等到安排妥当，祯娘已经在书房的书案上坐定，这些日子陪着她打点事情的也能够迅速各司其职。于是不知不觉, 等到子夜再次拿剪刀剪过一次灯花，看了一眼书房里的西洋座钟——已经是寅时了。

    她正好见祯娘完了手头上一件事, 立刻上前低声劝了劝：“要不然小姐在榻上歪一两个时辰？明日又是不得闲的，这时候不歇息一会儿，饶是小姐年轻，向来是体壮的，只怕也扛不住。”

    祯娘却不说话，只是指了指剩下的事情——这些事情在这里是不会少的，今日不做完，明日还有别的事情，那才真是乱了手脚！

    子夜晓得这话没得转圜的余地了，自家小姐就是这样的，一旦定下来的事情，那就不必再说了。因此并不再劝说，只是下去，对院子里的小丫头道：“去给厨房上夜差的大娘说，让做一盅参汤出来。”

    就算是这时候了，厨房里灶火都是不断的，就是为了家里主子方便。更不要说等一会儿厨房里头就要准备早饭热闹起来，只是那时候再准备就来不及了。

    等到祯娘事情处理完毕，外头天色也就蒙蒙亮起来。祯娘自怀里拿出一只怀表，神色不变只是吩咐道：“替我更衣罢，待会儿你们就与人换班！”

    将离应了下来，于是宝瓶轩忙安静地碌了一个晚上，到了这个时候喧闹起来。一个是以祯娘为中心，服侍她更衣的，给她准备早饭的，提前去花厅那边布置的——只等一会儿后那些管事过来，领一天的事儿。另一个则是换班的丫鬟们起床梳洗也在此时。

    祯娘更衣完毕，只换了一身家常的半旧衣裳。等到梳妆的时候，就对刚刚起床就过来伺候的红豆道：“今日只在家里，给梳个轻便的，头皮紧了几日了，似乎有些头疼——首饰也少用些。”

    红豆赶忙应下，只把上半部分头发结顶编一根总辫，然后松松攥成一个小髻。除了固定的啄针等，只用了一只小钗装饰。剩下的头发再编了一根大辫从后拖到胸口，果然是再轻松不过了。

    等到化妆d时候，红豆手顿了顿。便拿出了颜色鲜艳些的胭脂——这几日都没好生休息，昨日更是熬了一夜，今日哪里来的好气色，眼下正是一片青色了。于是薄薄地上过一层脂膏，便点了这胭脂。果然这时候再看，一切就好得多了。

    祯娘自然注意到了这些，对红豆点了点头，这是赞许的意思。然后就起身用早饭，这时候早饭正好一样样摆上，一切似乎都和平常没什么两样。只除了原本每日要用的，宝瓶轩里小丫头自己拿银铫子熬的冰糖银耳没有了，取而代之的是一盅参汤。

    祯娘愣了一下，立刻知道这是下头丫头的用心——这参汤除了补身体外，还有一样提神。就是人之将死也能拿着吊住一口气，更何况只是提神。祯娘昨日熬了一夜，今日还不能歇息，正用得着。

    这些日子虽然有这样那样的烦心事，但是祯娘与顾周氏母女两个齐心协力，外头掌柜伙计也是全力以赴——如今还有身边照顾的人这样精心用心，祯娘忽然觉得原本藏在心里表面上看不出的疲惫一时竟消散了许多。

    等到晚间——今日是最近难得晚上能早早就寝的了。祯娘却不急着睡眠，而是想要去园子里散会儿步，身边只有几个丫头跟着。

    祯娘看着身边几个，走了几步，大概看了一会儿花，忽然问道：“我昨日处置那个媳妇的事儿——这自然不错，但是却殃及了她的家人，你们是不是觉得太过了一些？”

    在场的四个大丫鬟里，只有将离当时在场，不过其余三个也已经听说了，毕竟这也是顾家大院里的大新闻了。这时候别人都默然，只有红豆想也不想立刻道：“这有什么过的！背叛主家的奴婢该怎么罚就怎么罚，小姐和太太都没要了她性命呢！不然打死都不为过。至于她家人，天底下一家人从来是一体同尊！正如小姐生下来就是家里大小姐，自然是因为太太和老爷。如今这媳妇犯了事儿，她家人身为她家人也是没得说的了。”

    再看看其他几个懵懵懂懂，还有子夜欲言又止。祯娘微微一笑，也不看她们，似乎是在自言自语般道：“这是原本玉浣她们与我说过的她们家里处事的法子，原来她们家就是只要犯了大事的就再不用的，连带着他们的家人也是一样。”

    祯娘回忆了一番才接着道：“我原来并没多想，只当时杀鸡儆猴，若是罚的不重，怎么警示后头的人呢？如今我自己上手才知道并不是这样——更深的意思是凡是处罚了的人都是要心怀怨恨的，他们的家人也是一样，这样的人和他们的家人还放在身边使用，这是心有多大？”

    说到这里祯娘竟然笑起来，只是身边几个丫鬟无端觉得难过起来。祯娘又摇摇头，认真道：“明白这一点了，忽然看事情人情这些一下就开阔起来，就是恩恩仇仇那些。只是我不怕些许人再做这样的事儿，只是你们你们......”

    祯娘不再说话了，只是转过了身，最后道了一句：“罢了，你们都那么聪明，也是明白的。今日好容易休闲，这就回去歇下罢。”

    几个人立刻跟上——是的，她们都算是心思玲珑之辈，