荀彻点了点头，道：“镖头，那个叛军首领，逃了。”
    海月道：“可有人看见他逃往何处？”
    荀彻摇了摇头，道：“我已派人去追，但恐怕……”
    “无妨。迟早还会再遇见的。可有人知道他是什么身份？”
    “方才抓了活口盘问，只听说是龙鹰王身边一个大将，此番是前往东平城集合后卫军的。”
    东平城。海月心里不由一紧。她此番出行，带走了镖队几乎全部的战力。倘若……她不敢再想，只期盼景唐和两位师叔明日一早便动身前往湖边营地。只有在那里，她才放得下心。
    “叶参领！”
    “项镖头。”叶清桓应道。
    “兄弟们体力如何？可否支撑到朱雀关？”
    “恐怕我们无需攻打朱雀关了。”
    海月转头看着他，眼里有些困惑。
    叶清桓道：“这些弟兄就是从朱雀关被押送来的。原本打算被送往前线当劳工，却在这里遇上了我们。后院还有不少的给养，马厩也有良驹百匹。”
    海月松了一口气，笑了笑：“正好，将能用的东西全部带走，一点也别给他们剩下。让弟兄们收拾收拾，准备上路。此地不宜久留。”
    “是。”
    海月估计着，那逃跑的将领必然是去东平城搬援兵了，于是她便下令按照原来的计划，向西而去。
    再往前，就是没有人敢踏入的死亡之地，黑沙漠。
    往黑沙漠的方向走的越远，队伍里便隐隐有些议论的声音。是发自内心的恐惧。
    海月壮着胆子走到最前面，银铠黑马，在月光下映出一个清瘦的剪影。
    众人组成一列长长的队伍，紧紧跟随在她身后，向黑沙漠走去。
    说来也是奇怪，这月色清朗的夜晚，却自从他们踏入黑沙漠开始，变成了阴天。沙漠里无比漆黑。
    海月提前便令众人准备好了火把，此时点亮，在沙漠里星星点点地亮起光芒，远远看去仿佛星河。
    海月回头低声道：“告诉弟兄们，都跟紧些，沙漠里常有狼群出没。”
    海月的警告一个一个地传到每个人的耳朵里，于是每个人都提起了神，不敢松懈。
    此时，沙漠里突然狂风大作，不少火把都被突如其来的风沙熄灭了。马儿受惊，嘶鸣声响彻在沙漠中。人连同马都感受到了危险在逐渐靠近。
    海月下令停止前进，又熄灭了所有的火把。
    待他们的眼睛逐渐适应了黑暗，海月便又下令保持着均匀的速度向前行军。
    她站在最前面，眼睛微微眯起，努力地看着远处。在那极远的地方，似乎有一处类似堡垒一般的建筑。可是距离实在太远，她也不能贸然派人过去打探。于是他们按照原定的路线，沿着黑沙漠的最边缘，继续向南行走着。
    在这里，风沙的嘶鸣宛如厉鬼的哀嚎，使人不禁胆颤。海月又回想起那一天晚上那个神秘人的话。
    “是死亡把他们引来的。他们只生活在黑沙漠，是死神的随从。”
    她浑身抖了一抖，似乎能听见胸腔中的心脏在快速地跳动着。她无法面对自己心中深处对黑沙漠的恐惧。因为她这一生最敬仰的那个人，她最依赖的那个人，她原以为可以一辈子活在他的羽翼之下的那个人，就死在了这里。
    除非颠覆它，不然恐惧会永存。
    她几乎能听到自己的心跳声毫无规律地加快，“咚，咚，咚……”
    突然，她的耳边传来一声尖锐的叫声，似乎是某种鸟类的声音，就那么突然地划过寂静的夜空。随之而来的是鸟儿扑棱翅膀的声音，仿佛降落在了某个地方。她的心似乎提到了嗓子眼，她强迫自己稳下心来，依旧带领着队伍保持着原有的速度不断往前。而她的眼睛却紧紧地盯着声音来源的方向。
    突然，她似乎看见一个骑马的黑影闪过！她没有犹豫，立刻取下手边的弓箭，向着黑暗中盲射了一箭。
    那雪白的羽箭在天际划过一道圆弧，便消失在远处。
    紧随她身后的荀彻见她异常的举动，勒马快走了几步，与她并驾齐驱，道：“怎么了？”
    海月依旧有些心悸，却又不愿带给旁人过多的恐惧，只淡淡道：“无妨，想来是野狼出没，我便随手射了一箭。”等到她再看向远处时，除了那黑影消失了，连同沙漠里远处的堡垒，也都没了踪影。
    东方泛起几抹微弱的亮色，天空也不再像方才那般黑暗。马上就要走出黑沙漠了。海月回头望了一眼沙漠，朦胧中似乎又看到极远极远的地方，有个骑马的身影站在那里。她盯了一阵，便转过头来，带着众人向沙漠之外奔去。
    在遥远的黑沙漠深处，一个面容狰狞的男子骑在马上，久久地看着远处离去的人马。他的乌鸦停留在他的肩上，发出一阵诡异的叫声。他穿着一身黑色斗篷，几乎与夜色融为一体。黑色的斗篷遮盖起他那被烙铁所伤的可怖的面容，即使离得近了，也看不到他的眼睛。
    过了许久，有一个