次日一早。

    “昨日我看县里百姓对苍山派意见都颇大，故此次调查，我们需隐藏身份，谨言慎行。”

    钟离说罢，眼神一扫灵奕，灵奕顿时知趣地低下头来。

    灵奕向来就是个炮仗，昨日用餐时，便险些冲上去和别人争论，若不是灵协拦着，不知还会生出多少事来。

    “据悉，凶手先后在西城区、北城区作案，死者分别为混混、财主、举人、和知县小妾刘氏。最近一次案件的被害者是菜市口的郑屠夫。”钟嵘简单汇报了一下昨日众人的调查结果。

    “那这样看来，死者之间其实联系不大，”钟离看向灵协，“郑屠夫的尸体呢？”

    钟嵘回道：“郑屠夫已经死了三日了，夏季燥热，尸体早已腐烂，昨日便下葬了。”

    “昨日才下葬？那还是去看看吧。”钟离沉吟了一下，转头又道：“灵协，灵奕，你们俩带人去调查流言的出处。申时到客栈汇报情况。”

    一番吩咐后，双方便各自行动。

    钟离带着钟嵘先行前往菜市口。此处住户繁多，人群聚集，环境复杂。

    钟离二人到达菜市口肉铺门前，郑家娘子已经在与别人商议转卖肉铺的事了。

    “最多给你五十两。”那买家趾高气扬地说道：“实话告诉你，除了我王霸天，没人敢接你这破肉铺子！”

    “五十两……大人您是要我们娘儿俩的命啊。”郑氏面色凄惨，声泪俱下。

    “臭娘们儿，爱卖不卖。走了！”那人振臂一挥，转身准备走人。

    钟离见此，觉得奇怪，便拉了一个围观者问道：“这王霸天是何许人也？为何如此嚣张？”

    那围观者答道：“唉！别提了！说不定郑屠夫就是被王霸天杀的呢，这租子收了搞不好就是交给苍山派的！”

    钟离听了，心中有了打算，等王霸天离开之后，令钟嵘找个时机把他绑到了郊外。

    郊外。

    “你绑我作甚！！告诉你小白脸，趁早把老子放了！要不然，等我的人来了，够你们喝一壶的！”王霸天被捆着，倒在地上挣扎叫嚣。

    钟嵘上前照着王霸天的肚子就狠地一踩，居高临下地了冷声问道：“说，郑屠夫的死跟你有关系么？”

    “呸，老子凭什么告诉你。”王霸天说着，便朝钟嵘鞋子上啐了一口。

    钟嵘倒吸一口冷气，猝不及防挨了一遭，神色更加冷厉，“你是不是觉得你骨头很硬？”

    不等王霸天继续叫嚣，钟嵘便抬腿踢碎了王霸天一个膝盖。

    “嗷啊啊——！”王霸天凄厉地叫起来。

    “郑屠夫的死跟你有什么关系？”钟嵘又重复了一遍。

    “你以为……你踢碎我一个膝盖……老子就会告诉你么！”王霸天喘着粗气，继续嘲讽道：“小白脸！”

    “可以，硬气。”钟嵘面无表情地回了一句。抽出腰间的佩剑，寒芒一闪，霎时间就割掉了他一只手。

    顿时鲜血如注，喷薄而出半米多高的血柱。

    “现在说吗？”钟嵘冷淡地问，冷冷的剑锋立马指向他的咽喉。

    巨大的痛觉刺激着王霸天的神经，须臾间被踢碎了膝盖，又被砍断了一只手，此刻的他已经是出气多，进气少了。

    “我……我招，求壮士饶命……”他面色如土，眼前这人杀伐决断，他终于明白了这人是他不能惹，也惹不起的狠茬儿。

    言语和态度上已经完全不见刚才的嚣张。

    钟嵘施舍般地点了点头，示意王霸天继续说。

    “是有人指使我杀人……然后嫁祸给苍山派……那人……只会在有指示的时候……蒙着脸出现……别的、别的我也不知道了……”

    钟嵘闻言，皱了皱眉，信息量少得可怜。

    “那为什么杀的是这些人？”

    “这些人……跟我有仇……”那人小心翼翼地瞄了一眼钟嵘的神情，马上又补充道：“对、对了……知县家的小妾不是我杀的……是他们动的手……”

    “他们？几人？”钟嵘眉峰一挑。

    “我只见过一人……是那人说的，动手的另有其人……”

    “下一步的目标，他们吩咐你了么。”钟嵘追问。

    “暂时还没有。”

    “见面地点？”他的剑锋仍然指着他的喉咙，“别耍花招，老实告诉我，还能留你一条命。”

    “上……上两次……是在怡春楼。”那人吓得赶紧和盘托出。

    钟嵘点点头，下一秒，剑入咽喉，王霸天还来不及惨叫，便被刺穿了颈动脉，血流满地。