像模像样地找了块木板充当惊堂木，啪的一声拍案，便听那人高昂说到。
    “苏辞为何人？想当年，金戈铁马，气吞万里如虎……”
    小恨离不知从哪里冒出来，一溜烟地藏到柴草堆后面，一面往嘴里塞着栗子糕，一面津津有味地听着。
    忽然，两个如幽灵般的小身影出现在她身后，分别抓住她的左右肩膀，满肚子幽怨道：“离儿……”
    小恨离若不是嘴里填满了栗子糕，舍不得吐出来，定然一声尖叫，囫囵道：“呜呜……哥，不带你们这么吓人的……”
    悔之一副正经脸，高冷道：“你答应过娘亲不乱跑的。”
    恨离飞快咽下香甜的栗子糕，噘着嘴狡辩，“没乱跑，我就出来听个书，一会儿就回去。”
    恰逢，人群中的纯一和尚又是一拍案，说得绘声绘色，还不赖。
    “十三年前，南境一片焦土，银鞍白马之上少年红衣金甲，鬼面具狰狞如地狱修罗，一手持折兮，一手握难全……”
    元宗闻之，瞧着一个劲给哥哥撒娇卖萌求放过的恨离，“你也喜欢听大将军苏辞的故事？”
    恨离瞬间来了精神，水灵灵地眼睛看向他，疯狂点头。
    元宗被女娃娃呆萌的模样逗得一笑，“我也喜欢，父亲常和我讲她的故事……”
    他目露崇拜，眸子亮得宛如看到神明，“我北燕的大将军攻无不克，战无不胜，可惜……信错了人，死于谋士褚慎微之手。”
    软硬不吃的悔之正准备拖着恨离回去，突然闻到褚慎微三字，小身躯一抖，“你说什么？”
    元宗不明所以，“我说大将军一生忠义却被自己的谋士害死了。”
    “那谋士叫什么？”
    恨离兴致勃勃地抢话道：“褚南，哥哥我以前给你讲过，那人可坏了，是南楚的细作，骗得大将军好惨。”
    悔之一直是小大人的模样，聪慧异常，透着股与年龄不符的沉稳，头次激动到欲哭，一把抓住元宗，“不是这个名字，你刚才说那个谋士叫什么？”
    小太子吓了一跳，反应过来道：“褚慎微……没错，褚南，字慎微。”
    悔之的早熟早慧让他很早就察觉自已不讨人喜欢，至少流夏姨是如此，徐大夫对他的态度也很怪，还有那天在千灯街上遇到的言城主，他看清自己的脸时，眸中毫不掩饰厌恶、鄙夷，甚至憎恨。
    元宗补刀道：“褚慎微此人攻于心计、手段毒辣，他叛离大将军后，于燕关设下毒计害死良将沈涵，那可是大将军的授业恩师，亲如生父……最卑鄙的是，他离间帝将关系后仍不满意，于五年前潜入北燕下毒，毒死了大将军。”
    悔之未言，孤零零地站着，好似有什么悲伤要从眼睛里溢出来。
    小恨离头次见到镇定的哥哥一脸天塌下来的表情，担忧道：“哥哥，你是饿了吗？我的栗子糕分给你吃。”
    苏恨离这辈子十分出息，对人最大的善意就是喜欢的东西分给你吃。
    悔之呱呱落地的时候都没哭几声，这会儿竟一声不响地低头哭了，委屈道：“我想爹爹了。”
    想了好多年。
    妹妹尚且和娘亲长得像，可自己和扶苏爹爹没半分相似，甚至从模样到性情都天差地别。
    他猜对了，一直都猜对了，可是他好讨厌爹爹啊！
    小悔之豪气地用袖子抹掉眼泪，像个顶天立地的男子汉道：“我以后会保护好娘亲。”
    小恨离十分给面子地拍了拍哥哥的肩膀，装深沉道：“哥哥，以后别再哭了，真丑，一点都没有我可爱。”
    悔之：“……”
    这是亲妹妹没错。
    ……
    寿宴上，千名长袖善舞的美人一同随晚风而动，美得如一副清丽的画卷，再配上百名顶尖乐师此起彼伏的和弦声，规模之大怕是不亚于帝王之宴。
    虞老太君给身侧侍女递了个眼色，侍女立即为言简满上酒。
    她笑如春风般端起酒杯，“简儿，祖母敬你一杯。”
    言简瘫坐在椅子上，美人眸上挑，自带笑意地盯了虞老太君片刻，才慵懒地端起酒杯，声音含着微寒，“谢祖母。”
    酒杯刚沾到他唇边，虞老太君眼中就迸发一抹欣喜的光。
    当一个骨肉血亲和整个机关城的权柄放在同一杆秤上，那声“祖母”比不过唾手可得的利益，孙子会再有，可匹敌天下权力一生只能握一次。
    不巧的是，首船中红衣乐师的琵琶弦竟在玉指间一夕崩断，发出一声刺耳的杂音绕了整个寿宴的曲声。
    紧接着，虞老太君便看见那到嘴边的酒杯被孙子移开了，一时脸色都有些狰狞抓狂。
    言简饶有兴致地瞧着自家祖母滑稽的模样，突然摔了酒杯，朝阁前舞台望去，怒道：“哪个不长眼的敢扰了本城主的寿宴？不是说请的都是顶尖的乐师吗？”
    整个寿宴的歌舞随着那摔杯声戛然而止，舞女和各船中的乐师悉数跪地，皆一脸惶恐。