灰色游戏 作者:冥王星的爱
    担忧。片刻后，洛斯菲尔德的回答让三人间的气氛加紧张。
    “对不起，我们的婚约不能取消。”
    “洛斯菲尔德！”查尔斯忍不住心头的火，怒视着他大声道，“如果你不爱她也不相信她，为什么不给她自由？你可以在塔楼里金屋藏娇，就从没想过她的感受吗？！”
    “注意你的措辞，查尔斯！” 洛斯菲尔德拍桌子起来，同样怒视着他，“这里是兰斯家，你我的婚姻不是儿戏想结就结！当年父亲那么背叛我母亲，她离开英国的时候也没有要求结束婚姻，直背着有名无实的公爵夫人头衔孤独人！”
    查尔斯冷笑声，“别嘴上说得冠冕堂皇，既然这样我现在就把塔楼里那个扰乱别人婚姻的人渣赶出去！”
    他的话让洛斯菲尔德忍无可忍，怒火之下说出了不该说的话，“要说扰乱别人的婚姻，我是不是该把蒙格夫人起赶出去！？”
    二人之间的温度瞬间降至冰点。查尔斯瞪圆了眼睛，手上的拳头攥得已经发颤。下刻他猛地抽出随身佩剑，剑尖直指向洛斯菲尔德的身体。
    “查尔斯勋爵！”菲利普脸色微变大声开口。
    “查尔斯，不要！”夏洛特是吓得捂起嘴个劲摇头。
    查尔斯的剑尖停在他的胸前。“我要求决斗，洛斯菲尔德·兰斯公爵。”他看着面不改色的洛斯菲尔德，坚定地说出这句话。
    洛斯菲尔德紧抿嘴看着他没有立刻回复。
    “要么接受决斗，要么现在死在我的剑下。”查尔斯决心已定，将剑尖又压进分刺入他的外衣。
    “我接受你的决斗请求。”洛斯菲尔德最终开了口。
    查尔斯盯着他的眼睛，“如果我赢了，我要你给夏洛特自由。”
    “如果你输了呢？”洛斯菲尔德扬扬眉挑衅道。
    “我自愿放弃兰斯的姓氏，和母亲起离开普雷斯顿宫！”查尔斯高仰着脸冷冷道。
    “言为定！”洛斯菲尔德脸上也显出少有的决意。
    查尔斯这才将剑收回，转身来到夏洛特的身旁，没有任何顾虑地拉起她的手，“我们走！”
    当天晚上，东区塔楼里
    晚间11点，艾伦仍在油灯下翻阅着本本厚实的书籍。这几次趁着出门的机会，他从图书馆借出不少民俗学的书，试图找出费茨莫里斯侯爵头顶那神秘十字伤痕的来历。在他看来那绝不是意外，定有它存在的理由。
    翻完了又本，他揉揉疲倦的眼睛将书放在边，拿起早就放凉的茶喝了口。没有安德鲁在身边，他的日常起居也不像从前被伺候的那么舒服，但他并不介意。他把安德鲁的消息留给卡尔，也只是希望再给两人个机会。
    咚咚
    两声轻敲门声响起。艾伦愣了下，随即想到这定是洛斯菲尔德。这几日他都没有来过，难道是那个局里有鱼上钩了？
    他起身来到门口打开门，下刻惊讶地呆在那里。门外的居然是老管家菲利普。过了几秒钟艾伦意识到了什么，如果没有大事他绝不会到这里来。
    “发生了什么事？”
    “公爵大人和查尔斯勋爵定于五日后在巴特西附近的密址决斗。”菲利普扬着脸表情高冷，用高傲的声调朗声道，“受公爵大人嘱托，我已为他拟好了输掉决斗时的遗嘱。作为他私人财产的继承人之，我需要您在这份同意书上签字。”
    作者有话要说：　　决斗：决斗最初兴起于1415世纪，在1819世纪在英国进入全盛期，被认为是贵族阶层解决争端的最具浪漫气息的方式。决斗有整套的规则，包括哪些种侮辱可以引起决斗而另方不能拒绝，兵器的使用和地点的挑选等。这些规则大来自法国，因为法国是贵族阶层决斗的发祥地。原则上决斗要持续到方被打倒不能再继续战斗为止，在那之前只有提出决斗的方有权停止决斗。在伦敦历史上，著名的决斗地包括汉普特斯西斯公园(hampsteadheath)，泰晤士河南岸的巴特西(battersea)、帕特尼(putney)以及温布尔登带。因为这些地区距离城市近，但又远离城区不会被打扰。在决斗造成死伤的情况下，另方还能迅速逃离伦敦避免法律的制裁。
    ☆、第十四章
    同时间，普雷斯顿宫二层，洛斯菲尔德的书房里
    洛斯菲尔德坐在书桌前，桌上摆着张纸。那是从蕾贝卡的住所搜出来的便笺，上面的笔迹像极了夏洛特的字。那便笺无论材质还是墨迹都很普通，没留下蛛丝马迹能让人顺迹追寻。他还从菲利普那里听到，近日内阁里似乎有人看到夏洛特和查尔斯在起，时间流言四起引得众人纷纷猜测。
    “这个局布得真是滴水不漏。”如果不是上午看到夏洛特和查尔斯的反应，连洛斯菲尔德也不敢完全相信这两人。现在剩下的唯问题是把幕后人找出来，这就要看接下来卡尔的表现了。
    咚咚两声敲门声，门外响起菲利普的声音，“公爵大人。”
    “进来。”洛斯菲尔德盯着那张纸继续沉思。门打开，个人走进来在他身边，给他的手边放了杯茶。洛斯菲尔德思考着，忽然意识到身边的人并没有走，抬头才发现在身旁的艾伦。
    “你怎么在这里？”洛斯菲尔德惊讶之余忙起身，牵起他的手来到会客桌旁同坐下。
    “我只是来告诉你，我不会签这张纸。”艾伦将个盖有兰斯家纹章的信封放在他面前，口气听上去很生气。洛斯菲尔德疑惑地拆开信封，打开里面的纸。
    “这份遗嘱属于赠与合同，不需要你签字就可以生效……”洛斯菲尔德话到半忽然明白了什么，苦笑声摇摇头，“没想到这老管家还真是心思灵活，居然想到找你来阻止我。”
    “所以决斗的事是真的？”艾伦没放过他的话里的信息。
    洛斯菲尔德叹了口气，“我今天说了有辱蒙格夫人的话，查尔斯提出决斗并不过分。”
    艾伦用力摇摇头完全不接受这个理由，“不要避重就轻。你完全可以用道歉或者其他方式解决，为什么要接受决斗？”
    洛斯菲尔德看着他认真生气的样子，听着他少有的质问语气，内心却涌起阵莫名的欣喜，“查尔斯是为了夏洛特，很久以前我就看出他们对彼此都有好感。”
    “那你呢？”他的问题直指重点。
    洛斯菲尔德起身来到他面前，拉过他的手吻了下手背，看着他温柔道，“你不希望我自由吗？”
    “决斗不是你死就是我亡，你知道每年有少人丧命在枪剑之下！”艾伦气恼的口吻中不难听出焦虑。
    “那么如果我死了，你会怎么办？”洛斯菲尔德期待地