知我的消息，知情的话，他也定然不会让那木罕冒险追击。
    镜中失神的眸子一如我绝望的心情，我枯坐着，任由阿兰将脂粉涂在我脸上，唇上涂了胭脂，才多少有些血色。她见我悒悒不乐，便安慰道：“公主，北平王早晚会救你脱身，您现在首要是保重身体。”
    我点点头，没说什么。忽秃伦派来的侍女就在帐中，阿兰的话她们必然能听到。可这有什么关系？——眼下，我还能逃得掉吗？
    没有比现在更糟糕的局面了。先前，八剌击败了海都，还能指望他遏制海都之势。可钦察汗国介入后，八剌便不是二国对手。曲律的斤一死，又逼得他与忽必烈断绝关系。不得已才同意三国和谈，在塔剌斯河畔召开忽里台大会，内容无非是如何瓜分河中之地。
    没有蒙古大汗参加的忽里台大会，也真够荒唐！忽秃伦带我前去，又算是什么呢？
    我苦涩一笑，心里反反复复想了许久，竟慢慢平复下来。我的境况还能更糟吗？还有什么磨难承受不了呢？至少，人身安全没有问题，海都是绝不敢对黄金家族血裔动手的。
    阿兰服侍我梳洗完毕，我撩帘出了帐子，走在阿拉湖畔平坦的草原上。望着远处的群山，张开双臂，深深吸了口气：不管怎样，我不能放弃！我一定要回到家乡，回到中国的土地上！
    早晨的河滩一片静谧，牛羊在河畔饮水，还有马倌在一旁刷马。脚下的草地还是绿绿的幼苗，让人不忍落脚。可就是这么柔弱的嫩苗，在春天的召唤下，还是会顶破坚硬冰冷的地面，破土而出，为大地带来生机。
    我还比不过这幼苗吗？
    心里鼓励着自己，嘴角勉强挤出笑意。
    远处传来一阵阵马嘶，我循声回望，草地上跳动着一簇身影，应是忽秃伦。她可真是有精力！又去打猎？
    想到她，我心情复杂极了：这个小姑娘虽然从小就爱和我挑衅，可我仍一直欣赏她的性情和勇气。可时至如今，她竟害死曲律的斤，我便不能再原谅她。
    负手站在河滩处，我望着她越来越近的身影，慢慢眯起了眼。然而，待我看清身下那团黑影，不由得睁大了眼睛。
    撒勒黑！它还活着，它竟在这里！
    我想也不想，就拔脚跑了过去，在隔着十丈远的地方，停了下来。
    忽秃伦骑在撒勒黑身上，设法制服它，可撒勒黑仿佛疯了一般，拼命地跳荡，前蹄高扬，作人立状，左右撕扭着，想把忽秃伦甩下来。忽秃伦也是极好的骑手，身体伏在它背上，宛如柔软的藤萝，甩不掉，择不开，黏糖一般贴住。撒勒黑扬蹄长长嘶鸣，愤怒至极，也疲惫至极，片刻不肯安分。忽秃伦面色已红透，气喘吁吁，仍死死握着缰绳，不肯罢休。
    捏古速儿在她身侧，担忧地看着她，不时提醒道：“公主小心！”
    我只冷眼观望着，不发一语。
    撒勒黑一直不肯屈服，悲怆的嘶鸣，茫然四顾，仿佛是和母亲走散的幼童，神情凄怆。我看在眼里，悲伤不已，忍不住轻轻唤了声：“撒剌黑。”
    根本没指望它能听见，可它似乎能感应一般，猛地转身，待看到了我，宛如被电击一般，疯狂地直奔过来。
    忽秃伦哪料它这般，一时抓不牢，险些被甩掉，好在撒剌黑一心往我这里奔来，也顾不得背上的人了。
    癫狂的马儿终于在我身边温驯下来，低下头，扎到我怀里，我低头抱住它，感觉它温暖湿润的泪水蹭在我脸颊上，忍不住亲了亲它的额头。撒勒黑睁着漆黑清澈的大眼睛，一瞬不瞬地望着我，舔舔我的脸颊，温柔地哼出声。我一遍遍摸着它的鬃毛，内心突然充满了感激：至少我还有撒勒黑。
    忽秃伦从它背上轻轻跳下，拍拍手，感叹了一句：“是匹良马，可惜可惜！”
    捏古速儿听了，忍不住插话道：“若这畜生不听驯，不如宰掉为宜。”
    “这是懦夫的做派！”忽秃伦突然皱眉呵斥，“一匹烈马，你驯服不了，就应放了它！”
    闻言，我豁然抬头，盯住忽秃伦的脸，咬住了嘴唇。
    她看着我的神色，怒气突然散了，弛然一笑：“没想到察苏姑姑能骑这样的烈马！难得难得！我先前竟是小瞧了你！”
    我“哼”了一声，不以为然：“非是我骑术过人，”我说着，又摸了摸撒勒黑的头，“它只是选对了伙伴而已。”
    忽秃伦嗤笑一声，摇摇头：“一匹马而已，配做黄金家族的伙伴？姑姑你太抬举了它！”
    我冷冷一笑，不置一词。
    忽秃伦有些没意思，沉默片刻，轻轻咳了一声：“姑姑，幼时在和林，我想同你赛马，你却醉了过去。这么多年，一直记在心头，是个遗憾。不如今日你我再比试一番，你若胜了，我便送你回别失八里！”
    我先前不以为意，待听到后面，不由得盯住她的脸，半晌，才冷笑道：“此事你怕是做不了主！”
    “你是我俘获的，我若高兴，自然有权放你回去。”她挑挑眉，眼里是一番玩味的笑意。