口气。
    西泽没有立刻认出他来。
    壮汉试图与他握手，用英文说，“我们见过的，你开车实在太快。”
    西泽当然没和他握手。
    壮汉不以为然地一笑。
    淮真询问，“Mr. Wan？”
    壮汉回头，点头笑笑，是的。
    淮真说，“我与我先生下午的巴士，中午仍余一些时间。唐人街就在这附近，温先生愿意的话，可以寻个茶楼，一起吃个午餐。”
    壮汉道，“温先生夜里从纽约乘飞机回温哥华，午餐就不用了，就耽误十五分钟时间，与你说些事情。”
    西泽抬抬眉，打断他：“You？Who.”
    壮汉道，“She.”
    西泽说，“We.”
    壮汉不急不慢地重复，“She， alone.”
    他突然说，“那位先生认识阿瑟是不是？”
    “见过，说不上认识。”壮汉始终微笑着，又说，“你放心，温先生要说的事，只与这位女士有关。”
    他做手势拒绝。
    她忍不住拿手指用力攥了攥他掌心，轻声说，“十五分钟，等我一下？”
    “这就对了，”壮汉想了想，又说，“对了，这位先生，你可以在隔壁访客室休息一下——这一间也被我们租了一上午。如果超过十五分钟，你可以随时用电话报警求救。在那之前，你可以给自己泡一杯红茶，英德产，新英格兰人都爱喝。”
    并没有人为他的幽默打趣而感到轻松几分。
    壮汉也没想令谁发笑，说完这番话，转过身往访客室走。
    淮真跟上去。
    西泽突然叫她，“季淮真！”
    她回头来，等他讲话。
    他盯着她，认真的，慢慢地说，“没有什么事情不能解决。”
    她点点头。
    他再没说什么别的，站在原地，看他的姑娘走进那间会议室。
    加拿大人缓缓将门合拢，守在门外，对他微笑。
    西泽转身推开隔壁议会室的门。
    会议室里已经坐了个人。
    保养得当，除了一头银灰头发与衬衫之上一截微微泛红的皮肤之外，你几乎难以看出他已经七十岁。但他确实老了，只看身形，会是你误认为他是个劲瘦而精神十足的四十余岁中年人，事实上他年轻时身高也足有有六十余尺；一整套熨帖白色西装削减了他气质中的狠，此刻端坐在那里，难得看起来相当平和。
    西泽在门口站定两秒，转身就走。
    阿瑟缓缓地说，“别担心，他们真的只聊十五分钟。守时对生意人来说是一种美德，现在已经很少有人懂得这门艺术。”
    他问，“你们打算对她做什么？”
    阿瑟说，“当然不，你知道的，穆伦伯格可不是靠黑手党起家，美国世道不太混乱，没有任何政治家喜欢自己健康又阳光积极的国家总有人凭空消失。你也知道这一点，所以料定能和你的小情人在太阳底下，美国法律里平庸又愉快的过下去，我不太乐意来找你们的麻烦，是不是这样？”
    “你叫凯瑟琳去找她的。”
    “这不怪她。你父亲对你妹妹的婚姻根本无能为力，她也只能来找我。何况你们早晚得跟我聊聊，我选择在哥伦比亚特区市政厅的一场温和幸福又感人的婚礼上……这难道不是最恰当的地方？”
    这笑话当然一点也不好笑。
    西泽说，“也许你可以一直恰当下去。”
    阿瑟笑了，眼角沟壑挤在一起，使这个人在显出老态的瞬间也并不怎么慈祥。
    他说，“西，当我想到你会跟我谈谈什么叫做恰当的那一天，我一直以为你与我想的恰当会是同一种。小到对茶的品味，大到政治态度，对品德低劣人群的立场……甚至于，对你那位母亲的立场。我希望有一天在提及她时，你的态度会是鲜明决绝的。但从没想到会是今天这一种鲜明决绝。一个亚裔的母亲轻而易举生下你，一个亚裔的女孩轻而易举的改变了你，改变了我二十多年对你的教育。我对她的恰当，难道应该是感谢？”
    西泽安静的听完，“或许我让你失望，但你有许多孙子，我只有一个妻子。”
    阿瑟仍旧微笑着说，“你爸爸从前也这么说，但你看，他在女儿的婚礼上，不也像所有别的父亲一样的开心？”
    “你认为他真的开心吗？”
    “谁知道呢？”阿瑟微笑，“回到美国，他从我这里获得的东西，比他这辈子通过自己双手能获得的加起来还要多，只是他自己不肯承认罢了。也许我这辈子确实做了一件错事，对他造成了一点微不足道的伤害。我仍旧不觉得后悔，但也不会再让这件事伤害到你。”
    西泽静静看着他，用了点时间来揣度那件错事究竟是什么。
    “离开穆伦伯格，你怎么会过如何？从你念中学起积攒的人脉，那些姓氏声名赫赫的年轻人们都是你的朋友，你的同学，他们未来都将成为这个