除此之外，贫富差距以及排华法案带来身份悬殊，这年代的华人女孩子与白人的恋爱，在卑微又自尊的唐人街众人看来，目光中多少会带上点鄙夷。普契尼歌剧里的兵克顿与翘翘生，西贡小姐中的克里斯与金，海誓中的莲花与艾伦……战争所带来的时代爱情故事，在这年代华人眼中，是弱者对强者的依附，是不公，更是强国文化对东方文化的侮辱。
    她知道阿福多少是有些担心，否则也不会带她去广东茶楼，对她讲那番“欠钱事小，欠情则难”的道理。惠大夫应当比阿福开明一些，因而上门时特地带上那份白人的报纸，故意叫云霞当场翻译，大抵也是要阿福放心：即使在不平等的种族主义下，也能尽力维系一段平等的关系。
    惠老头这番造访，终于让阿福与罗文心里石头都落了地。往常虽也一团和气，但总有根弦绷着；时至今日，终于云开雨霁，气氛自然轻松了许多。
    临睡前，云霞终于译完那份报纸，拿着一袋幸运饼过来两人一起分食。趁淮真仍在看书，悠哉悠哉穿着睡衣躺在她床上念：
    “约会时，心情尽量放松，一定要快快乐乐，自自然然；不要多嘴，前男友，最好不主动提起——哎，你有前男友吗？”
    “……”淮真咬了口幸运饼，望着天花板，“没有。”
    母胎solo十九年，从前没有，现在也没有。
    云霞又接着往下读：“有分寸的表现出‘你对他有兴趣’……头次共进晚餐，是男子作东，但不要点最贵的菜，不然可能会吓跑人家，更不要吃菠菜！如果有意下一步交往，要看着对方的眼睛真诚的说：‘我今天真快活，看来我们真合拍，我很想再见到你’。为下次约会埋下伏笔……”
    淮真沉默的听完。
    真挚无比说出我今天真快活，我们真合拍，我很想再见到你？
    求生本能告诉她，这种事最好不要尝试。
    那份报纸实在有些长。念到一半，云霞在她屋里迷迷糊糊睡了过去。淮真看完一册地理书，坐在床边，拾起她手里那张报纸往后看了看。
    最后一条写着：恋爱是自由公平的，并不是两国政客斗法，更不是一场较量。请千万忘掉贫富差别与地位悬殊，至少在这一刻的灵魂交流里，彼此是平等的。
    这话倒和阿福那天早晨讲的话有些不谋而合。淮真猜了猜，兴许惠老爷子是要借这份报纸告诉她：即便这关系在外人看来，是弱文化对强国攀附，是蝴蝶夫人式的，是可耻的，是绝对不会有任何结果的；她会被看低，会被同胞轻视……但她自己一定要弄明白一点道理：欠钱也好欠情也罢，不坦然接受凭白无故的施予，也不要因有求于人便觉低人一等；已经不是奴隶社会，不论哪一种关系，首先，都是平等的。
    淮真下楼洗漱完，回屋关掉钨丝灯。云霞早已霸了大半张床，于酣眠中发出一些细弱梦呓。淮真爬上床，替两人掖好被子。
    如今将入中国年，四处张灯结彩，很有些热闹节气。外头仍热闹着，淮真躺下来，目光落到遥远灯火通明处，心里分外沉静安然。
    自从抵达旧金山至今，至此，凡事才总算都有一些尘埃落定的意味。
    礼拜六早晨，又起了旧金山那一款名满天下的大雾。礼拜五下午送来的衣服照例是一周最多的，那送衣服的板车又不太受控制，唯恐在大雾里头唐人街高低错落的坎坷石板路上冲撞了旁人，只好暂时搁置着，等中午日头起来、雾散了再去。
    因为周五的临时邀约，这周本来答应好的市场街女孩子们的聚会只好爽了约。为表补偿，淮真一早起来，便与云霞一起去昃臣街新开的面包房喝咖啡吃菠萝包，为此还捱了阿福一顿教育，说，“茶楼菠萝包一分两只，新开的面包房却要一分一只，连咖啡都是大路货，哪里比的故土茶楼里喝一壶茉莉香片上算？”
    趁和爹爹拌嘴以前，淮真执着那只盛牛奶的铜壶，拉着云霞在石板路上一路狂奔。霭霭的天气，两双皮鞋在石板的坡道里踢踏踢踏地响。沿街店铺老板探出头来，大声喊道：“可慢些跑，早晨石头路滑，又拉着手，两人一块儿地摔下去，季老爹破财又伤心——”
    两小丫头却一径跑远了。
    自打面包房开张一来，每天早晨七点半，准时发出香气警报，大半条街弥漫着黄油与奶酥的面包气，哄的一众大人小孩睡眼惺忪，趿拉着拖鞋争先恐后地去店门口排队。
    周末众人却都爱睡懒觉。两人抵达面包房的大门时，街上仍还冷冷清清的。推门进去时，第一炉菠萝包还未出炉，隔着烤箱，仍能见着两片尚未酥黄的面包之间夹着的菠萝油完整的模样。
    两小丫头相视一笑，长长松了口气，踱步进店里。
    店面窄而深，像个与世隔绝的巷道。面包房左侧有一条长长的玻璃柜，往常用来陈列面包，现下仍还是空着的。再往里一些有个咖啡台，上头放着一壶牛奶，一罐白砂糖，一罐方糖以供客人调制咖啡。云霞趁机在柜台前趴着打起盹，淮真将那只铜壶递到柜台后头，面包房的姐姐接过去放在手摇蒸馏咖啡机下头，预