祥的笑容，玄袍的衣角被夜风吹起发出细微声响。从深巷走到夏怜面前，他几乎没有任何脚步声，可是每一步却又都很稳，丝毫不给人飘忽之感。世人赋予眼前人“凌虚”二字，果然名不虚传。
    夏怜想，甚至不需要他出手，只是这一路走来，他就让她感受到了何为登峰造极之境。若能有幸师从这样一位高人，是她的机缘，更是她的运气。
    她手持紫砂剑，在他走近她时微微俯身以示尊敬：“前辈。”
    “你很早。”老人捋了一把白须，微微展颜。
    此时正是深夜子时，夜幕深沉，万籁俱寂。
    “晚辈也只是刚到。”
    老人不再多说什么，只是径自走过去，到了她身后。夏怜刚想转身，他却伸手按住了她的肩膀，“别动。”
    夏怜的动作停住，没有再继续转身。而与此同时，他的另一只手已经覆在了她的背脊上，运功提气的瞬间，她感觉后背一阵火辣辣的酥麻，仿佛全身的血液都在加速流动，下一刻就要将血管崩裂喷涌而出！
    “唔……”
    夏怜有些痛苦地呻吟出了声，身后的老人这才收回了手。在他松开她的刹那，她才终于如释重负，大口地呼吸起来。在她身后，老人的额间隐约有冷汗渗出。
    “在我之前，你究竟师从何人？”
    夏怜心中不免有些疑惑：“之前不曾习武，只是大哥教过我一些基本的防身剑法，只有招式，却并无功力。”
    老人却冷冷答道：“并无功力？刚刚我分明在你体内感受到了一股很强的真气，在与我的内力相对抗——若非是自幼习武，不可能有这么强的冲击力。”
    夏怜不禁讶然：“这……这不可能。会不会……是我前段时间受伤，大哥为了替我疗伤给我度了一些真气……”
    “言之的内力与我一脉相承，二者绝不可能产生冲撞与对抗。”老人斩钉截铁道：“你之前体内就蕴藏着很深的内力，而且并非一朝一夕的积累，至少……”说道这里，他突然话锋一转，问了她一个看似毫不相干的问题——
    “你今年多大？”
    “今年刚过及笄之年。”
    老人点点头，“是了，十五年，差不多。”紧接着，他的话再一次令夏怜大吃一惊——
    “如果我没有算错，在你出生的时候，就有人在你体内灌输了真气。你一直不曾发觉，它却随着时间的增长而不断积累。而当有其他人向你输送内力的时候，二者相互冲撞，你体内的这股力量就会被唤醒。”
    夏怜听着这些，几乎不敢相信自己的耳朵。自己竟一直是有内力加身？这十五年来她从来不曾感受到它的存在，只觉得自己与常人无异。
    更何况……在婴儿阶段就传输真气，这听起来未免太过不可思议！
    “难道是……”老人凝着眉，似乎是想到了什么，但紧接着又苦笑着摇摇头：“不，怎么可能，叶家的人早已死绝了……”
    曾几何时，轩辕叶氏也是江湖中响当当的武林世家。这个家族有一个传承的习俗，就是每当有婴儿出生，第一件事就是内力传输。这是叶家的独门内功心法，婴儿时期获得真气，会在时间的增长过程中积累越来越深厚，这样等到适宜习武的年龄时，便可以比其他的同龄人都更快一步。
    叶家的人培养习武的苗子，都是从出生那一刻起就开始培养。这是每一位叶家子孙都注定的命运。
    可是……叶家十几年前就已经满门覆灭，没有留下任何血脉，眼前的少女又怎会是叶家的后人？！
    “你到底是什么人？”老人眯起眼睛，不由得重新打量起夏怜。
    “我父亲是夏宗元，母亲宁氏从来不曾习武。”夏怜如实相告道：“也许……是我爹在我小时候给我输送了内力？”
    不，绝不是。
    老人有十足的把握可以确定，夏怜体内的真气，与夏宗元和夏意的绝不相同。不但不同，甚至还会相互排斥。
    可是看她的样子……似乎也不像是在说谎隐瞒。
    老人思索片刻，对夏怜的身世愈发感到疑虑。不过他也并未多说，只是淡淡道：“你体内的真气与我并不相融，所以我无法教你武功。但，我相信你有朝一日可以找到你真正该从师之人。”
    而到时候，她会达到怎样的造诣……连他现在都无法预估！
    夏怜闻言，内心不免波澜起伏，但还是维持着面上的平静，想为自己再争取一下：“前辈，难道真的……”
    “说了不行，就是不行。”老人摆了摆手，叹息一声：“不是我不想，而是我真的教不了你。”
    他是真心很想收夏怜为徒。但夏怜的情况实在过于特殊。她体内有一股很强大的力量在被压制着，如果他贸然教她武艺却不能与她体内的真气相融，那么这股力量随时有可能失控。
    夏怜咬紧了嘴唇，心中不免有些失落：“那……那给您添麻烦了。”
    “不必如此客气。”老人缓缓说道：“你体内的真气积累已经远远超过同龄人——