灰色游戏 作者:冥王星的爱
    “菲利普做任何事都是为了兰斯家的利益。”洛斯菲尔德看着卡尔肯定道，“父亲是这么告诉我的，我相信他的判断。”
    听他这么说，卡尔也只好点点头，“好吧，蕾贝卡那边就交给我。我现在像哄公主样哄着她，她定觉得我看上她了。”
    洛斯菲尔德看他无奈的表情忍不住笑，“难为你了。记得要跟安德鲁说清楚，不要让他误会。”
    听他提起安德鲁，卡尔抿抿嘴没说话。他不能告诉洛斯菲尔德他其实隐瞒了安德鲁，否则他定会感到自责。但是为了洛斯菲尔德的安全，卡尔决定继续隐瞒下去，“洛斯，这场戏究竟要演到什么时候？”
    “我猜就快了。”洛斯菲尔德看着卡尔，眼神中透着自信，“如果我是他，我定会趁这个机会借刀杀人！”
    同时间，东区塔楼的客厅里
    艾伦坐在茶桌前，打开白天安德鲁取回的薄信封，里面是张女王剧场包厢票。演出时间是五天后的晚间8点，上演的是这几年才刚刚流行的新剧《卡门》。艾伦将票又重新放回信封，将信封小心藏进那本游记里。他不能让洛斯菲尔德知道这件事，因为他定会反对。
    墙壁边的钟表响起，时间已经指向深夜11点。艾伦看看坐在旁沙发上对着壁炉发呆的安德鲁。这晚上他都是这样子，连最感兴趣的游记都没心情翻。
    “时间不早了，你回去吧。”艾伦开口打破了沉默。
    安德鲁转过头看看他，接着起身来到他面前，那表情看来决定了什么样，“艾伦，我决定离开普雷斯顿宫。”
    艾伦愣了下，随即明白了什么，“你要去哪儿，做什么？”
    安德鲁咬着嘴唇摇摇头，但从眼神中看得出来他心意已决。
    艾伦同情地看着他。他转身走进自己卧室，片刻后又走出来手上拿着个钱袋，“这里有200镑。现在我身上也只有这么，你先拿着。”
    “不，不可以。”安德鲁忙推开他的手摇头道。
    “听我说完。”艾伦将钱袋塞进他手里，用命令般的口吻道，“作为交换你不许再回东区，按我说的去做。”
    五天后傍晚8点，苏豪区女王剧场
    身着正装的艾伦按时到达剧场，走进指定的包厢里。这是个双人包厢，但此刻里面没有人。艾伦并不心急，坐在包厢内点了杯酒，然后等待歌剧开场。第幕在8点半准时开始，他个人看着歌剧，脸上是副镇定自若的表情。他知道主人的使者定在某个各角落里看着他，观察他的举动猜测他的目的。
    当第二幕进入高潮，身着戎装的斗牛英雄在酒馆接受男人的仰慕和女人的青睐，高歌《斗牛士之歌》之时，他的身后忽然个声音响起。
    “战斗，性，胜利。这是个男人生存的全部意义。”
    艾伦放下酒杯回头看去。他的身后着个身材高瘦戴面具的男人。从声音听起来他大概50来岁，声音柔软，说话语速缓慢而轻细。
    “你是谁？”艾伦打量着他。
    “您的新信鸽。”男人笑了笑，随手拉过他身边的样子坐了下来，“但愿我不会重蹈威廉的命运。”
    “他越界了，忘了条狗的本分。”艾伦口气微冷。他没有否认杀了威廉，因为知道瞒不过主人的眼睛。
    “那么希望您不要越界，爱上不该爱的人。”男人话不却句句隐含深意。
    “兰斯公爵是个很吸引人的男人。”艾伦知道只有把1%的谎言藏在99%的实话里，才可能瞒过主人的眼睛，“可惜他最终还是喜欢女人的。”
    “可我听说他和克利福德小姐并不投合。”男人瞟了眼艾伦。
    “那种大家闺秀不合他的口味。”艾伦看看台上性感又放荡不羁的卡门，淡定道，“只有这种女人才能惹起他的火。”
    男人扬了扬眉露出淡淡微笑，遂也转过头去看着台上的歌剧，“主人想知道您联系他的目的。”
    “我要自由。”艾伦话语很轻却很清晰，“彻底的永远的自由。”
    “代价是？”男人似乎已经明白了他的意思，但还是开口确认。
    “兰斯公爵的命。”艾伦字顿道。
    男人哼笑了声，“如果已经有人抢了您的生意呢？”
    艾伦同样哼笑了声，起身居高临下看着他，“我曾经看上的男人，如果那么轻易就被杀，我今天也不会坐在这里了。”说完向他摆摆手，个人走出了包厢。
    出了女王剧场，艾伦登上等在门口的马车。他向车夫嘱咐了句“沿泰晤士河向东走”，接着闭上眼睛抚平了下心绪。他知道主人的疑心并不容易消除，但他编的说辞也完全在情理之中，接下来就要看主人如何出招了。
    他平静了片刻，然后拉开了窗上的布帘。这个时代伦敦城里已有路灯，但仅限于皮卡迪利、西敏斯特和泰晤士河沿岸的几处繁华地区。马车顺着泰晤士河畔路向东跑，跑到伦敦桥附近时艾伦忽然命令停下，马车随即停在街边的处空场。
    艾伦掀着布帘，看街道对面泰晤士河畔的道边。路灯下，安德鲁正在为对情侣画像。他的身旁放着个水桶，里面是些从批发市场批来出售的鲜花。艾伦又看看路前方，那不远处就是片廉价的平民房，他租的房子应该就在那里。这是那日他给他定下的条件，让他在泰晤士河附近找处房子租下，然后继续画画营生。看来他的确按照他说的做了。
    艾伦不自觉地微笑了下。他看了看周围建筑，把大致方位记在心里。接着他放下了窗帘，命马车夫回普雷斯顿宫。马车随即调转了车头，向着伦敦城西的方向跑去。
    ☆、第十二章
    周后，普雷斯顿宫西区的仆人居所
    黄昏时分，蕾贝卡正在清洗几个青瓷花瓶。那些是克利福德家族的商船从东洋运回来的收藏品，都是夏洛特的最爱。这时辆载货马车跑过来，兜了圈后停在仆人居所前。这是普雷斯顿宫出去采货的马车，每周次专供仆人们采购。马儿声嘶鸣，引得很仆人兴冲冲跑出居所，顿时把马车围个水泄不通。
    “山姆大叔从城里回来了!”
    “大叔，我要的腊肉买回来没有？”
    “我要的烟草呢？”
    不出20分钟，满载车后的货物被分发空，仆人们各个抱着自己的货物欢欢喜喜离开。山姆大叔从自己座位下拿出两捧红玫瑰，拿着走向蕾贝卡，“蕾贝卡，这是你要的花。”
    “谢谢山姆大叔。”蕾贝卡在围裙上擦擦手，小心地接过了鲜花，“明天小姐来宫里探望公爵大人，她最喜欢玫瑰花了。”
    “可这玫瑰花哪儿都有卖，为什么偏要去伦敦塔那家花店呢？害得我跑了二十里路