槟榔屿同工部局通电话了？”
    “自然通了，也十分方便。”他轻松笑道，“正巧我也要打电话给心上人，问问她，想不想要将她那位前未婚夫的邮轮带进中国。不如大尉，我们一起？”
    ——
    一觉睡足三十小时，算是补齐这两周缺的睡眠。醒来洗漱不多时，阿妈也过来给她做饭了，见她醒来，脸上带着几乎是欣慰的笑容，用她那口远比谢择益要离谱的广东腔说：“好得很好得很，总算是醒过来啦！快打个电话给谢先生过去啦！”
    吃过饭，读完桌上那沓信，她脑子也稍稍清醒过来了点。将言桑来信小心翼翼收进那只红木匣子里，寻了钢笔与信纸出来，刚拟了两行回信，外头就响起揿铃声。往窗外看去，汴杰明在下楼按响两声喇叭，她只好搁下纸笔，换了羊绒衫与大衣匆匆奔下楼去。
    一气到了工部局，汴杰明给了她一个英属槟榔屿六位电话号码后，便又与另几位巡捕急急出了门去。
    号码拨通，转接时等了许久。接通后，那头先远远响起几句日语，不过她听不懂。
    比起那几句日语，谢择益的声音可以说相当温柔：“吃过东西了吗？”
    “吃过啦。”
    “嗯。还困吗？”
    她赶紧说：“困是不困了。你回来过吗？”
    “难为你还记得。”
    “你同我说了什么要紧事吗？”
    “要紧事倒是没有，就想看看你而已。信看到了吗？”
    “看过了。刚读完，正在写回信，正好汴杰明就过来了。”
    “嗯。”顿了顿，又说，“听起来你心情挺好的。”
    “啊？哪有？”
    “你很喜欢他给你写的信？”
    她想了想，说了句肺腑之言，“天底下恐怕没有谁会不喜欢收到斯先生的亲笔信。”
    “哦。那么你很喜欢他？”
    “谢先生？”她有点摸不着头脑，“远洋电话不要钱的？”
    谢择益沉默下来，那头的日语也消失了一会儿，接着复又响起。
    顿了顿，谢择益说：“你想要我将载着他那艘邮轮带回中国么？”
    她斩钉截铁的说：“想。为什么不？”
    “不再想想么？”
    “比如什么？”
    “假使稍有不慎，这艘船可能会使英国在工部局的地位陷入两难之地。再想严重些，英国人可能会被赶出上海租界。”
    这一点她也不是没思量过。可是长时间来看，拥有铀矿、加工厂及工程师基地，远比短时间租界内英国人的庇护效益高得多。地质学家是必须的，租界英军是未必要的。租界总有一日要归还，中英达成协议了，自然也有别的方法让英国人前来中国腹地。
    除此之外，她与斯家，言桑与斯应及林家，也有一笔账要清算。她也有一些至关重要的话要同他讲，即便只是为了他的前途，他必须要回来。
    她说：“谢先生，请一定把他带回来。”
    “是‘他’，不是‘他们’？”
    “这个不重要。那艘船，一定要回来。”
    那头沉默一阵，“嗯。会的。”
    “谢先生，我一定好好感谢你！”
    “小事而已，别谢我。”
    “一定要谢！”
    “这个情你就欠着吧。我不领，你这辈子休想还上。”
    “谢先生，你原来这么歹毒的？”
    谢择益笑了会儿。
    末了，又轻声一叹，妥协似的说：“真的想谢我，同我撒个娇吧。”
    “……”
    “很难么？”
    要是换在平时，谁跟她说“撒个娇听听”，她铁定大耳刮子就招呼过去了，再附带一句“给老娘滚”。
    但是谢择益是真的要帮她大忙。
    而且他说最后那句时的语调，听起来，不知怎么的，好像有一点黯然伤神。
    她垂死挣扎：“可……我不会撒娇啊。”
    “不会没关系，我教你。你就说一句‘择益哥哥，你对我真好，我最喜欢你了’，我就放过你。”
    她边听边翻白眼。
    心里天人交战了一番，语气毫无波澜的说：“择益哥……”
    “温柔一些。”
    她像只气球，好容易提起来一口气，统统从嘴里泄了出去。
    又在脸上缓出一个微笑，柔声说道：“择益哥哥，你对我真好……”
    “再甜一点。”
    她攒了半天劲，终于提着嗓子，嗲声嗲气说：“择益哥哥，你真好，全世界最喜欢你了！”
    说完之后，自己都震惊到一脸生无可恋。
    “嗯。我也最喜欢你。”
    “……”她一时竟然无话可说。
    “女孩子多撒撒娇，有时很管用的，”谆谆教诲过后，顿了顿，又说，“放心，很快就能见到他。”
    她很想吐槽两句，张了张嘴，那头电