程太尉曾是他的太傅，教他读书教了很多年。他的治国理念，很多都出自程太尉。程太尉口口声声支持他，要驱除鞑虏。然而在并州！在并州！太子虽早就怀疑程太尉未必跟自己一条心，但他从没想到，程太尉居然牵头，将大半个朝堂上的臣子全牵去做兵马生意了！
    这是觉得大楚迟早是蛮族的，迟早会没救吗？
    才这么去巴结那帮蛮夷？！
    张术无比的心口胆颤。
    他从天亮坐到天黑，他看到了程太尉的可怕野心，看到了历历在目的名单。他多少次手发抖，多少次将竹简一挥掉地，却又无数次地重新捡起来。他恨得心脏脾肺肾剧痛，鲜血弥漫在口腔中，恨不得杀光这些人！
    大楚的江山！
    他的子民！
    就是被这些蛀虫们害死的！
    每年边关之祸，南蛮之祸，他们永远说没兵没钱。蛮族之祸多少年得不到解决，近年南边也出了事。大楚国土一点点丧失，他们仍然不在乎……是啊，他们何必在乎？那江山又不是他们的，子民也不是他们的。他们只顾着自己的利益，只想着不损害自己的利益就行！
    那么百姓呢，那么大楚呢？
    实在可恨！
    张术僵硬着身子，坐在一室黑暗中。他仿若处身于孤零零的荒岛上，仿若是那失了国土丢了美人的西楚霸王。汉兵略地，满目疮痍，他手提长剑立在乌江畔。乌江水逝，虞姬已远。他趔趔趄趄，望着血流成河。八千子弟，慷慨悲歌……他进退两难，跪倒在地。
    太子闭上眼，眼前是两条路。
    一个是顺应他们，就这样吧。大楚不再是以前的大楚，却也还是大楚。屈服于蛮族，每年给上供些财物，长安依然歌舞升平。反正受苦的永远是百姓，剥削来源永远是平民们。像他们这些贵族，除了偶尔能感觉到那么一丝屈辱感，其他时候仍然尊贵。国土完不完整，等过上几代，也没人知道了。
    第二个是解决他们。他顶着所有人的压力，把这些蛀虫一一拔掉。然而这是大楚多少年的积弊，他要一朝拔去，必然极其伤身。但是他没有时间了，他只能快速解决。这些人个个背靠大世家，他动了他们的势力，他父皇本来就不喜欢他……他这个太子的位置，恐怕就危险了。
    张术很可能因为他非要插手兵马生意，而失去储君之位。
    而如果他不管，他就还是太子。他父皇找不到理由废除他，他父皇已经越来越不耐烦待在这里。他父皇很快会熬不住而退位去，他到时当了皇帝，想做什么，会比现在顺遂的多。
    太子双拳抖动，颊畔肌肉缩起。
    道理都明白，大丈夫有所为有所不为。然他每每看一眼这些名单，每每想到自己辛苦治国，内里却被这些蛀虫们蚕食。他心中不甘，他无法原谅，无法忍受。大楚是他们张家的，他们有责任有义务守护这个王朝。即使眼看它垂垂老矣，也想要力拔山兮，将之救回。
    这只是一个选择。
    一个是救了国家，失去了自己的地位；另一个是保住了自己的地位，亲眼看国家走向无法挽回的那一步。
    太子殿下在宫中枯坐。
    一殿之外，长安城中沉浸于女儿节的欢喜中。大楚的节日很多，几乎每个月，都有各种名头来祭拜。长安城中繁华无比，车水马龙，从日升到日落，在不宵禁的时候，没有哪一时刻，是不热闹的。
    晚上，太子妃一行人回宫。
    小翁主带了礼物给父亲，喋喋不休地在太子面前抱怨了许久。太子妃半天找不到女儿，听了宫女的话后，忙过来将女儿带走，不打扰太子处理公事。
    太子妃亲抱着小女孩儿，在一室灯火中沿着长廊往外走。女郎不知道跟怀中女孩儿说了什么，小翁主被逗得咯咯直笑，搂着母亲亲了许多口。
    太子麻木地看着他们。
    一时想，为了她们，我不能冲动，不能失去眼下的一切。
    一时又想，为了她们，我必须解决朝中蛀虫们。不然现在的一切，迟早会失去得更多。
    太子的挣扎，无人理解。
    他整日整夜地煎熬，每夜被噩梦惊醒，神志恍惚又憔悴。
    于一日暴风雨中，太子与太子妃在殿中交谈。午夜后，太子妃离宫。太子坐于窗边，看着天边电闪雷鸣。看那雷鸣声中，妻子的身形被无限拉长，即使走在排排灯火中，仍然寥落又凄冷。张术听到嘈杂的很多声音，雨声，雷声，说话声。
    张术看到很多的光。天上的电光一道又一道，劈向大地。雨大如注，浇灌四野。
    他即使闭上眼，也能看到天边的亮光，能看到妻子方才凄然的眉目中坚定无比的神情——
    她跪在他面前，说，“殿下做自己想要的事吧。妾不能为君分忧，却至少不会成为殿下您的拖累。妾生死追随于殿下，殿下莫要因小失大。”
    “古来文死谏武死战，妾没有那般本事。妾只能向殿下保证，无论殿下走哪一步，无论旁人怎么说，妾必不离不弃。”
    一介女子，尚有这般觉悟。
    那些花着国家俸禄的大臣们，却在把大楚推向一个末路。
    太子冷笑，凄凉无比。暴风雨中，窗外哗哗雨声