和不花剌两城。现在阿母河以北之地，有海都和忙哥帖木儿三分之一的权益，他们必要防止八剌再度掠夺农民的财产。
    海都的用心，八剌何尝不知，却仍是忍下了这口气，仍亲切地称他为“阿合”。
    可有海都的军队从旁监视，我回上都的计划，怕是又要推迟了，随着八剌一路西行，我离家乡越来越远。一路上我悒悒不乐，八剌见了，从旁开解了几回，便不多言。他心头的事，比我只多不少。
    ……
    我们一行从塔剌斯草原启程，西行至忽阐河。察合台汗国眼下的卓帐地在撒马尔罕的城外草原，只需沿着忽阐河一路南下，不出两个月便能抵达。三月过后，天气渐渐燥热起来。河中之地位于大陆腹心，气候干燥，春季还有雨水，随着入夏，连雨水也少了许多。
    有着从上都到畏兀儿地，又从畏兀儿地到塔剌斯草原的经历，我也慢慢适应这样的气候，一路风尘，谁人不辛苦，我自然也不能苛求太多。
    八剌和捏古速儿骑马在前，我的大帐车辘辘而行，跟在后面。阿兰陪我坐在车里，我心思烦乱，不时撩起车帘向外探视。车外是一成不变的风景，风裹着粗粝的砂，飞旋着，呼啸着，空广的大漠徒留苍凉的余音。
    “公主，离了海都那里，可安心了罢？”阿兰拍拍我的手，劝慰道。
    她手心的温度让我心安，我抬起眼，动了动干裂脱皮的嘴唇，想到这几日的经历，心绪复杂，一时无言。
    见我不说话，她便像姐姐一般揽过我，轻轻拍着我的肩膀，低声道：“我虽不懂公主的心思，但您的处境和难处我看得明白。公主就是太过刚强，有时稍稍让步便会好过一些。八剌汗对你的心意，我都看在眼里。如果他不是孛儿只斤氏，跟了他也没什么不好……”
    她话音未落，我便猛然从她臂弯挣脱而出，盯住她眼睛冷冷问：“这些话谁教你的？”
    她自知失言，却也不怕，仍是耐心劝着：“我料到公主会这么问，这是奴婢的心里话。若是别人教我，我才不会学来劝公主。”
    阿兰神色坦荡，不似作假，我沉默片刻，冷哼一声：“你以为八剌便是安稳的靠山？”
    “男人的征伐谋略的事，我不懂；但我知道，您若安心做他的小女人，少过问男人的事，他必会真心实意地疼你。相反，要是整天以忽必烈汗的名义压制他，他必然不悦。”
    “可惜呢！我是个不安分的，也勉强不了自己，”我咬咬唇，自嘲一笑，“我也没办法，若是真的喜欢，却不在乎他是不是孛儿只斤氏！”
    “公主！”阿兰闻言愕然，忍不住低呼出声。
    “我不在乎规矩，只在乎我的心，”我垂着眼眸，手捻着衣角，喃喃道，“想当初，我也知安童是木华黎后裔，亲连天家，照理说不可以，然而我却不管……”
    脑海中尘封的名字脱口而出，我心中悸动，连声音也微微发颤，再开口时，眼里已蓄满了泪水：
    “可那有什么用？无力左右的事，再不情愿，也没用！”我咬唇道，嘴里泻出一丝恨意，可这恨意却无依无着，无处发泄——都是过去的事，还要恨谁呢？
    见我伤心，阿兰一时慌乱，抹去我眼角的泪，笑着劝慰：“都说忘了他，却还为他流泪……当初你也不喜曲律的斤王子，朝夕相处，还不是慢慢心生好感？”
    “曲律和八剌不一样。”我摇摇头，不愿多解释，心情更加低落了。阿兰连忙打住话头，想法哄我开心：“公主别难过，不管怎样，八剌汗不会薄待你，待过些时日，必会设法送你回去。公主妙龄芳华，到时什么样的小伙子找不到……”
    这丫头又开始促狭，我不得不罚她，双手伸到她肋下，搔她痒痒：“叫你还贫嘴！”
    小姑娘痒得咯咯直笑，嘴上却不知讨饶，我自然下手无情，和她闹了一阵儿，心情却也好些了。她见我有了笑意，伸开手臂抱住我，下颌蹭着我的头发，喃喃道：“公主，公主！我们要好好的，总有一天会再见到忽必烈汗！”
    我攥住她的衣襟，忍住眼泪：“好！眼下我很好！都会好起来的！”
    阿兰不再说话，只是抱着我，轻轻拍着我的背，我靠在她怀里，享受着亲人般的温暖，在她衣襟处轻轻嗅了嗅，仿佛能闻到家乡的味道。我们就这样静默着，时间仿佛流沙一般，也放缓下来。
    不知过了多久，车子突然停了，外面躁动起来，男人们粗声粗气地吆喝着。我一时诧异：还未到晌午，没到吃饭的时候呢。
    刚要向外探望，却有人隔窗挑起了帘子，八剌立在车外，脸上洋溢着笑容：“车里闷不闷，我带你去跑跑马！”
    我对上他的目光，刚要回答，他却突然皱眉：“怎么哭了？眼睛都红了！”
    “无妨。”我摆摆手，也不解释，起身跳下了车，扬头朝他一笑：“我们去跑马！”
    八剌便不多问，笑着点点头，向远处打了个长哨，紧接着传来两声长嘶，不一会儿，便见一大一小两匹黑马并行驰骋，一路奔来。
    “撒