“红薯不甜吗？”管平问了句风马牛不相及的事情。盛明珠摇了摇头，又啃了口红薯，如今盛家规矩多，不如并州，便是要吃这等子粗粮都是将红薯揉碎了制成八宝粥之类的，她已经很少再吃这口了。

    那少女模样鲜美，捧着红薯。鼻尖衬的映红，樱唇染了水泽，舌尖半露了出来。

    “繁琐事情多了，若不是这一二繁琐事情。一日复一日的，日子不无趣么？”

    他声音突然有些沙哑，好像是被人按着喉咙一样。盛明珠诧异抬头，“管先生身子不舒服吗？”

    管平只拨了拨炭火，“大概有些冷。”

    “金枝，去把门窗在关紧些。”

    外头风小了，盛明珠便同管平说着近日的事情。又说绒球被江润言弄病了，她本就是个心眼儿小的，又知道江润言对管平有意，不遗余力的说着她坏话。

    灰衣在外头靠着墙角听了一会儿，郑管家举着檀木托盘已经来了。上面的药还泛着热气，又推门进去，看两人似相谈甚欢，便也没多打扰，只将药端在了一旁案几之上，又督促一旁站立伺候的小厮提醒大人用药，很快又退了下去。

    “王夫人和王阁老去了，管先生知道吗？”

    盛明珠看着管平，他眉梢笑意少了许多，又拿着一旁的热茶轻饮。外头雾凇凝结，他眉目比之前也凝重，好像有股寒风吹了过来，“管叔叔，我爹爹要紧吗，他会是下一任阁老？”

    盛明珠心头无不担忧，有些时候知道远比不知道要怕许多。高楼起，高楼塌，也不过转眼的事情。尤其是如今皇帝年纪老迈，入内阁便是要变相站队，一着不慎便是身首异处，今儿个爹爹所说，未来皇帝是谁已经清楚。

    可入了内阁想保持自身中立变难了起来。

    “你想问什么？”

    那人脸应衬着炭盆里的火色，用着火钳拨着里头的炭，肌肤也看着年轻。

    “我不知道”，盛明珠又看管平，“先生知道什么？”

    管平手微微顿住，片刻后终是道，“内阁是烫手的山芋。尤其是王阁老刚去，这几日恐不会太平……”管平抬头，却看她双目炯炯看着自己，“无论太不太平，这天下始终是陛下的，这句话我知道，想来盛大人也知道。”

    盛明珠垂着头，没全明白盛谦话里的意思。但弦外之意却听的明白，她爹只要顺着皇帝的意思，就没事儿，可帝王的心思又怎么容易猜测。

    ——

    王阁老头七刚过，入冬的第一场雪就飘了起来，凑巧马上也就是琼林宴了。

    上书房的宫殿外头，天地白茫茫的广阔。魏帝手里牵着最小的儿子，正与他玩民间幼童长玩的陀螺，两人都是一头的汗水。王福拿着拂尘在一侧笑看父子二人，日光稍大，身影拉的格外长。

    不久又瞧见了几道身形不一的影子正慢慢往过走。王福忙上前，“陛下，九王爷来了，还有太子殿下。”

    魏帝脸上神色没变，抱起了幼子，递给了一旁的宫娥，“带他回宫去洗个澡，出一身的汗。”

    “父皇，我明日还能来跟你玩儿吗？”十一皇子被带走，眼睛却亮晶晶看着魏帝。

    魏帝只笑着摸了摸他脑袋。

    这时九王爷跟着太子也已经到了，与魏帝行了礼，便一同进了上书房。

    还是这几日老生常谈的事情，魏帝用奏折挡着脸，眉目已十分阴沉，“陛下，那盛谦毕竟是个汉人。九卿之位汉人已占其四，如今王阁老去了，当由咱们拓跋选举合适人才。”

    魏帝声音平常，“那皇弟有何人才举荐？”

    魏弟是拓跋庶出，兄弟无数。最终活下来的却只有一个同父同母的九王爷，也因着亡母临终前所托，魏帝对这个兄弟一向忍让。

    “李刻就不错。”李刻是九王爷长女夫家二弟。

    魏帝不知怎么突然一笑，又看着太子，“你是如何想的？”

    “朝堂要当要立，自然由父皇做