灰色游戏 作者:冥王星的爱
    脸颊看着他，“我会直在你身边。”
    艾伦淡淡笑，但仍看得出他内心的紧张。洛斯菲尔德帮他整理了衬衫花领，将旁的手杖递给他，“我们走吧。”
    二人出了套房顺着楼梯下了层，来到专门为套房客人准备的小餐厅里，今晚的小餐厅已被莎朗家包下。整个餐厅里到处可见圣诞节的各种装饰，房间侧摆放着棵高大的圣诞树，树下整齐落放着些礼盒。餐厅中央位置是长方形的餐桌，桌上的烛台和蜡烛都用了特殊的圣诞树形状，桌上随处可见小型的节日装饰。
    艾伦和洛斯菲尔德在圣诞树旁的沙发上小聊片刻后，餐厅门再次打开，莎朗夫人带着塞西尔走进来，身后跟着刚刚到达的朱利安。莎朗夫人换了套为庄重的红色长裙，上身还披着白色貂皮的短款披肩。洛斯菲尔德忙示意艾伦起身，二人来到她面前郑重礼。
    “夫人晚上好。”艾伦压下内心的紧张，向她行礼的同时用标准的法语问候道。
    莎朗夫人目光微微闪动，不动声色地中打量了他番。眼前的人果然如塞西尔口中所说，也难怪洛斯菲尔德会为之动心。
    “斯潘塞先生，晚上好。”莎朗夫人适度地浅浅回礼后向长桌走去。塞西尔为她拉开座椅，她坐在了长桌的主人位。洛斯菲尔德和艾伦跟着也来到长桌旁边，有侍者想为艾伦拉开座位，但洛斯菲尔德向他摆了摆手，接着自己亲自为艾伦拉开了座椅。这个举动虽小，但在场的所有人都明白他此举的示意，贵族男子只为自己的伴侣才会这么做。
    众人落座后家宴正式开始。莎朗夫人作为主人，开始和客人浅聊起来。艾伦很小心地和她用法语聊着天，极力在礼貌措辞的同时还要避免谈及需要回避的内容。几番问答对话过去，众人都在边吃边聊，但艾伦的餐盘里几乎不见食物。洛斯菲尔德虽然心疼却不能出言打断，心想着怎么能把话题从他的身上移开。这时刚好个话题说完，塞西尔端着高颈水瓶走过来。
    “斯潘塞先生的法语真是精湛，想必在伦敦的名校深造过。”塞西尔边向他的高脚杯里加水边微笑赞叹道。
    “您过奖了。”艾伦谦虚地回道。
    “您没吃东西是不合口味吗？”塞西尔看到他面前空空的盘子关心道，示意侍奉的侍者过来为他服务。他接着又来到对面的朱利安身边，边加水边询问道，“说到名校，不知道朱利安少爷今年的论文写的如何？”
    朱利安看得出塞西尔有意为艾伦解围。但他是家中的总管事，他也不能对他无礼，遂笑了笑转向塞西尔道，“您也太小看我了，那些无聊的题目还难不倒我。”说到这儿他想起了什么似的，看着艾伦满脸笑容道，“不过今年有门课程是研究出身贫民区的连环杀手的行凶心理。因为没有生活体验，我倒是想请教斯潘塞先生能否给我些提示呢？”
    众人手上的刀叉不约而同地停住了。艾伦脸上的笑容僵在那里，脸色发白攥紧了手上的餐具。洛斯菲尔德微皱眉头，但当着母亲的面又不好发作，看看身边的艾伦犹豫要不要说话。莎朗夫人用餐布抹了抹嘴唇，目光转向艾伦等着他的回答。餐桌上时间气氛有些紧张。
    “朱利安少爷真会开玩笑。”塞西尔捧着水瓶来到莎朗夫人身边，边倒水边若无其事般地道，“斯潘塞先生既是夫人的客人，又是公爵大人的好友，如何给您这种建议呢？倒是公爵大人当初为了探案深入伦敦东区，不如公爵大人给些建议吧。”
    “我建议你在了解任何个人之前都不要妄下定论。”洛斯菲尔德看着朱利安冷冷道。
    艾伦看着餐桌上愈渐尴尬的气氛，内心只感到自责和难过。之后的晚餐在近乎沉默的氛围中进行，直到侍者奉上餐后的茶和点心。莎朗夫人轻咳了声，转向塞西尔道，“把给他们的礼物拿过来吧。”
    塞西尔答应过后，示意侍者去到圣诞树下取来三个精致的小盒子。洛斯菲尔德见机会到来，忙也示意侍者取来早已准备好的礼物，亲自放在母亲的桌前，“这是艾伦挑选的，希望母亲喜欢。”
    莎朗夫人打开盒子，拿出里面的白色蕾丝装饰，目光中果然流露出满意，“谢谢，我很喜欢。”
    洛斯菲尔德向艾伦扬扬眉，艾伦脸上露出丝欣慰的笑容。等到侍者将礼物摆在三人桌前，莎朗夫人示意他们打开盒子。艾伦解开盒子的包装袋，打开里面木质的小白盒。盒子里是双丝绸质的绅士手套。做工精致的手套腕部点缀有朵黄色玫瑰，那本不起眼的装饰在艾伦看来却是那么乍眼。他抬头看看莎朗夫人，她也正看着他。她的目光中意味深长，让艾伦瞬间明白她的意思。
    黄玫瑰，象征着分手的爱情。
    ☆、第三十章
    餐桌上
    两个年轻人还在边拆礼物边说着什么，艾伦默默将手套收进了盒子，不想被洛斯菲尔德看到影响情绪。晚宴的气氛稍显缓和，朱利安主动聊起他去美国西南平原时的经历。当他提及印第安人，洛斯菲尔德忽然想起了什么，转向莎朗夫人询问那份电报的消息。莎朗夫人还没说话，朱利安夸张地咳嗽声开口道，“那个案子要感谢的可不止个人。”
    “那件事确实有他的功劳。”莎朗夫人微笑道。洛斯菲尔德扬扬眉，脸愿闻其详的表情。
    听到表扬朱利安脸上显得意，“年初收到巴黎警方的调查结果，我就想到那个头顶十字和印第安人有关，毕竟我曾经深入他们的居住地体验土著文化。可试问大都市巴黎里，哪来的印第安人？唯有可能的就是那年规模空前的人类动物园。我托姑妈向当时的主办方询问，立刻得到了消息。当时有个美国马戏团在那里上演印第安民俗表演，就下榻在费茨莫里斯侯爵住的酒店里。”
    “既然年初就得到消息，为什么现在才抓人？”洛斯菲尔德追问道。
    “你猜是什么原因？”朱利安眯着眼睛故作神秘道。
    “巴黎警方逮捕他们后，立刻接到了美国大使馆的联络要求放人。”莎朗夫人接着道，“罗兰警督私下告诉我，他们竭尽全力也只能将那些人扣留七天。”
    洛斯菲尔德深感意外。如果马戏团的背后有美国政府支持，以莎朗家的消息渠道之广泛，不可能事先不知道。这究竟是什么情况？
    朱利安看出了他的想法，喝了口酒伸个懒腰道，“明天就是七天大限，人是定要放的。不过……”说到这儿他露出了狡颉的笑容，“如果能顺藤摸瓜找到虎穴所在，放虎归山又如何？”
    莎朗夫人点点头，“巴黎警方会暗中跟踪马戏团里那个叫罗斯塔·琼斯的人，希望能够摸出他们的背景。”
    洛斯菲尔德也表