意儿心想，此人不说话时倒也赏心悦目。
    一说话就令人讨厌。
    她先前宣讲半日，又渴又饿，这会儿站久了，腰酸腿疼，脚掌悄悄在鞋里挪动，抽筋似的扯着皮肉发痛。无法，只得把重心放在一条腿上，过会儿再换另一条。
    宏煜像是发现她的小动作，掀起眼皮子冷冷瞥来，意儿忙趁机开口：“大人，没什么事我先下去了。”
    “不着急，”他慢条斯理：“再等等，我这里很快就好。”
    你舒舒服服坐在椅子上，自然不着急！
    意儿难受得厉害，有些站不住，又见他似乎没有短兵相接的意思，便索性拉下脸来服软，支吾说：“下官知错了。”
    他问：“什么？我没听清。”
    “……”她缓慢深吸一口气，心中劝慰自己，冷静，要冷静，于是抿着嘴，手背在后面，低头看着鞋子，满不情愿地回答：“我知道错了。”
    宏煜此时已写完呈文，拧眉扭扭脖子，活动肩胛，笔尖重新沾墨，低头检查文章，修改润色。
    又问她：“错哪儿了，说说看。”
    意儿皱眉认真思索，不知想到什么，心虚地摸摸鼻子，清咳一声：“下官只是觉得，用十六条圣谕界定人之善恶，未免太片面了些，有的宗族和乡约甚至以此为法，私惩滥戒，实在需要克制。”
    宏煜没什么反应，意儿自言自语般小声嘀咕：“朝廷注重教化，又并非为百姓之益，不过是变相约束，使他们匍匐于皇权之下，做个听话的顺民罢了。”
    宏煜执笔的手顿住，抬眸怔怔望着她，就这么打量了一会儿，有些微惊讶，但似乎并无训斥的意图，只是用一种审视的目光观察她：“说了这么多，原来你压根儿没觉得自己有错。”
    意儿被他盯得心里发毛，闻言低下头去，不自觉地踮了踮脚。
    宏煜收回视线，唤人将呈文送去承发房誊抄，等人走了，厅里又只剩他们两个，他润了口茶，肃然道：“方才那番话，在我这儿说说倒也罢，若被外人听见，可大可小，你最好掂量清楚。”
    意儿愣住，这才意识到自己口无遮拦说了些什么，当下懊恼，悔之不及，可私心里觉得那些话并没有错，一时矛盾纠结，拧着眉头不做言语。
    宏煜瞅着她的表情，不冷不淡道：“你的命虽不值什么，但好歹是条命，我这菩萨心肠，少不得提醒两句，你若真有种，应该跑到皇上跟前，当面质疑他的权威，若没种，就别私下埋怨，过这种低级的嘴瘾。”
    意儿皱眉，有一瞬间胸膛起伏，双耳发烫，恶狠狠瞪着他，只想立刻扑上去把这人给撕了。
    宏煜见她动怒，心情甚好，往后倚着靠背，习惯地摸着戒指上的翡翠，冷笑道：“素闻赵莹大人心思深沉，从不在人前显露性情，怎么她没教过你，百姓只需要一个情绪稳定，时刻清醒冷静的父母官，如此他们才会觉得安全。你本就年轻，又这般喜形于色，只怕连衙门里的下属也很难信服啊，赵县丞。”
    意儿生性自傲，争强好胜，从不轻易服软，如今三番两次栽在宏煜手中，倒不是因为官大一级，而是他每次占理，让人无从反驳。
    好在她赵意儿能屈能伸，并非一昧逞强之辈，进不得，退就是。
    “大人教训的对，下官今后一定谨言慎行，争取做到心如止水，面无表情，让您看不出我究竟在想什么。”她说着，含蓄而端庄地微笑。
    宏煜拧起眉头看她，十分嫌弃。这时童旺端了漆盘进来换茶，意儿早已口干舌燥，难以忍耐，随手截下，自己要喝。
    童旺忙阻止：“这……”他想说这是宏煜最喜爱的杯盏，从不给旁人用，但显然为时已晚，他只能慌张望向自家主子，然后对着意儿干瞪眼。
    喝完茶，喉咙终于润了些，意儿痛快道：“多谢大人体恤。”她搁下杯子，微喘了喘，又说：“宣讲一事，大人若嫌下官办得不好，可转交曹主簿。”
    “不必，”宏煜说：“你只管按着自己的想法来。”
    她倒是一愣，这时又听他说：“既然已经让那些乡绅讨厌上了，不如再来一遭，本官正好顺水推舟，取缔此规。不过，他们若要寻你的麻烦，我可不会替你说话。”
    意儿并不介意唱黑脸，欣欣然拱手：“那下官退下了。”
    “去吧。”
    人一走，童旺还端着漆盘呆立在那儿：“大人，这杯子……”他迟疑开口：“要不扔了？”
    宏煜冷笑：“扔了你赔我一套？”
    “那小的洗干净再给您倒茶？”
    “滚。”
    ***
    宏煜的呈文递到巡抚都院，两日后，省里来人，押走朱槐，那厮为求保命，很快将亏空的银子吐了出来，而被他供出的官员也遭到审查，这些人被革职流放已是一年后的事。
    朱槐走后，宏煜晓谕衙门吏胥，若有倚势虐民、贪污索贿者，一经查出，必当从重处置，绝不轻饶。众人见他如此厉害，心下惧怕，有的收敛，有的离开