸下颌小胡子，得意地一笑，“而我这里，也不是不可商量，只是工钱需少些……俺管你吃，管你住，来往俱是名伶，可教你习艺——小娘子有的赚嘞！”
    “小娘子何必执意入家班？你会达达曲儿，回回曲。蒙古、色目王公定然喜欢。只需在斜街一带酒楼里流连，唱曲一日怕是不下几百钱，还少了管束，图个自由呢！”我道。
    “这……”米里哈有些动心，旋即脸色又垮了下来，“可奴家并没有琵琶、火不思……”
    “……”我却没想到这点，摸摸自己口袋，也不知这琵琶价钱几何，自己的银钱是否够用。但见胡班主脸色又得意起来，便道：“这也不难。小可可为小娘子置买琵琶，娘子只需把酒客的赏钱分与我一些。小可也识得些字，可教你记小令，背曲辞……”
    我信口说着，突然意识到这也不失为一个短期内立身的营生。没有住处也不难，大都城北边人户稀少，赁个房屋，租钱不会太多。我识字，会多种语言，除此外还能找到其他生计呢。
    “如若这样，我可与舍人分五成钱。”米里哈蓦地抬头，竟是一口决断下来。
    “置买琵琶，分得赏钱，舍人的主意打得不错，”胡班主的脸色有些难看，望着我阴沉沉道，“依我看，还不如将这女子引到家中置于侧室，还白白得了个便宜姬妾，既能暖床解乏，还能唱曲解闷儿……”
    我从未想到这一层，不由得诧异地望了他一眼，随即从善如流地点头：“班主说的是。便不是姬妾，有红袖添香，也不失为人间乐事。”
    “呵，”胡班主眼里精光一闪，露出一丝狡黠，“舍人怕是南边来的罢？难道不知我大元律令：良贱不婚。俺看你也是个良家子，整日里与倡优之流厮混，也不怕辱没了清白身家，耽误了大好前程。”
    我闻言一惊：自己果真大意了。在外日久，果然不知这些律法章程，竟入了这人的套儿，还几乎暴露了身份。
    饶是如此，我还得硬撑着场面：“大元不行科举，我又怕耽误甚么前程？”
    “小哥哥果然不是我国朝之人么？”胡班主眯眼一笑，“要俺来教你本朝律令么？你识得字，考个儒户，或做教谕，或由吏入官，不都是前程？可你这良家子若流连勾栏，玷污了名声，那可就难说喽！”
    我渐渐沉默下去：由吏入官，我并非不知。可因着往昔不在意，竟被一个班头当街说教，已是丢了颜面。想还口辩驳，底气却已不足。
    米里哈见我不语，有些失措。胡班主笑笑：“俺可要收工了，小娘子若有意，明日做场时再来相谈。”说罢，又望望我，“娼妓优伶，终是贱籍。多少人巴望着跳出去！小哥哥还是珍重清白身家，谋个儒户罢，又可免去税粮科差，有何不好？好前程呵！”
    他像是在好心规劝，语气里却又带着几分揶揄。围观诸人纷纷把目光投在我身上，同样