他早不来晚不来，偏偏等到皇家枝叶凋零了，再一举擒获叛贼，难道不是“螳螂捕蝉，黄雀在后”吗？
    如此一思，那定安侯接下来要做的事，恐怕就是……
    一颗心怦怦直跳着，明疏影不自觉地握紧了一双手，突然又目露精光，将食指伸进了茶水里。
    还有几位公主？
    “回公主的话，除却您，宫中只剩五公主、十公主及十四公主了。”
    明疏影话未听完，就情不自禁地怔住了。
    十四公主？！不对啊？！她明明记得，十二公主才刚出生没几个月啊？怎么十四公主已经有四、五岁这么大了？
    遽然意识到事情很不对劲，明疏影想着想着就变了脸色。
    119.临别温存
    明家是江南有名的书香门第，父亲明知羲乃家中嫡长子，本是被寄予厚望，却因为娶了生于小户人家的母亲，跟家里闹了个不相往来。本来，小夫妻俩在外头买了间小宅子，和和美美地过日子，也是不错。可惜，“贫贱夫妻百事哀”，过惯了锦衣玉食的生活，父亲没几年就受不住了。就在那时，祖母瞅准时机，塞了个家世显赫的大家闺秀过来，逼着父亲休弃母亲、另娶新欢。父亲虽是被“清贫”二字磨得意志消沉，但好歹还存着些许对母亲的情意，是以没有点头答应。
    由此，阴谋应运而生。
    那位千金小姐爱慕父亲的相貌、才学却求而不得，竟暗中对母亲下了迷药，令其与他男人被父亲“捉奸在床”。父亲盛怒之下失去了理智，不顾母亲的辩解，当场写下了一封休书。母亲含冤莫白，不堪受辱，翌日晨光熹微时，便留下一封遗书，以死明志。
    悲痛过后，父亲万念俱灰，领着年仅五岁的女儿回到了明家的祖宅，从此任凭祖父、祖母安排他的一切。他们让他娶妻，他便娶妻；他们让他生子，他便生子；他们让他走上仕途，他便浑浑噩噩地考取功名，在官道上重新寻回一个男儿的自信。
    而在这一过程中，明疏影便成了牺牲品。
    不知是不是一看到她便会想起当年的悲剧，父亲总是不愿与她亲近，对于她的饮食起居也很少过问，一直都把她扔给乳母照料。可想也知道，有了那样一个阴险恶毒的继母，再加上祖父、祖母对她不惜，她这个元妻留下的遗孤定然不会好过。从小到大，她的吃穿用度是减了又减，被明家大宅里的堂兄弟姐妹们欺负，更是成了家常便饭。
    磕磕绊绊地活到十六岁那年，她的一个堂姐嫉妒她的才貌，居然偷偷放了个对她心怀不轨的外男进来，欲令其毁她清白，然后让祖父母把她嫁给那个游手好闲的无耻之徒。他们的设计相当成功，可坏就坏在，被男人抱住的明疏影抵死不从，挣扎间竟是跌落池中，成就了现下这番光景。
    变成丽国公主的女子坐在铜镜前，默默无语地瞅着一张颇为陌生的面孔。
    她想，她大约是被淹死了，随后投生到了这具身子里。
    那么，真正的公主呢？是薨逝了，还是……同自己交换了三魂七魄，故而钻进了她的身体里？
    怎么想都觉着这事玄乎得紧，明疏影却也只能无声地叹息。
    也不晓得她这一死，明家上下会是个什么反应。当然，别人作何感想，她倒是无所谓的，就是那照顾了她十几年的乳娘，该是怎样的伤心啊……
    诚然，要不是乳娘打小一心一意地对她好，她还真不敢保证，自己已经长歪成什么样了。哪里还能像现在这样，面对这般遭遇，还能安之若素？
    “公主，吃些东西吧。”思绪渐行渐远之际，少女的呼唤让明疏影回过神来。
    折腾了那么一通，她确实是有些饿了，是以，她随即从善如流地站起身来，朝着食物所在的方向走去。孰料走近了，她却发现，映入眼帘的，竟是四碟其貌不扬的素食以及一小碗冒着热气的米饭。
    明疏影下意识地抬起头来，看向为她端来吃食的侍女。
    这个侍女名叫“冬苓”，是公主的贴身婢女。从她之前的种种表现来看，她应该是个忠心事主的，所以，按理说，她不该给自家主子——一位堂堂的公主殿下，端来这样一份晚膳。
    “公主，对不起……”许是早已预见到主子会有这样的反应，冬苓苦着脸扬起脑袋，对上其疑惑不解的目光，“奴婢……奴婢没用，只能找到这些吃的……委屈公主了。”
    明疏影摇摇头，她相信冬苓说的是实话，更何况，这菜碟子里虽是见不到荤腥，但比起她曾经吃过的那些，也算是新鲜且丰富了。
    这样想着，明疏影却并未马上坐下用饭，而是指了指冬苓的胸口，又摸了摸她自个儿的脸。
    冬苓有些发愣，尽管主子关心自己也不是一次两次了，但是，像今日这般镇定、从容的关怀，似乎还是头一遭。
    明疏影见她愣愣地缓不过劲儿来，心中略急。
    不能说话真是不方便。
    她张开嘴，试图吱个声，催催冬苓，恰在此时，少女猝然还魂，笑着对她说：“公主放心，奴婢没事的，世子他…