荷花满池塘，但今年大旱，宁王府的荷塘也见了底儿，王妃喜欢赏荷，见此景甚为遗憾。
    世子妃不惜重金挖了沟渠，引了运河的水灌满荷塘，才有满池荷花卓然盛开。
    人人交口称赞石莹的孝顺，万碧却嗤之以鼻，运河水量不到往年的一成，下游的人们就指着那点水过活，你哗啦啦引到自家院子里玩水，也不怕老百姓骂死你！
    但赏荷宴却因此办得十分风光。
    京城数得上的人家都来了，但在座的只有万碧一人非正室。
    没人与她同坐，她满不在乎，坐在一角，捏着樱桃，边吃边看。
    王妃被人簇在中间，满耳的阿谀奉承，她是满面红光，笑得嘴就没合上过。
    未来的皇后娘娘，人人巴结，这种滋味真的很好。
    石莹在旁侍奉，周道体贴，端庄大方，接人待物隐隐透威仪，俨然已有太子妃风范。
    蒋氏安安静静坐在稍远的地方，只和几个相熟的人说话，但时不时瞄一下王妃。
    她在看别人，别人也在看她。
    斜斜坠马髻，头插嵌宝衔珠金凤簪，烟粉色花卉刺绣对襟纱质褙子，橘黄抹胸，橘黄高腰裙，不露一丝多余的肌肤，却给人一种含蓄的诱惑。
    王妃也注意到万碧吸引了太多的目光，不由眉头微皱，“炯哥儿媳妇呢？”
    石莹回道，“已着人去催。”
    正说着，罗筱婳来了。
    仍旧一身大红衣裙，梳着飞扬跋扈的飞仙髻，满头珠翠，极力让自己显得自信张扬。
    但厚厚的浓妆也遮不住她脸上的憔悴。
    向王妃行过礼，她走到万碧跟前。
    万碧只欠欠腰，并未起身，“夫人莫怪，妾身子重，郡王爷特许不需行礼。”
    罗筱婳盯着她肚皮，羡慕、嫉恨、迷茫、后悔，目中诸般情绪流露，终归于平静，那是一种绝望之后的平静。
    她什么也没说，转身走了。
    万碧见她没有发作，倒有些意外，“小雅，难道郡王妃转性儿了？”
    小雅擦擦嘴角，笑道，“您是借了肚子里小少爷的光！”
    万碧失笑，塞给她一个桃子，“吃吧吃吧，看你口水都流下来了。”
    小雅背过身去，咔嚓咔嚓啃起来，那副小老鼠偷吃的模样又逗笑了万碧。
    她说，“等你出嫁时，我添妆不给别的，给你两箱子吃食！”
    小雅面皮一僵，咀嚼的速度慢了下来。
    水榭那边锣鼓声声，咿咿呀呀已是好戏登场。
    台上小生姿容秀美，举手投足风流潇洒，一下吸引了众人的目光。
    万碧奇道，“这人倜傥贵气，倒不像个优伶。”
    小雅已是双目放光，满脸的憧憬，“是沈乐之！唱得好、长得更好，‘德清班’就因为有他在，才进京个把月就红得了不得，一般人都请不到！世子妃还真是下功夫。”
    万碧嗤笑一声，“有我长得好？”
    “……那，没有！”小雅默默腹谤，您都神仙妃子了，还和我们凡人较什么真儿啊！
    罗筱婳坐在大罗氏旁边，神情落寞，“为什么他不喜欢我？”
    她不是要人回答，只是自言自语。
    大罗氏心头发酸，“小妹，男人都爱犯贱，你越上赶着追他，他越不把你当回事，先冷着他，天长日久，总有一天他会注意到你。”
    罗筱婳拿着小银叉，一下一下戳着白瓷碟里的点心，“他从金陵回来后，再也没踏进过我的院子，万氏有身孕不能服侍，爹爹送来的两个婢女他却连看也不看！”
    “我以为他嫌外头来的不干净，就把娉婷开了脸给他，……娉婷比不上万氏美，但也是个百里挑一的美人，可你猜他怎么着？”
    罗筱婳苦笑，眼角发红，“他竟把她赏了小厮做老婆！”
    大罗氏吃了一惊，这才注意到一旁的娉婷梳着妇人头，她问，“嫁的谁？”
    “我的贴身丫鬟怎么能嫁给小厮？”罗筱婳恨道，“第二天我就把娉婷抢了回来，”
    她想起当时的情形，讥笑道，“那人还跪着求我留下娉婷，呸！他不过一个三等奴仆，还敢肖想我的丫鬟？癞蛤蟆想吃天鹅肉，我当场打断了他的腿！”
    “只是可惜，我得的消息晚了，让那畜生玷污了娉婷的清白！”罗筱婳不无遗憾说道，看娉婷的目光有几分愧疚。
    娉婷头垂得更低了。
    这样的处理……，大罗氏叹息一声，拉着娉婷的手说，“事已至此，徒劳难过无用，把眼光放长远，好好伺候你家小姐，罗家不会亏待你，你的老子娘已升罗家管事，你弟弟……”
    她拍拍娉婷的手，“你弟弟是个读书的料，我会找个恰当的机会向太夫人提提给他放籍的事。”
    娉婷手很凉，声音微微有些发颤，“奴婢定当伺候好小姐。”
    “往后就是咱俩相依为命了。”罗筱婳说着眼睛开始湿润，忽看到从水榭台上过来的人，