世后，乃马真皇后掌握汗国大权；忽必烈从王爷成为大汗的过程中，关键节点也都有察必的襄助……蒙古人对女性预政并不排斥。是以，我对政事或多或少的过问，大臣们也都是不置可否的。今番出席百官集议，也在情理之中。纵然不符合汉人王朝的政治伦理，可在蒙古汗廷，这并不算什么。最重要的是，我年纪小，没有势力，又不涉权力之争，于诸人都无妨害。
    大安阁里，忽必烈高踞御座之上，察必坐在忽必烈左侧下首，真金和我还在其下。文武百官列席在下，领班的自是安童、伯颜、史天泽等中枢宰相和赵璧等枢密院副使，其下，便是平章、参政等宰执，以及六部侍郎等。此时尚未立御史台，因而殿中官员大抵来自中书省和枢密院两大系统。
    今日集议的头等大事，便是营建新都。此前朝廷也就选址营造等问题多次讨论，今日要做的就是给出最终方案。安童代表中书省诸臣发言，建议放弃金中都旧址，选用以琼华岛为中心的新址筑城；同时从玉泉山引水济渠。都城营建由刘秉忠、段天佑、也黑迭儿等人主持，水利事务则由郭守敬负责，修城的军士由枢密院调遣。再就是征发民伕、材料和买等事宜，具体细则都堂都已拟定。
    重点环节忽必烈一一听过，并无异议，再问文武百官，也无反对意见，些许提议的人也只是就细节做出补充，大体方针既定，忽必烈就吩咐安童开始部署具体事宜。
    一件大事告一段落，我却不敢放松：营建新都的事情敲定，另一件大事必然是攻宋！想到这里，我心里也是百味杂陈。自窝阔台汗时期，蒙古就曾与宋交兵。而后蒙哥汗三路大军南征，连大汗本人都折在钓鱼城。忽必烈攻打鄂州，并无实质性战果，为了夺.权，匆匆与南宋权相贾似道和谈后停战北上。之后几年忙于同阿里不哥交战，又有李璮之乱，与南宋并无大规模会战。眼下朝政渐渐稳定，攻宋一事当然要提上日程。此前，贾似道曾扣留蒙古使臣郝经，至今仍未放还，忽必烈深以为恨，事已至此，和平已为泡影，南北分治更无可能。忽必烈不仅要做蒙古大汗，还有成为汉家正统，如此必得统一南北。这也是他再树威望而不可缺少的功业。
    果不出我所料，忽必烈刚透出一点意思，南京宣抚使刘整见机上奏：“宋主悖臣弱，立国一隅，今天启混一之机。臣愿效犬马之劳，先攻襄阳，撤其扞蔽。”（1）
    我打量了几眼刘整：他已有五十余岁，但肩宽背阔，身形硬朗，一看就是久习戎马之人，举手投足间透出几分精悍。
    我对此人不大熟悉，遂偷偷问真金，经他提点，才想起他是宋国的降将刘整。他先为北人，继而附宋，后来与宋国策应大使吕文德交恶，又为权相贾似道所忌，担心被谗害，遂以泸州十五郡投降蒙古，颇得忽必烈看重。自归降后，便几次上书攻宋，但因时机未到，都被搁置。眼下，忽必烈有这个心思，刘整自然不会放过。为长久立身计，他也必得如此建言。
    我不禁又扫了一眼刘整，看他样貌，也是个铁骨铮铮的汉子，并不像电视剧里那些叛国投敌的奸臣贼子，也殊无愧疚不安之意。我心里也一时惘然：在不远的将来，将会出现文天祥那样九死无悔的忠直臣子，也有贪生怕死弃国归降的两姓家奴。可这些人的抉择真的只有是非黑白两极？折节事敌是否就要永远地钉在历史的耻辱柱上？这些饱读诗书，通晓大义的儒臣，平日谨遵义理，为何没有守住最紧要的关防？
    也许我要重新审视这个时代了。处在历史洪流中的我，又该如何安放身心呢？
    我默然沉思，一时心游物外，真金悄悄扯扯我的袖子，我才回神，继续听刘整奏陈。
    按照刘整的意思，此次攻宋，应放弃蒙哥汗时期以川蜀为重，三路进军的策略，搁置川蜀，先取襄樊才是上策。襄樊连接荆豫，控扼南北，襄樊克则江南无所凭依，顺长江直下则临安可得已。临安一定，川蜀也成不了气候了。
    刘整奏事完毕，微微颔首，等待忽必烈的答复，文武百官一会看看刘整，一会望望忽必烈，但当事两人也都沉得住气，一人立在殿中，面不改色，另一人居高临下，笑而不语。我望望忽必烈，他的心思也能猜到八.九分了：这是要群臣说话的意思，他自己怕是已认同了刘整的想法。
    大汗的眼光扫向群臣，大家都在观望，谁也不想做出头鸟，伯颜、安童等重臣自然不会武断开口，还是要先听听下层官僚的意见。
    “大汗，臣有一言，不知当不当讲。”一个儒臣出列，我抬眼一看，却是姚枢。这位老先生也是藩邸旧臣，当年与王文统不合，被排挤出中枢，被冷落了好一阵儿。如今安童拜相，昔日老臣被一一延请到都堂以备顾问，姚枢便是其一。今日集议，自也有他的席位。
    “卿不妨直言。”忽必烈道。
    “建都与攻宋并举，恐朝廷应接不暇。蒙古将士鞍马娴熟自不必说，可江南水网密布，堡垒林立，壕沟纵横，若遇山水寨栅，蒙古军纵有精兵良马也束手无策，徒劳民伤财耳！攻宋一事，或可暂缓。”
    他此言一出，忽必烈登时拉下了脸，刘整则