哪个军团？”景唐直接开门见山地问道。
    青年和他身后的众人面面相觑，见到景唐截然不同的态度，都有些讶然。
    在小窗投射进来的日光下，海月这才看清了那青年的模样——
    那通身的落魄，尽显他的悲惨遭遇。他那一头凌乱的长发散在脸颊两旁，瘦削的脸上也布满淤青和血污。可是看见他那双眼睛，像永不灭的光芒一般直击人心。海月看着他的双眼，却分明看见那凌冽如剑光的眸子下面，却尽藏着数不尽的伤痛。
    只见他打量了景唐和海月片刻，心一横便开口道：
    “嘉兴关联络部参领，叶清桓。”
    “你们是嘉兴关守军？”
    海月不禁有些惊喜。她原以为嘉兴关守城军队已全部殉国，未曾想到还能再次见到幸存者。
    “我们并不驻守嘉兴关，原是关外驿站的信报队。”叶清桓看着她兴奋的样子，有些疑虑。
    景唐便掏出准备好的公文递给叶清桓，道：“我是皇帝陛下特封的使臣，景唐。”
    叶清桓双手接过，谨慎地阅览了一边。他那双好看的琥珀色瞳孔闪过一丝亮光，他满脸惊喜地拂袖拜倒在地道：“见陛下御笔文书，当同陛下亲至。”
    见他拜倒在地，剩余几人也赶忙向景唐行礼。
    景唐伸手将他扶起来，道：“此处只有你我几人，便不必多礼。快起来罢。我此次前来东平实属意外，须得隐姓埋名才是。如今我叫项景唐，是项家三公子，诸位今后在称呼上便稍留意些。”
    海月听到项景唐三个字的时候，不由地一愣，看向景唐。只见他表情没有丝毫起伏，就像在向别人介绍自己的姓名一般坦然。
    叶清桓思绪极快，登时便明白过来。他见海月一直随身跟着景唐，也并不多问，只问了一句：“大人此番在东平，有何打算？”
    景唐沉思片刻，道：“若是能与朝廷取得联系便是最好。有些事非得陛下首肯才能行动。”
    海月知道他说的便是出使象泉国一事。显然，景唐如今并没有专门呈递象泉国的文书，就算进入象泉国也无法取得国王的信任。
    叶清桓仔细想了想，伸出右臂擦拭了片刻唇角的污迹，道：“属下有一办法，或许能帮上忙。”
    “请讲。”
    “从前在嘉兴关时，常带弟兄们出关打猎。后来偶然中发现，在嘉兴关之正北八百里处有一小镇名唤弥渡，四周皆是草原，并不归大明属地。弥渡集市上有一北疆年轻人常以卖马为生，复姓完颜，单名一个赤字。属下与其相交甚是投契，常一同饮酒吃肉。若是大人肯派手下得力之人修书一封，取道湟水，沿江而下，不日便可抵达弥渡。在此处可换马，补充寄养，之后再取道北疆自能抵达燕京。”
    景唐仔细记下他的话，斟酌片刻问道：“叶统领可有信物？”
    叶清桓一笑，郁结已久的脸庞透出难得的欣喜。
    他回道：“原是有的，被我弄丢了。大人只需报上我的名号，再告诉他，可得给我留匹好的汗血马驹，他自然能懂。”
    “好。若是有合适的人选，我便立即命他出发。如今尚且要避一避口风，只得委屈你们先住这里。你们就在此处安心养伤，一切都等伤好之后再作打算。此番借的是走镖的名义，这位便是白狼镖队新晋的镖头，项海月。”
    众人皆微微一愣，海月见他们如此，便笑道：“海月有礼，诸位平日叫我项镖头便是。”
    “项……镖头。”叶清桓抱着拳，哽在喉头的“姑娘”硬生生被他咽了下去。项海月看起来不足二十，却已然到了镖头之位，想必也不可小觑。
    景唐又嘱咐了几句，便推门走了出去。
    沙漠里的气候干燥，这给下人住的地下房间也并不潮湿阴冷。景唐四处查探了一番，确认这地方还算舒适便放下心来，与海月一同走上了楼。
    走到门口，他们就迎面遇见几个伙房的伙计搬着吃食准备下楼。
    景唐粗略一看，见饭菜净是一些粗粮干粮，并一些稀粥，他便眉头一皱，向那伙计道：“劳烦再给他们加些荤菜，记在我账上即可。”
    那伙计进也不是，退也不是，看起来满腹狐疑。
    海月便在一旁干笑了两声，打着圆场：“师兄又发善心了，对市场上买来的奴隶想的还如此周到。不过，他们想是饥饿了许久，反倒不宜吃太多荤腥。劳烦这位小兄弟告诉厨房，请他们多熬些肉粥来，越稠越好。”
    伙计脸上的狐疑这才渐渐退了，他连忙应承了下来，转身便返回厨房加菜。
    待他们二人走到院中，景唐这才低声道：“多谢你方才提醒我。倘若过度照顾他们，反而令人生疑。”
    海月笑道：“景大人急起来，可同往日不大一样。”
    景唐微微颌首，叹了一口气，抬头看着远方的归雁在天边变成几丝影子，落寞而去。
    “嘉兴关的守军大统领，你可听说过？”他停了片刻，眼睛里隐约有什么东西在闪烁。
    “